Юрий Дрюков - Бродяга с Красными Розами

Да и остальным путешественникам вдруг стало как-то тревожно…

В этот миг Великий Пожиратель Дорог, который оценивающе рассматривал страну, волшебным видением лежащую перед ним на столе, наклонился пониже. Его взгляд на мгновение застыл на группе юных пассажиров и их автомобиле, а потом Пожиратель Дорог снова откинулся на спинку кресла.

– Какая премиленькая страна, – лениво процедил он сквозь зубы, усмехнулся и щёлкнул выключателем…

– Как красиво! – повторили девочки, забывая о тревожном чувстве. – Как в сказке.

– Да!.. За сегодня не объедем, – вздохнул Генка. – Вот если бы мы и в самом деле были в сказке…

– Как хочется, – вздохнула Астер.

– Тогда бы нас уже давно окружали злые волшебники, – усмехнулся Валентин.

– Нет, злых не надо, – запротестовала Гели.

– Да ты что? – возмутился Генка. – Обязательно надо. Вы только представьте себе такого злого-презлого… такого ужасного-преужасного… И зовут его… И зовут его – Великий Пожиратель Дорог!

– Как? Как его зовут? – удивился Александр.

– Пожиратель Дорог… Великий… – немного растерянно повторил Генка.

– И как же это он пожирает дороги? – поинтересовался Валентин.– Под каким таким соусом?

– А я откуда знаю?! Но только там, где появляется он, дороги пропадают. А чёрный волшебный плащ помогает ему летать над землёй.

– Великий… Пожиратель… Дорог… – задумчиво произнёс Александр. – Генка! И как же ты смог до такого додуматься?

– Не знаю. А-а, подумаешь – Пожиратель. Нам с нашим автомобилем даже Пожиратель не страшен.

– Нет, не надо нам никаких Пожирателей, – заявила Гели. – Пусть будут только добрые волшебники, как Бабушка у Астер.

– Хорошо. Пусть будут только добрые, – согласился с ней Александр,– лишь бы побыстрее с ними встретиться… Едем дальше?

И автомобиль снова стремительно понёсся вперёд…

Глава 3

Встреча

Вскоре они увидели высокого русоволосого человека. Он легко шагал по дороге и пел:

Кто шёл высокою травой

И реки вброд переходил,

Кто путь прокладывал другим,

Свой путь не сменит на покой!..

– Добрый день, – поздоровался он с ребятами, подходя к притормозившему автомобилю.

– Здравствуйте, – хором ответили они.

– А вы кто? – с интересом спросила Астер.

– Я – Бродяга, – сказал незнакомец, и в его руках появились красные розы. – Это вам, – и он галантно преподнёс цветы девочкам, потом взмахнул руками и вручил каждому мальчику по яркому воздушному змею. – Возьмёте меня в свой экипаж?

Все дружно закивали головами.

Путник ловко залез в машину, автомобиль тронулся с места, змеи взмыли вверх и поплыли над дорогой, сопровождая путешественников.

– Ребята, да у вас просто удивительный, просто замечательный автомобиль.

– Он может обогнать ветер… Мы его только недавно сделали… Это наша первая поездка… – разом заговорили все.

– Наш автомобиль не догонит даже Великий Пожиратель Дорог! – выпалил Генка.

– Не догонит даже Пожиратель?! – заинтересовался Бродяга. – Это хорошо! Но только зачем же бегать от Пожирателя?

– А мы и не побежим, – твёрдо сказал Валентин.

– Молодец! Пусть лучше Пожиратель бегает от вас.

– Так значит, Великий Пожиратель Дорог и в самом деле существует? – заволновалась Гели.

– Говорят…

Все примолкли и стали с опаской посматривать по сторонам.

– Но я уверен, что он боится дружных и смелых. Ведь не зря же один великий поэт написал о дружбе замечательные стихи:

Приснился мне город, который нельзя одолеть, хотя бы

напали на него все страны вселенной,

Мне снилось, что это был город Друзей, какого еще

никогда не бывало…

– А дальше, наверно, так, – застенчиво продолжила Астер:

И превыше всего в этом городе крепкая ценилась

любовь.

– Правильно, девочка. Но откуда ты об этом знаешь?

– Это стихи о нашем городе. Мне их Бабушка рассказывала. Она у меня Волшебница!

– Неужели настоящая Волшебница? – не поверил Бродяга.

– Самая настоящая!.. Ведь, правда, ребята?.. А почему тебя зовут Бродяга?

– Моё имя рождено дорогой. Люди не терпят одиночества, и с самых давних времен человек протаптывал тропинку к другому человеку. Тропинки превращались в дороги, а дороги уходили все дальше и дальше – до самого горизонта. А что за ним? И люди уходили к неведомым странам, и если дорога вдруг обрывалась, то прокладывали собственную. Во все времена по дорогам ходили искатели приключений и первооткрыватели, рыцари и поэты, торговцы и бродячие музыканты, фокусники и сказочники, трубадуры, артисты и весёлые клоуны, ведь один клоун, приходя в город, заменял собой сотню лекарей. И вот о всех, кто влюблён в дорогу, я сочинил песню, – и Бродяга запел: