Виктор Богданов - Туман времени

В отличие от разбитого шоссе, проселочная дорога, петлявшая между полями, была более ровной. Машина, до этого протестующе дребезжавшая каждой своей железякой, довольно урчала мотором и лишь изредка подпрыгивала на случайных редких бугорках. Шофер Гена несколько раз оглянулся на пассажиров, показав в улыбке крепкие белые зубы и подмигнув Дениске.

– У меня чуть все внутренности не выпрыгнули на этой дороге, – по-прежнему держась за папу, улыбнулась мама.

– А я башкой об потолок треснулся, – радостно поделился со всеми Дениска.

– Не башкой, а головой, – тут же не преминула поправить его сестричка.

– Пусть головой, всё равно треснулся.

– Мы специально свернули, – повернувшись, пояснил Василий Геацинтович, – Получится немного длиннее, но зато безопаснее. Шоссе последний раз ремонтировали ещё при советской власти. У местной администрации, как всегда, на ремонт денег не хватает.

– А у кого их теперь хватает? – философски согласился с ним папа.

– Вот и я говорю начальству, машину давно новую надо, – вступил в разговор Гена, – Скоро прямо на дороге развалится, а мне всегда отвечают, что на мышь не хватает.

– На что, на что не хватает? – удивился услышанному Денис.

– «Мышь» – это прибор такой экспериментальный, – пояснил Василий Геацинтович, – У нас здесь филиал одного научного учреждения. Вы же понимаете, какие «огромные» деньги сейчас идут на науку. А ты, Гена, поаккуратнее гоняй свою машину, её надолго хватит.

– «Поаккуратнее», – хмыкнул Гена, – Дороги-то сами видите какие… Я после каждого рейса по несколько часов под машиной провожу.

– Кстати, как там дела? – Василий Геацинтович вопросительно посмотрел на шофера.

– С утра раскрутку начали, к нашему приезду всё должно быть готово.

– А долго ещё ехать? – спросила Даша.

– Да нет, с полчаса. Вон тот лесок проедем, а там уже рукой подать…

Впереди действительно маячила кромка леса. Родители о чем-то тихо говорили между собой. Дениска не стал прислушиваться. Василий Геацинтович достал из своего старомодного портфеля какие-то бумаги и углубился в их изучение. Гена усердно крутил баранку.

Дениска молча смотрел на приближающийся лес. Это хорошо, значит, не обманул папин сослуживец. Есть лес, значит, и озеро или речка должны быть тоже.

Придвинувшись поближе к водительской кабине, Дениска стал рассматривать панель управления. В общем-то, она ничем не отличалась от других аналогичных машин, в которых приходилось ему бывать когда-либо. На приборной доске Гена укрепил небольшую фотографию улыбающейся девушки. «Наверное, это его девушка, – подумал Дениска. – А ничего, красивая». Но больше заинтересовала его не фотография, а брелок, к которому был прикреплен ключ от машины, торчащий сейчас в замке зажигания. Брелок был сделан в виде летучей мыши, завернувшейся в свои крылья, когда она спит под потолком где-нибудь на чердаке. От её ножек тянулась небольшая, в несколько звеньев цепочка, соединенная с кольцом, на котором и находился ключ. Сейчас мышь висела головой вниз, действительно, как под потолком, и раскачивалась от движения машины. И у Василия Геацинтовича кольцо с изображением летучей мыши.

Через лес ехали недолго, минут пятнадцать. Когда машина вынырнула из-под кроны густых деревьев, слева от дороги замаячила гладь довольно большого озера, на противоположном берегу которого виднелся небольшой поселок.

– Вон наша Облепиха, за озером, – повернувшись к пассажирам, объявил Гена, – Теперь уже совсем близко.

Все с интересом стали рассматривать приближающийся поселок. Небольшие домики утопали среди садовой растительности. Недалеко от поселка на берегу озера располагался пляж. Даже сейчас, почти уже вечером, на его песочке угадывалось несколько фигурок купальщиков. Немножко нелепо выглядело трехэтажное панельное здание у самого въезда в поселок. Как будто кто-то по ошибке перенес его из города в это дачное местечко. К тому же оно было обнесено высоким забором. Немного подумав, Дениска решил, что это, наверное, и есть тот филиал научного учреждения, где работали Василий Геацинтович и Гена.

– Есть здесь какой-нибудь магазинчик? Что-нибудь на ужин надо прикупить, – поинтересовалась мама.

– Магазинчик? Сейчас их везде полно, – оторвался от своих бумаг Василий Геацинтович, – Гена вам покажет, а потом до вашей дачи подбросит.

– Приходите к нам завтра на ужин, – пригласил его папа, – Вместе с Геной. Отметим знакомство, так сказать…