Эрнест Сетон-Томпсон - Рассказы о животных. С вопросами и ответами для почемучек

Главное для лисы на охоте – это нюх?

Обоняние у лисицы неплохое, хотя и уступает нюху охотничьей собаки. Но главный «инструмент» рыжей плутовки – это слух. Слышит лиса просто феноменально: она не просто способна обнаружить за сто метров пискнувшую в снегу мышь, но и поймать её под снегом, руководствуясь только слухом.

Почему в семье лисят одни рыжие, а Домино – чёрный?

У лисицы есть несколько цветовых форм: рыжая – самая обычная, но есть и более редкие. Домино – представитель чёрно-бурой формы лисицы. Цвет шерсти зверей определяется сочетанием генов, как и цвет волос у человека. Каждый лисёнок (как и каждый ребёнок) несёт в себе неповторимое сочетание генов. Поэтому как у людей в одной семье могут быть дети с тёмными и светлыми волосами, так и лисята одного выводка могут иметь разную окраску.

Почему лисья семья распадается, когда детёныши вырастают?

Взрослые лисы живут одиночно. По мере взросления лисят в них пробуждается инстинктивное (т. е. врождённое, не выработанное воспитанием) желание жить отдельно, повышается агрессивность: им и самим хочется держаться подальше от других лис, и прогонять сородичей, если те подходят слишком близко. Со временем агрессивность становится сильнее детско-родительской привязанности, и лисы расходятся, занимая каждая свою территорию. Агрессивность – очень полезное качество. Только представьте, что семьи лисиц не распадались бы: им бы не хватило на всех добычи!

Молодые лисы очень ласковы с родителями

С этих пор Домино вступил в широкий мир, полный житейских бурь, лежавший за пределами родного уголка под тенью осин. Теперь он начал самостоятельную жизнь и должен был полагаться только на собственные силы, чтобы быть сытым и целым. С каждым днём он становился умнее, осторожнее и красивее.

Вскоре после ухода из родной норы ему пришлось спасаться от преследования, которое показало ему, что иной раз сметливость спасает лучше, чем самые быстрые ноги. Кроме того, он сделал открытие, что у него есть верный друг в минуту опасности – друг, которого он видел и раньше каждый день, но с которым познакомился только теперь.

Однажды за Домино погнались две собаки, и, спасаясь от них, долго бегая по скалам, он изрезал в кровь свои лапы. День был сухой и знойный. Сделав отчаянное усилие, Домино намного опередил своих преследователей и помчался к реке, чтобы охладить свои разгорячённые, усталые, окровавленные ноги. Спустившись к реке, он побрёл по мелкой воде против течения, наслаждаясь прохладой. Он прошёл по воде уже с четверть мили, как вдруг снова услышал приближающийся лай и увидел собак, добежавших до реки по его следу. Молодой лис спрятался в кустах на островке и из своего безопасного убежища с удовольствием наблюдал, как собаки, добежав до берега, потеряли след, носились взад и вперёд, стараясь отыскать его снова, и, наконец, не найдя ничего, совершенно сбитые с толку, повернули домой.

Быть может, лис не понимал отчётливо, что вода скрыла следы, но у него всё же создалось представление, что река – хорошее место, куда можно уйти от неминуемой опасности. Впоследствии это подтверждалось не один раз. Так, например, у другого берега, гораздо ниже по течению, была песчаная отмель, на которой, по-видимому, не оставалось следови которая, следовательно, не могла выдать присутствие беглеца. Когда настала зима и река покрылась тонким слоем блестящего льда, Домино увидел, что этот лёд прекрасно держит его и ломается под собакой, которая проваливается в воду.

Но самым полезным местом оказался скалистый обрыв над рекой. Под обрывом вилась тропинка, вначале довольно широкая, а затем суживавшаяся настолько, что ещё кое-как была проходима для лисицы, но слишком узка для охотничьей собаки. Тропинка эта огибала мыс, а потом отлого поднималась на скалу и вела в лес, до которого любой иной дорогой было добрых две мили.