Таге Даниельссон - Сказки для детей старше 18 лет

Все морщины и бугры исчезли ровно на пять часов!

В королевском зале уже собрались гости. То было блистательное собрание прекрасных дам и кавалеров, но прекраснее всех была сама принцесса. Она сияла, как звезда, и сводила с ума всех мужчин.

Манфред вылез из такси, небрежно бросил шоферу две серебряные монетки и медленно, легкой походкой модерно одетого мужчины поднялся по замковой лестнице. Со светской непринужденностью проложил он себе дорогу сквозь толпу гостей, слегка поклонился принцессе и поцеловал ей руку. Собравшиеся вздрогнули, и словно дуновение ветра пронеслось по замку:

"Крем для бритья фирмы Брилль! Крем для бритья фирмы Брилль!"

Сводные братья Манфреда не поверили своим злым глазам. Неужели это их уродливый брат, болван и растеряха? Что за колдовство?!

Все эти вопросы были прямо-таки написаны в глазах сводных братьев.

А в глазах Манфреда они, словно неоновую рекламу, читали ответ:

"Пользуясь косметическими средствами, я чувствую себя уверенным и красивым".

Принцесса, зачарованная блеском стильной прически Манфреда, смотрела на его гладкое, но мужественное лицо, а душа ее исходила криком:

"Пойду за него, только за него, и больше ни за кого другого!"

Манфред победоносно улыбался.

Весь вечер они видели только друг друга, ели, пили, танцевали, беседовали и думали о том, чем бы они могли заняться, останься они наедине, как думают все влюбленные, когда остаются наедине.

Для принцессы и Манфреда время текло незаметно и таяло в розовой дымке счастья. Когда отзвучал последний танец, Манфред махнул рукой на строгий этикет королевского бала и прижался щекой к щеке принцессы. Сделал он это с чувством превосходства мужчины, уверенного в себе, - ведь он употреблял Воду для бритья с легким запахом кожи и английского трубочного табака.

Манфред испытал чувство пьянящей радости оттого, что судьба наконец-то подарила ему победу после стольких дней поражения. Высвободив левую руку из руки принцессы, он, медленно танцуя вальс, нежно погладил ее по волосам.

И тут он бросил взгляд на свои ручные часы марки "Ролекс" - их носят мужчины, которые вершат судьбы мира. И, вздрогнув, остановился. Было двенадцать часов! Манфред почувствовал, как магические капли Елены Куртис начинают терять свое действие. Лицо его страшно сморщилось.

Манфред попытался скрыть от принцессы лицо и стал смотреть на кончики своих ботинок. Французские лакированные ботинки для мужчин с узкой ступней. Но ступни Манфреда отнюдь не были узки. Ботинки лопнули по швам.

В дикой панике сбросил с себя Манфред зияющую огромными дырами обувь и ринулся вниз по лестнице. Слезы безудержно текли по его теперь уже неописуемо морщинистым щекам, и он умчался в ночь.

Принцесса плакала семь дней и семь ночей и грозила своему папе-королю, что умрет с горя, если ей не вернут ее возлюбленного. Король использовал все свои возможности. Тысячи придворных с остатками лаковых ботинок в руках были разосланы в разные стороны на поиски ног, которые заставили эти ботинки лопнуть по швам. Но нигде никаких следов Манфреда. Король приказал объявить розыск Манфреда по радио, по второй программе, потому что уж если ты король, то тебе, естественно, хочется произвести впечатление короля просвещенного. Но нигде никаких следов Манфреда!

Под конец на поиски Манфреда послали собак из замка. Но Манфред исчез, как будто его и на свете не было, потому что всем, кто следит за рекламой, известно - дезодорант "Мум" настолько уничтожает всякие запахи, что даже собака-ищейка не может разыскать человека, который намажется им, как это предусмотрительно сделал Манфред.

СКАЗКА О ДЕВУШКЕ, КОТОРАЯ ХОТЕЛА ПРОСЛАВИТЬСЯ

Жила-была девушка, которая работала на фарфоровой фабрике, и поэтому ее звали Фаянс. Фаянс постоянно хотелось веселых и увлекательных переживаний. Ей было 17 лет, и она не была замужем.

Фаянс работала на фарфоровой фабрике с восьми утра до четырех часов дня. Каждое утро она вставала в семь часов, чистила зубы, выпивала стакан грейпфрутового сока и читала "Иллюстрированный журнал". Часами могла она любоваться прекрасными кандидатками на звание "мисс Швеция".

"Вот бы стать "мисс Швеция", - думала Фаянс. - Это не то что работать на фарфоровой фабрике".

Когда был объявлен очередной конкурс, Фаянс послала свою фотографию (на этот раз речь шла не о титуле "мисс Швеция", а о звании "мисс Незамужняя"). Фаянс дали бесплатный билет, и она приехала на конкурс, где ее со всех сторон обмерили, как это заведено на конкурсах, и включили в список кандидаток. А когда настал срок конкурса, "мисс Незамужней" была избрана именно Фаянс, и тут нет ничего удивительного, потому что она была прекрасна, словно настоящая фарфоровая куколка.