- Что с ними случилось? - испуганно спросила она у клоуна. Кармини пожал плечами.
- Точно не знаю. Кажется, профессор Хрумс дал им какой-то препарат, и они превратились в злобных ужасных тварей. Откровенно говоря, мне очень жаль их. Кажется, они так договорились с профессором.
Незнайка удрученно кивнул головой.
- Да, я знаю, это все из-за нас.
- Они будут выступать в сегодняшнем вечернем представлении, когда в цирке соберутся обычные зрители профессора Хрумса.
Малыши и клоун вышли за дверь в очень тяжелом настроении. Незнайка никак не мог успокоиться.
- Что же делать? Что же делать? - спрашивал он сам себя. - Я не могу бросить их здесь.
Он снова потянул клоуна за штанину.
- Вы поможете нам? Разве вы не понимаете, ведь этот профессор сумасшедший. Он хочет только пугать своих зрителей. Напугать до смерти. А про моих друзей он не думает.
Клоун приложил палец к губам.
- Тс-с, тише. Еще кто-нибудь услышит, и тогда меня выгонят из цирка. А разве может жить клоун без цирка?
- Но он никогда не будет смеяться над вашими шутками. Клоун кивнул.
- Ну, хорошо. Я помогу вам. Но не потому что вы попросили меня об этом, а потому, что вы смеялись, когда я показывал вам свои номера. А теперь извините меня, я должен готовиться к представлению.
Чтобы присутствовать на вечернем спектакле в Эксцентрическом цирке профессора Хрумса, Незнайке и Полли пришлось переодеться в двух уродливых монстров. Только так они могли проникнуть в цирк.
Когда над ареной погас свет, в луче прожектора возникла сутулая фигура хозяина цирка.
- Уважаемые зрители, добро пожаловать на самое ужасное представление, которое вам когда-либо доводилось видеть! Мы напугаем вас, мы сделаем так, что вы будете бояться! Мы покажем вам ужасные, страшные, дикие, чудовищные номера! Без дальнейших проволочек я открываю наш спектакль. Демоны ада!
Клоун Кармини, который был одет в костюм крокодила, подтолкнул Незнайку и Полли к выходу на арену.
- Идемте. Вы должны бегать по сцене, громко кричать и размахивать руками. Вот и вся ваша задача.
Полтора десятка таких же бедолаг как Незнайка и Полли выскочили на сцену и принялись бегать между рядами, издавая безумные вопли.
- Слушай, как стыдно, - сказал, на бегу обращаясь к Полли, Незнайка. - И вообще, все это выглядит ужасно глупо.
Свистопляску продолжили актеры, облаченные в адское одеяние. На сцене начало что-то взрываться, и наконец наступил кульминационный момент представления. Несколько слонов вытащили на сцену огромную клетку, закрытую со всех сторон.
Перед зрителями снова появился профессор Хрумс.
- Я хочу представить вам, уважаемые зрители, ужасных и отвратительных, самых злобных и кровожадных тварей, когда-либо существовавших в природе. Это настоящие чудовища.
После того как профессор Хрумс исчез со сцены, стены клетки словно растворились, и в мощных лучах цирковых прожекторов Незнайка увидел фигуры животных, которые когда-то были его друзьями. В цирке поднялась паника. Многие зрители вскочили с мест и бросились бежать.
Полли схватилась за голову.
- Боже, что он сделал с бедными животными! Посмотри, Незнайка, они превратились в самых настоящих чудовищ. Незнайка молчал. На сцене снова появился профессор Хрумс.
- А теперь, уважаемая публика, вы увидите смертельный, номер. На ваших глазах я постараюсь укротить одного из самых страшных чудовищ, которых вы видите перед собой. Это случится впервые в истории. Смотрите. Я укрощаю самого кровавого убийцу. Это динозавр Рекс.
Профессор приблизился к динозавру и стал негромко повторять:
- Смотри мне в глаза. Смотри мне в глаза, кровожадная тварь. Рекс, который вначале метнулся к профессору с явным намерением проглотить его, постепенно затих и покорно склонил голову.
- Это животное приковано огромной стальной цепью, - торжественно объявил профессор. Сейчас я распоряжусь, чтобы цепь сняли.
Цирк наполовину опустел. Все, кто мог убежать, уже убежали. Остались только самые стойкие. С неподвижно стоявшего тиранозавра сняли цепь.
Профессор Хрумс торжествующе воскликнул;
- Итак, уважаемая публика, существо, которое вас пугает, делает то, что я ему приказываю. Я - повелитель страха! Я не боюсь никого!
Пока хозяин цирка наслаждался своим триумфом, огромный черный ворон с оборванным хвостом осторожно пробирался к электрическому пульту в глубине шатра. Именно отсюда велось управление всей электросистемой цирка. Улучив момент, ворон ткнул клювом в кнопку с надписью: "Питание прожекторов".
Читать дальше