А Хвольсон: Царство малюток (Приключения Мурзилки и лесных человечков)

- У-у-у! - пищали совята на дереве: - лесные человечки куда-то собираются. У-yх! Больше не будут играть с нами в зимние вечера. У-y! Надо об этом рассказать маменьке, у-у!

Когда совята проснулись на следующее утро, то уж не увидели больше эльфов, - они в ту же ночь укатили по гладкой снежной дороге. Весело летят санки-самокатки, подгоняемые резвой ватагой; малютки от души смеются; oт быстрой езды дух захватывает, горят глазки; один старается перекричать другого, но громче всех кричит Мурзилка:

- Я ли не я - поглядите на меня; сам я пригож, и костюм мой хорош.

Вдруг раздался раздирающий душу крик. Сидевшие в передних санях с трепетом оглянулись, и - о ужас! -задние сани налетели на дерево и раскололись пополам, все в них сидевшие зарылись в рыхлый снег.

Живо принялись товарищи вытаскивать несчастных. Все уж были налицо, одного Мурзилки нельзя было найти. Сотни крошечных рук сбеспокойством продолжали раскиды вать сугроб. Прошло немало времени, пока показалась пара торчащих ножек; эльфы дружно ухватились за них и вместе с ними вытащили на свет их обладателя.

Выходили расчудесные санки-самокатки

Печальный вид имел Мурзилка, когда его вытащили из снега. Личико покраснело и сморщилось, как печеное яблочко, ручки тряслись, фалдочки пальто прилипли к тонкому телу, стеклышко из глаза выпало, шляпа сломалась. Мурзилка выглядел таким жалким и смешным, что братья, несмотря на жалость, громко засмеялись.

- Чего вы смеетесь? гордо спросил Мурзилка. - Не смеяться, а удивляться следует моей храбрости...

- Храбрости? Какой храбрости? - почти в один голос спросили эльфы.

- Как, какой храбрости? Разве вы не видели? - сердито спросил Мурзилка. - Как только наши сани налетели на дерево, я первый, предвидя опасность, выскочил из саней прямо в снег.

- Ты не ври, пожалуйста, - заметил неожиданно тонким голоском один из эльфов. - Я рядом с тобою сидел, и

как меня, так и тебя, просто выбросило из саней; ты, Мурзилка, вовсе не по своей воле прыгнул.

Сколотив наскоро сани, эльфы помчались дальше.

Вот окончились леса, и потянулись нескончаемые, безграничные тундры; часто попадались им навстречу волки, белые медведи, чернобурые лисицы, самоеды в узеньких саночках, везомые собаками, табуны оленей,

отыскивающие под снегом мох; но чем дальше они углублялись, тем тундра становилась пустыннее, даль

туманнее. До чуткого уха эльфов доносился уже грохот и стук сталкивающихся между собою ледяных глыб.

Мурзилка утешился и попрежнему кричал громче всех, не переставая хвалить сам себя.

РАССКАЗ ТРЕТИЙ

Как эльфы очутились в царстве снега и как они проводили там время.

Вот окончились и тундры:

малютки въехали в царство

снега, мороза, ночи, льда. Их

встретили маленькие девочки-снежинки, одетые звездочками и четырехугольничками. Девочки-снежинки приветливо приняли путешественников и указали им путь дальше.

Кругом белел снег, крошки даже не знали, на берегу ли или на океане они; ночь темная, непроглядная окружила их со всех сторон, крупные звезды высыпали на небе.

Малютки-эльфы не знали, что делать, даже Мурзилка притих. Но что за чудо! Небо покрылось разноцветными кругами; все они шли от одной короны, круги с каждой минутой светлели, и вдруг все небо запылало снопами радужного света, бросая на землю миллионы брызг. Малютки от восторга закричали, снег, лед - все заискрилось, сделалось светло, как днем, и они увидели горящие, как брильянты, горы, материки, дворцы, гроты.

- Что это такое? - спрашивали они друг у друга.

- Братцы! - воскликнул

Мурзилка: - глядите, к нам

приближаются какие-то

существа.

Крошки посмотрели по направлению, куда указал Мурзилка, и молча стали ждать.

Какова была их радость, когда они в приближающихся разглядели таких же, как они сами эльфов.

Малютки бросились друг другу навстречу. Мурзилка первый заметил странный наряд пришельцев. Их было пятеро: эскимос, матрос в синей блузе и синей шляпе с якорем, турок, китаец с длинною косою и доктор в высокой шляпе, во фраке.

- Как вы сюда попали? - спросили в один голос эльфы прибывших.

- Ах, уж не спрашивайте! - завопил

китаец, которого Мурзилка дергал за тоненькую косичку. - Жили мы в вечно зеленом саду, в благодатной стране, не ведая горя, как вдруг этому бездельнику (и он указал на эскимоса) вздумалось путешествовать, он и нас уговорил... Долго рассказывать, как мы странствовали, пока не попали сюда. Сами видите, как здесь хорошо: холодные ветры, не переставая, дуют всю зиму, снег чуть не погребает нас