Тосико Кандзава - Рассказ о том, как бабушка была мышью-малюткой

И была я уже не мышонком, хотя и взрослой мышью меня трудно было назвать.

Как-то на рассвете я рано проснулась и стала обтирать мордочку. Синее прозрачное небо постепенно светлело, наконец над лесом со стороны реки появился диск солнца - и небо, и роща окрасились в золотой цвет.

На поверхности воды сверкало, покачиваясь, отражение солнца.

Вот тогда и случилось нечто необыкновенное. Мне показалось, что кто-то плывет, будто разрезая волны на реке. Внимательно всматриваюсь, и этот кто-то выбирается на берег и быстро отряхивается. Этот кто-то оказался мышью, как я! Брызги летели во все стороны, и я уже была готова вот-вот чихнуть. После того как мышонок вытер капли воды с усов, он повернулся к реке и поднял мордочку к небу.

"Пи-пи-пи-пи", - зазвучал высокий чистый голос, и одновременно на небе погасла очередная звёздочка. "Пи-пи-пи-пи" - и уже с этими звуками исчезла последняя звезда, как будто её вобрало в себя небо, а мышонок пел:

Солнышко золотое,

Волны реки тоже золотые,

Моё сердце

Пи-пи-пи - золотое,

Пи-пи-пи-пи.

Я хотела что-нибудь сказать, но голос пропал. Дело в том, что это был молодой мышонок, которого вполне можно было назвать ещё мальчиком, и он сверкал золотом, как будто родился от солнца. К тому же и эта песня, и звучание голоса отличались от всех песен, которые я слышала до сих пор. Да, очень отличались.

Этот мышонок пел, и солнце слало ему свои лучи, волны на реке поднимали брызги.

"Нельзя молчать, - подумала я. - Ведь он не заметит меня и куда-нибудь скроется". Я набралась храбрости и позвала:

"Золотой мышонок, откуда ты пришёл? Почему в песенке твоё сердце золотое?"

Мышонок повернулся и, приоткрыв рот от удивления, посмотрел на меня. И острый нос, и усы были мокрыми.

"Ты говоришь - золотой мышонок? Но меня зовут Кай".

"Кай?" - "Да, Кай, - первая часть моего имени входит в название и ветра, и реки, и тростника, - проговорил он, выделяя голосом схожие слоги. - А на вопрос, откуда я пришёл, отвечу, что приплыл оттуда. Приплыл, чтобы погасить звёзды на предрассветном небе. Кстати, а что ты тут делаешь одна?" "Ты же ещё не ответил, почему твоё сердце золотое", - перебила его я. И он отвечал: "До чего любопытный ребёнок! - Тебе интересно, что я делал со вчерашнего по сегодняшний день? Ну, например, вместе с ветром носился по тростниковому лугу, промчался по полю, гонялся за бабочками и стрекозами, перепрыгивал через цветы лютика. Когда на ясном небе появляются лучи солнца, моё сердце начинает сиять".

После этого Кай, посмотрев на меня, сказал: "Да ты просто совсем ещё маленькая девочка. Но будь осторожна, малышка. Если будешь беспечна, тебя поймает ворон".

Тростник закачался, и Кай запрыгал по стеблям, пропев на прощанье свое "пи-пи-пи".

"Будь и ты осторожен! Ведь здесь есть и соколы, и змеи", - прокричала я, но услышал ли он? Бабушка замолчала. Дети тихо вздохнули.

- Бабушка, ты не догнала его? - спросила Нао, и её чёрные, как угли, глаза сверкнули из-под длинной гладкой чёлки.

- Если убежал, то и переживать нечего, - Мио, как всегда, говорит всё напрямик, но почему-то на душе у неё стало неспокойно.

Бабушка согласно кивнула.

- Нет, после этого я несколько раз видела Кая. Один раз он сидел на ветке дерева на берегу реки и беседовал с зимородком. Заметив, что я на него смотрю, он соскользнул с ветки и исчез. Я пыталась его догнать, но его и след простыл. Ещё как-то раз, когда пошла собирать землянику, на листьях травы уже были разложены горки собранных ягод и цветы. Я застыла от удивления, догадавшись: это опять был Кай!

Бабушка помолчала.

- Я думаю, что Кай любил тебя, бабушка, - проговорила Мана, слегка надув губки.

- Пожалуй, что и так, мне тоже так казалось. Но он был такой проворный, никак мне не попадался, - согласилась бабушка и продолжала свой рассказ:

- А однажды произошло вот что...

Под деревом ивы меня окликнула жаба.

"Девочка, куда ты идёшь?" - проговорила жаба хриплым голосом. Это чванливое существо вызвало у меня чувство отвращения, и, пискнув, я отскочила. После этого жаба, раздувая горло и подняв вверх набухшие веки, опять заговорила:

"Девочка, тебе, наверное, не нравятся жабы?"

"Извините, но..." - замялась я.

"Ах, вот оно что! Я-то думала, что мы похожи. Ты, наверно, любишь воду и мокрую землю. И мухи вкусные - разве не так? А спать ты любишь?"

"Не очень, и усыпляющие разговоры не люблю".

Жаба то открывала, то закрывала фиолетовые веки:

"Я знаю. Ты ищешь мышонка по имени Кай, окрашенного в цвет заката. Но, девочка, Кая поймали. Вчера вечером его съела сова".