Джордже Катич - Хитрый Петр

Тут он опустил зайца в глубокую борозду, которую недавно пропахал, повернул его головой к своему дому и разжал паль-цы. А надо сказать, что напуганный заяц, если уж очутится в какой-нибудь канаве, бежит по ней, никуда не сворачивая. Вот и заяц Петра пустился прямиком по борозде.

Турки подивились такому чуду.

Тут подошло время обеда, и появилась жена Петра. В одной руке у нее была корзина с едой, а в другой она держала зайца.

- Петр, - сказала она, - заяц передал мне твой наказ ровно в полдень принести обед на четверых.

Услышав это, турки вовсе лишились дара речи и забыли, зачем сюда пришли.

- Продай нам зайца, Петр! - стали просить они. - Мы дадим тебе два мешка дукатов!

- Зачем мне ваши дукаты, - отвечал Петр, - если у меня есть послушный слуга, который работает бесплатно.

Но турки так умоляли Петра, что он все-таки продал им зайца.

Возвратились турки домой и сказали своим женам:

- Мы идем работать в поле. Обед нам не приносите, пока слуга не известит вас.

- Где же этот слуга? - спросили жены.

- Делайте, как вам говорят, - сказали турки и ушли.

В полдень они отпустили зайца с наказом своим женам скорее нести обед. Но борозда, по которой побежал заяц, вела в противоположную от их домов сторону.

Прождали турки до вечера, но обеда так и не дождались.

Голодные пришли они домой и закричали на жен:

- Почему вы не принесли обед?

- Но вы же сами сказали не приносить, пока слуга не известит нас, отвечали турчанки.

- Мы послали к вам зайца. Разве он не прибегал? - про-должали гневаться мужья.

- Да в своем ли вы уме? - возмутились жены. - Где это видано, чтобы зайцы поручения носили?

Поняли турки, что снова обманул их Хитрый Петр и от-правились к нему.

Хитрый Петр предвидел такой поворот событий. Он знал, что турки будут очень злы и даже могут убить его, поэтому не сидел сложа руки.

Он принес из чулана круг свежей кровяной колбасы и по-весил на шею жене так, чтобы колбасы не было видно. Затем нашел возле дома полую пустую тростинку и положил возле себя.

Едва он закончил приготовления, как появились турки. Хитрый Петр взмахнул ножом и разрезал колбасу. Брызнул красный сок. Туркам показалось, что это кровь. Жена Петра упала на пол и притворилась мертвой. Петр сделал горестный вид, достал тростинку, приложил ее к губам <����убитой> и подул в нее. Тут жена открыла глаза и встала.

Удивились турки такому чуду и совсем забыли, зачем при-шли.

- Продай нам тростинку, Петр! - сказали они.

- Что вы, ни за какие деньги я ее не отдам! - ответил Петр.

- Мы дадим тебе три мешка дукатов!

- Не могу! Это волшебная тростинка. Она может оживить любого и еще мне пригодится.

Но турки всё не отставали, и Петр наконец согласился. Дома турки решили испробовать волшебную силу тростинки.

Взяли ножи и зарезали своих жен. Полилась кровь ручьем. Тут стали они приставлять тростинку к их губам и дуть в нее. Но ничего не выходило. Турчанки не оживали.

Только теперь сообразили турки, что Хитрый Петр опять их обманул.

Очень разозлились они и решили покончить с Петром раз и навсегда. <����Главное, - думали турки, - чтобы Петр не успел сказать ни одного слова>.

Взяли они пустой мешок и отправились к Петру. Тихо под-крались, распахнули дверь и ворвались в дом. Схватили Петра, засунули в мешок, завязали и, взвалив на плечи, понесли его к морю.

Несли Петра, несли, пока не набрели на мечеть. Что делать? По мусульманскому обычаю надо бы зайти помолиться. Но нельзя же занести туда иноверца! Затянули они мешок потуже и оставили на дороге. А сами зашли в мечеть.

Едва Петр остался один, он закричал что есть силы:

- Не хочу быть царем! Не хочу жениться на царской до-чери! Не хочу быть царем!

В это время проходил мимо один богач со стадом отборных овец. Услышал раздававшийся из мешка голос и спросил:

- Ты о чем кричишь?

- А ты кто такой?

- Я - богач, гоню своих овец домой.

- Да вот хочет царь женить меня на своей дочери и пол-царства в приданое дает.

- Так соглашайся, глупец! Когда еще такой случай вы-падет!

- Не хочу я быть царем. И жениться на царской дочери не хочу, потому что у меня есть невеста. Мы любим друг друга и поклялись, что никогда не расстанемся.

- Ну, если так, то я могу тебе помочь.

- Ох, спасибо, но как ты мне поможешь, если я сижу в мешке, а он крепко завязан.

- Ничего, я сейчас его развяжу и выпущу тебя, а сам займу твое место.

- О, я всегда знал, что богачи - мудрые люди, - вос-кликнул Хитрый Петр.