Беверли Клири: Рамона хулиганка

Джо, который забыл поднять руку, сказал: - Это хорошая книжка.

Мисс Бинни улыбнулась Рамоне:

- Мне приятно, что Рамона помнит, что надо поднимать руку, когда хочешь что-то сказать. Да, Рамона?

Рамона оживилась. Ее учительница ей улыбнулась!

- Мисс Бинни, - сказала она, - я хочу спросить: как Майк Маллиган ходил в туалет, когда он копал фундамент?

Улыбка на лице мисс Бинни застыла. Рамона почувствовала неловкость. Обернувшись, она увидела, что дети заинтересованно ждут ответа. Всем хотелось знать, как Майк Маллиган ходил в туалет.

- Ну, - произнесла наконец мисс Бинни, - я, право, не знаю, Рамона. В книге об этом не говорится.

- Я тоже давно хотел об этом узнать, - сказал Хови, не поднимая руки, и все остальные согласно зашумели. Казалось, всему классу было интересно, как Майк Маллиган ходил в туалет.

- Может быть, он останавливал паровой экскаватор, вылезал из ямы, которую он копал, и ходил на станцию техобслуживания, - предположил мальчик по имени Эрик.

- Он не мог. В книге сказано, что он работал весь день без остановки, - возразил Хови. - Там не сказано, что он останавливался.

Мисс Бинни стояла перед классом, все двадцать девять детей в котором хотели знать, как Майк Маллиган ходил в туалет.

- Мальчики и девочки, - начала мисс Бинни своим ясным голосом, четко выговаривая слова, - в книге ничего не сказано о том, как Майк Маллиган ходил в туалет потому, что это не важно. В ней рассказывается только о рытье фундамента для здания городского совета.

Мисс Бинни произнесла эти слова так, как будто они всё объясняли, но детей ее доводы не убедили. Рамона и все остальные точно знали, что знать о том, как ходить в туалет, - _важно_. Они недоумевали, как мисс Бинни этого не понимает, ведь им она показала туалет первым делом. Рамоне стало ясно, что существуют вещи, которым ее в школе учить не будут, и она, так же как и остальные, с упреком посмотрела на мисс Бинни.

Учительница выглядела смущенной, как будто она сознавала, что разочаровала класс. Но она быстро оправилась, закрыла книгу и объявила всем, что, если они тихо выйдут на игровую площадку, она научит их играть в "серую утку".

Рамона не пошевелилась. Она смотрела, как весь класс покидает комнату, восхищалась бонькающими кудряшками Сьюзен, отскакивающими от ее плеч, но не двинулась с места. Только мисс Бинни могла удалить воображаемый клей, который удерживал ее на стуле.

- Ты разве не хочешь научиться играть в "серую утку", Рамона? спросила мисс Бинни.

Рамона кивнула:

- Хочу. Но я не могу.

- Почему? - удивилась мисс Бинни.

- Я не могу встать со стула, - ответила Рамона. Поскольку мисс Бинни не поняла, Рамона добавила: - Из-за подарка.

- Какого подарка? - Мисс Бинни так искренне удивилась, что Рамона почувствовала себя неловко. Учительница присела на маленький стульчик рядом с Рамоной и попросила:

- Расскажи мне, почему ты не можешь играть в "серую утку"?

Измученная ожиданием Рамона смутилась. У нее возникло неприятное ощущение, что что-то не так.

- Я хочу играть в "серую утку", но вы... - она остановилась, чувствуя, что может сказать что-то не то.

- Но я что? - переспросила мисс Бинни.

- Ну... э-э... вы сказали, что если я буду сидеть здесь, то получу подарок, - произнесла наконец Рамона. - Но вы не сказали, сколько я должна просидеть.

Если мисс Бинни раньше выглядела озадаченной, то теперь она была окончательно сбита с толку.

- Рамона, я не понимаю... - начала она.

- Да, вы сказали, - повторила Рамона, кивая изо всех сил головой, - вы сказали, что будет подарок, если я буду сидеть здесь, и я сидела с самого начала занятий, а вы не дали мне подарка.

Лицо мисс Бинни покраснело. Она была так сконфужена, что Рамона окончательно смутилась. Учителя не должны были так выглядеть.

- Рамона, - произнесла наконец мисс Бинни мягко, - я боюсь, вышло недоразумение.

Рамона напряглась:

- Вы хотите сказать, что я не получу подарка?

- Боюсь, нет, - признала мисс Бинни. - Видишь ли, "будет подарок" значит, что мне будет приятно. Я имела в виду, что мне бы хотелось, чтобы ты сидела здесь.

О! Рамона была так огорчена, что не смогла ничего сказать. Слова так всё запутывают. _Подарок_ должен значить только подарок, так же как _степенный_ должно означать существо, живущее в степи. Но к этому моменту все дети собрались у двери, чтобы посмотреть, что произошло с их учительницей.

- Прости меня, - сказала мисс Бинни. - Это я виновата. Я должна была сказать это другими словами.

- Все нормально, - успокоила ее Рамона, стыдясь, что все увидят, как ей не дадут подарка.