Пальмер Кокс - Новый Мурзилка

- Смотри, Мурзилка, - сказал он, - стреляй только в волков и не попади случайно себе в кончик носа - за это тебе пяти долларов не дадут.

Замечание Мика всех рассмешило. Что касается меня, Мурзилки, то я уже хотел было обидеться, как вдруг Индеец шепнул:

- Тсс! Волки идут!

Мы смело двинулись вперед, разделившись на два отряда. В первом отряде находился я и, по обыкновению, храбро стал в первые же ряды.

- Вот, пойдем по этим следам, - предложил Индеец, указывая на след волчьих ног на земле.

Мы двинулись.

Но едва сделали мы несколько шагов, как прямо перед нами показалась целая стая волков. Они широко открыли глаза, еще шире пасти и, показывая нам огромные зубы, точно хотели нас всех съесть, ужасно завыли.

- Стреляй! - скомандовал Мик.

Грянул выстрел.

Мне казалось, что это я выстрелил, но нет, это выстрелил из своего ружья Скок.

Волки, очевидно, испугались выстрела и пустились бежать, ловко перескакивая через огромные кусты.

Наши человечки с громким криком, высоко поднимая свои пики и сабли, погнались за ними. Я не побежал с другими, а стал у высокой пальмы и, зарядив револьвер, решил ждать, пока какой-нибудь волк вздумает подойти. Тогда я тут же уложил бы его на месте.

Но волки бежали без оглядки, и ни один из них не захотел помочь мне получить пять долларов.

Бежали они прямо к берегу и, достигнув его наконец, стали на наших глазах прятаться в дупло ствола лежавшего там ргромного дерева.

- Вот так штука! Ловко спрятались! - произнес Знайка. - Ничего! Мы их всех сразу поймаем! - ответил Мик. - Пускай только спрячутся.

Когда все волки крепко засели в дупле, Мик быстро скомандовал:

- Ну, братцы, теперь скорее! Заткнем оба отверстия дупла, чтобы волки не могли убежать.

- Мы, не медля ни минуты, принялись за дело.

В один миг дупло с двух сторон было тщательно забито толстыми сучьями.

- Что же теперь? - спросил я, прислушиваясь к вою засевших в дупле волков.

- Теперь, - ответил Мик, - давайте сдвинем ствол с волками прямо в воду. Волки там все задохнутся, и мы сразу получим награду за всех истребленных нами волков.

- Ну, двигайте! - скомандовал я. - Живее! Я помогу вам. Раз, два, три...

Общими силами шести человечков ствол был сдвинут с места и бултыхнулся в воду.

Но тут произошло то, чего мы не ожидали. Как только ствол с волками скатился в воду, раздался какой-то странный шум, точно кто-то засверлил толстую кору, и спустя несколько минут в разных местах спущенного на воду ствола оказались отверстия, а в них - головы волков. Оказывается, волки прогрызли отверстия, чтоб не задохнуться. Затем они преспокойно вылезли наружу, уселись на стволе, точно в лодке, и будто с насмешкой посмотрели на нас, стоявших у берега,

- Пли! - скомандовал опять Мик.

В этот раз сразу раздалось два выстрела... Второй выстрел был мой. Я стрелял, стоя у высокой пальмы. Мой выстрел был такой оглушительный, что я сам чуть было не упал. Но волкам наши выстрелы не причинили никакого вреда. Ствол с сидевшими на нем волками был уже далеко от берега и наконец совсем исчез с наших глаз. Так мы и не истребили ни одного волка и не заработали ни одного доллара.

- А знаете что? - заметил вдруг Мик, внимательно всматриваясь вдаль. - Мне кажется, что эти волки спрятались от нас на дно морское. Не спуститься ли нам за ними? Вот была бы потеха-то, если бы мы их поймали!

Предложение Мика все встретили с большим восторгом.

- Но как же мы спустимся на морское дно? - спросил Незнайка.

- Очень просто, - ответил Дедко-Бородач. - Мы наденем костюмы водолазов.

Незнайка широко раскрыл рот.

- Каких таких водолазов? - спросил он.

- Людей, которые спускаются под воду чинить корабли, искать разбитые обломки судов и тому подобное, - объяснил Знайка.

- А мы не задохнемся под водою? - спросил испуганным голосом Незнайка.

- Вот мы для этого и наденем особый непромокаемый костюм водолазов, а на голову - шар с двумя стеклянными круглыми окошечками для глаз. Этот шар у водолазов соединен трубкою с прибором над водою; прибор и дает возможность дышать и не задохнуться.

- Откуда же мы возьмем такой прибор и такой костюм? - спросил я.

- Тут у берега стоит судно водолазов. Я его давно заметил и знаю, что там найдутся костюмы для всех нас, - ответил Дедко-Бородач.

Спустя какой-нибудь час времени мы уже спускались на дно морское, одетые в костюмы водолазов.

При этом в первую же минуту со мною чуть не случилось несчастье.

Дело в том, что морские рыбы, заметив как мы спускаемся, очень недружелюбно приняли нас, а одна рыба с очень длинным клювом уже собиралась перегрызть прикрепленную к шару трубку, на которой я спустился в воду. Да вдобавок вокруг моих ног обвилась морская змея. И я уже начинал задыхаться. Еще секунда - и Мурзилка погиб бы в пучине морской. Но, к счастью, Мик вовремя успел направить свой револьвер на хищную рыбу и убил ее на месте раньше, нежели она успела перегрызть трубку. Я был спасен.