Владислав Крапивин: Болтик

- Если денег хватит, - серьезно сказал Максим.

- Все говорят "если денег хватит". А ты не считай - возьми и купи!

- А в квартиру влезет?

Мальчик понимающе улыбнулся.

- Все спрашивают: "В квартиру влезет?" А ты просто возьми и купи.

- Ладно!

- Все говорят "ладно"! А ты... И тут принесло Маргариту Пенкину - старосту хора "Крылышки".

- Рыбкин! Где ты бродишь? Анатолий Федорович всех уже собирает! Распеваться пора!

- Ой-ёй-ёй! - насмешливо сказал Максим, чтобы мальчик из оркестра не подумал, будто он боится Ритку. - Где это я брожу? Наверно, за сто километров!

Он попрощался с мальчиком глазами и пошел за Пенкиной. Они шагали длинным коридором, и Максим смотрел, как на Риткином затылке прыгают белые с черными горошинами банты.

- Пенкина, купи слона, - сказал он.

- Да ну вас!- бросила она, не обернувшись.- Все с ума посходили с этим слоном. И так переживаешь из-за концерта, а они еще...

Подумаешь, переживает. Может, Максим тоже волнуется, только не кричит об этом в коридоре.

Они пришли в комнату, где собрался хор "Крылышки". Оттого, что на всех стенах были зеркала, казалось, будто народу здесь целая тысяча. Толпились, переговаривались, смеялись, ойкали от случайных и неслучайных толчков локтями. Те, кто пришли тепло одетые, укладывали теперь свои пальто и куртки на длинные столы. Вот будет потом неразбериха!

Алик Тигрицкий стащил через голову мохнатый громадный свитер и весело повернулся к Максиму. Он совсем не злился, что Максим будет вместо него петь песню про полет.

- Рыбкин, купи слона!

- Да я уже знаю, - сказал Максим.

- Все говорят "да я уже знаю"...- обрадовался Алик. И тут раздался голос Анатолия Федоровича:

- Друзья! Минутку внимания! Скоро начинаем. А пока - подготовимся...

И тогда у Максима и вправду от волнения засосало внутри.

Студия не похожа была на зрительный зал дворца. Вместо сцены ступеньки и маленькие помосты разной высоты. Вместо стульев для зрителей тоже ступени - полукругом, как ряды на стадионе. Там уже сидели ребята в пионерской форме - зрители из разных школ. Ребят из ансамбля посадили вперемешку со зрителями. Под .потолком включили целые шеренги прожекторов. И еще прожектора - большущие, на длинных ногах. Их стекла были затянуты марлей, а то, наверно, можно было совсем ослепнуть.

Операторы катали по полу тяжелые камеры на высоких, похожих на столбы подставках. За камерами извивались черными змеями кабели. Опять появился Анатолий Федорович.

- Эй, "Крылышки"! Полетели на сцену!

Что? Уже? Максима даже слегка затошнило от волнения. Но это была пока репетиция. Даже не репетиция, а прикидка: где кому стоять и сидеть. Оказалось, что хор не будет выстраиваться в три шеренги, как обычно, а ребята рассядутся вразброс на ступеньках и больших фанерных кубиках.

- Так будет естественнее, - сказала Анатолию Федоровичу кудрявая девушка с микрофоном на груди. Анатолий Федорович нахмурил дремучие брови.

- Непривычно это. Что ж заранее не сказали?

- Ну, вы такие молодцы! Справитесь! Справитесь, ребята? "Крылышки" радостно завопили, что справятся. Сидеть было интереснее, чем стоять рядами.

- Порепетировать бы, - сказал Анатолий Федорович. Но девушка с микрофоном торопливо объяснила, что репетировать уже некогда: "Осветители и так затянули подготовку, и время поджимает".

Анатолий Федорович посмотрел ей вслед и позвал Алика и Максима.

- Ну что, коллеги? Страшновато?

Алик помотал головой. Солист Тигрицкий имел большой опыт и никогда не волновался. А Максим сказал:

- Маленько... Ох...

- Ничего, ничего. Вы уж не подведите... А то и так все через пеньколоду... Э, Максимушка, у тебя что с рукой?

А было не "с рукой", а "в руке". Болтик. Максим так его и носил в кулаке. Он разжал пальцы и показал находку:

- Некуда положить.

Ладошка была вспотевшая, красная, со следами смазки и рубчиками от резьбы.

Анатолий Федорович покачал головой. Вытянул из кармана платок и начал вытирать Максимкину руку. А потом и болтик.

- Это что? Талисманом запасся, чтобы не бояться? Э?

- Да нет, просто нашел. А куда девать?

- Ага! А я думал, это у тебя амулет, для храбрости. Ты с ним петь собираешься?

- А можно?

- Ну... можно, наверно. Только ты уж постарайся.

Максим кивнул... и почувствовал, что волнение прошло. Стало спокойно, уютно и даже чуточку спать захотелось. Наверное, от тепла. Разные светильники и прожекторы так нагрели воздух, что стало как летом на черноморском пляже. Максим с сочувствием поглядел на старших ребят: как они жарятся в своих костюмах...