Андрей Лубенский - Слун, или Разные слунские истории

Вдруг на арену выскочил огромный тигр с круглыми зелеными глазами и погнался за лошадками. Пони помчались так быстро, что зрители перестали их различать - казалось, что только один полосатый тигриный хвост мчится по кругу! Еще немного - и тигр догонит лошадок! Но тут оглушительно щелкнул кнут: в центре арены стоял дрессировщик, в котором Слун сразу узнал рыжего господина, подарившего ему лишний билетик и подумавшего при этом: "Ага, попался!"

- Смотрите, смотрите! - закричали зрители. - Это сам господин Ры, Укротитель Вселенной!

Тут Слун вспомнил, что на билете было написано: "Всемирный аттракцион господина Ры - Укротителя Вселенной".

"Что ж, излишней скромностью он не страдает", - подумал Слун и тут же услышал в ответ:

"Скромность только мешает в таком деле, как укрощение Вселенной" наверное, это подумал господин Ры.

Тотчас после щелчка тигр остановился как вкопанный, выгнул спину так, что с нее посыпались рыжие искры, и вдруг громко замурлыкал. Затем он подошел к укротителю и улегся у его ног.

- Алле-гоп! - воскликнули обезьянки и умчались на своих пони за кулисы. Зрители зааплодировали и снова закричали:

- Да здравствует господин Ры!

Господин Ры снял свой рыжий цилиндр, помахал им в воздухе и раскланялся. Тигр опять выгнул спину и трубно мяукнул. "Так это кот?" - удивился Слун. "От кота и слышу!" - донеслась в ответ сердитая полосатая мысль.

А господин Ры поставил цилиндр на маленький столик и взмахнул кнутом, превратившимся в рыжий жезл. Зал затаил дыхание.

- Каррррамба! - прорычал господин Ры. Из цилиндра показались... Ну, кто первый догадается? Конечно, показались заячьи уши.

"Где я видел эти уши?" - подумал Слун.

Господин Ры тем временем ухватил уши левой рукой и вытянул из цилиндра Зайца.

- Заяц! Заяц! - закричали зрители и снова захлопали в ладоши.

- Это не Заяц! - сказал вдруг Слун, узнавший Зайца из троллейбуса.

- Как так - не Заяц? - стали спрашивать друг друга зрители. - Кто сказал, что не Заяц?

- Он сам говорил, что он - не Заяц, - заявил Слун. - Я своими ушами слышал!

И он пошевелил для убедительности ушами.

- Вы слышали: Заяц - не Заяц! - говорили во втором ряду.

- Заяц - не настоящий! - возмутились в третьем.

- Пусть нам вернут деньги за билеты! - кричали в четвертом. Поднялся невообразимый шум.

- Тихо! Тихо! - закричал господин Ры. - Заяц самый настоящий, без обмана!

- Нет, это не настоящий Заяц, - опять сказал Слун. - Он в троллейбусе ехал с билетом!

- Да какой же это Заяц?!! - закричали зрители. - Где это видано, чтобы Заяц - и с билетом!

Поднялся такой тарарам, что Заяц, какой бы он ни был, настоящий или нет, испугался и прыгнул обратно в цилиндр. Из цилиндра повалил густой паровозный дым и затянул все вокруг.

- Апч-хи! Ап-чхе! - зачихали зрители. Из-за кулис выбежали пожарные в медных блестящих касках и стали поливать всех водой.

Зрители бросились к выходу. Слун тоже хотел убежать, но тут у него в голове прозвучали сразу две мысли. Одна рыжая, а другая тоже рыжая, но в черную полоску.

"Это все из-за Слуна! - гласила рыжая мысль. - Ну-ка, съешь его!"

"Слушаюсь, Укротитель! - гласила мысль полосатая. - Щас съем."

Слун обернулся и увидел сквозь клубы дыма, что к нему стремительно приближаются два крупных зеленых огня, похожие на железнодорожные светофоры. От неожиданности Слун высоко подпрыгнул и увидел, что падает прямо в черное отверстие перевернутого цилиндра.

"Дело в шляпе!" - успел уловить он еще одну рыжую мысль, и очутился в полной темноте.

Глава 9,

в которой Слун едва спасается от космических пираний

Слун зажмурился от испуга, а когда открыл глаза, то увидел... что можно увидеть в полной темноте? Правильно, ничего. Но темнота была какая-то странная, с рыжеватым оттенком.

Приглядевшись, Слун заметил, что изредка там и сям вспыхивают рыжие искры. Сначала Слун решил, что это полосатый кот-тигр все еще искрит, выгибая спину, по потом понял, что видит звезды. "Так я в космосе?" - удивился Слун. Как бы в подтверждение этого, мимо промчалась комета и больно шлепнула Слуна своим колючим золотистым хвостом.

- Чего дерешься?! - заорал Слун, но комета уже улетела. От шлепка Слуна перевернуло и отбросило на небольшой астероид, за который он немедленно ухватился всеми четырьмя лапами и хоботом. Астероид на ощупь был шершавый и холодный. "Какой-то непростой цилиндр у этого господина Ры! - подумал Слун. Из него вынимают ненастоящих Зайцев и в нем пропадают настоящие Слуны! А что я пропал, в этом нет никаких сомнений!"