- Понеделькус, дорогой, может, ты все-таки передумаешь и останешься? задыхаясь, проговорил Пепперминт. - Клянусь тебе, произошло чудовищное недоразумение! Ох я, дурак, ох я, осел, просто не так выразился...
- Ага! Значит, по-твоему, осел и дурак - это одно и то же? Ты слышал, Кулес? Да, слышал! Мы все это слышали, - проворчал Понеделькус и, не останавливаясь, проследовал дальше.
- Да нет, что ты! Просто я хотел сказать, что я вел себя, как грязная свинья...
- Так! Свиньи, значит, по-твоему, грязные? Ты слышал, Кулес? Да, слышал! Мы все это слышали! Может, скажешь еще, что все попугаи - идиоты?
Господин Кулес даже не встрепенулся при этом, он только хмуро взглянул из клетки на Пепперминта.
Понеделькус молча погрузил своих зверюшек в машину, взял из рук Пепперминта чемодан и, даже не поблагодарив его, захлопнул дверцу автомобиля.
Господин Пепперминт в унынии возвратился домой. Когда он проходил мимо комнаты хозяйки, та просунула голову в дверь и сказала:
- Ну, уж этот визит наверняка войдет в "Список мировых рекордов"!
Господин Пепперминт недоуменно взглянул на нее.
- Почему в список рекордов? - спросил он.
- А потому что это был самый короткий визит во всей истории человечества. Вошел гость в комнату и тут же вышел! Не пойму только, зачем господин Понеделькус дал вам свой чемодан, если он не собирался остаться!
- Я тоже этого никак не пойму, - ответил господин Пепперминт. Впервые за долгое время он хоть в чем-то согласился с хозяйкой.
Господин Пепперминт вернулся в свою комнату, присел к столу и начал размышлять. Да, Понеделькус не захотел у него остаться, но ведь так или иначе он сегодня приезжал к нему. Значит, можно считать, что в понедельник визит Понеделькуса состоялся. Стало быть, первое условие выполнено. Завтра вторник; тут, наверное, все будет в порядке. Хозяйка сказала, что ее племянник Второгодник непременно придет. Он совсем разучился делать уроки сам. А в среду все равно середина недели, тут и стараться не надо. В пятницу необходимо пятно? Что ж, и за этим дело не станет! Того и гляди, начальник опять затеряет ключ от конторы, и снова - в который раз! - ее придется закрыть. И тогда на репутацию фирмы опять ляжет пятно. А если вдруг начальник не затеряет ключ, то в крайнем случае можно будет посадить пятно на брюки. Чего не сделаешь для Субастика! В общем, у господина Пепперминта оставалась только одна серьезная забота - программа кинотеатра на ближайший четверг: там непременно должны показать фильм "Четверо против кардинала"! Во что бы то ни стало! Ведь в будущий понедельник Понеделькуса уже не заманишь в гости. Субастика нужно вернуть на этой неделе!.. А что если фильм сняли с афиши? Как же сделать, чтобы в четверг непременно показали "Четверо против кардинала"?
И вдруг господина Пепперминта осенила блестящая мысль.
- Прекрасно! - воскликнул он. - Именно так я и поступлю!
В последующие два дня в доме госпожи Брюкман никаких особых происшествий не было. По утрам господин Пепперминт вовремя уходил на работу, а по вечерам - тоже вовремя - возвращался домой. Он вел себя тихо и смирно, сидел в своей комнате и не принимал гостей, вот только во вторник к нему приходил хозяйский племянник - Второгодник. Господин Пепперминт возился с ним долго и даже, кажется, чему-то научил. Госпожа Брюкман была очень довольна.
В четверг, однако, ее спокойствие нарушили. Вскоре после обеда раздался звонок в дверь.
За дверью стоял посыльный в рабочем комбинезоне. В руках он держал проектор и несколько круглых жестяных коробок.
- Вы жена господина Пепперминта? - спросил он, как только хозяйка выглянула в дверную щель.
- Послушайте! - возмутилась госпожа Брюкман. - Я вообще еще не замужем. А если бы я и надумала выйти замуж, то уж во всяком случае не за этого Пепперминта! Да и он еще холостой, так что у него никакой жены нет.
- Какая разница! Он здесь живет, и все тут! - сказал посыльный. Комната его где?
- Напротив кухни. А зачем вам это знать?
Посыльный быстро протиснулся мимо хозяйки и, не ответив на ее вопрос, направился к комнате господина Пепперминта.
Встревоженная хозяйка бросилась за ним.
- Что вам нужно? Он что, купил все эти штуки? Мне он ничего не говорил!
Посыльный внес кинопроектор в комнату, поставил его на пол и положил рядом жестяные коробки.
- Это еще что такое? - испуганно спросила госпожа Брюкман. Маринованная селедка?
- Нет, это бобины с кинолентами, - ответил посыльный.
- А зачем ему все это? - с негодованием воскликнула хозяйка.
Читать дальше