Пауль Маар - Семь суббот на неделе (Субастик - 1)

- Главное то, что ты наконец поверил в мои крапинки, - заявил Субастик. - Хочешь, я привяжу твой ремень снаружи к оконной раме и вывешусь из окна?

- Это еще зачем?

- Очень просто. Старуха Хрюкман сказала, что выгонит тебя из дома, если через десять минут я не уберусь отсюда. Она придет, а ты ей скажешь: "Он висит за окном!" А раз уж я убрался из комнаты, она не сможет тебя выгнать.

- Она и так меня не выгонит! Ведь у меня есть Субастик с мордашкой в синюю крапинку!

- Что ты придумал?

Господин Пепперминт улыбнулся и сказал:

- Пусть госпожа Брюкман всякий раз, когда ей захочется меня выругать, говорит совсем не то, что думает, а как раз наоборот. Прошу тебя, Субастик, исполни мое желание!..

Хозяйка между тем пришла наконец в себя и, слегка приоткрыв кухонную дверь, выглянула в коридор. Белого медведя не было видно. Обмотав половой тряпкой щетку, хозяйка просунула ее в дверную щель и пошарила за порогом. Ничего! Расхрабрившись, госпожа Брюкман вышла в коридор и через распахнутую настежь парадную дверь увидела медведя - он сидел в сугробе у крыльца, прислонившись спиной к стене дома. Подкравшись к двери, хозяйка захлопнула ее. Затем ринулась к двери господина Пепперминта, резко дернула ее и с багровым от ярости лицом ворвалась в комнату. Уперев руки в бока, она закричала:

- Господин Пепперминт! Вы необыкновенно симпатичный и приятный человек! Вы самый лучший из всех жильцов!

Господин Пепперминт по-прежнему стоял на стуле.

Он вежливо поклонился хозяйке и ответил:

- Благодарно вас, госпожа Брюкман! Спасибо вам за добрые слова!

- И мне ничуть не жаль, что вы залезли в ботинках на мой великолепный стул! Ведь ему уже лет тридцать пять, не меньше, и давно пора уже сменить на нем обивку! - продолжала вопить госпожа Брюкман.

- Да что вы, госпожа Брюкман, - смущенно возразил господин Пепперминт. - Право, в этом нет никакой нужды. Обивка вполне еще хороша...

- Что... что такое я говорю? - выпучив глаза и запинаясь, пробормотала хозяйка. - Кстати, и занавески в вашей комнате тоже давно пора заменить!

- Что правда, то правда! - радостно воскликнул господин Пепперминт. Эти старые занавески до того уродливы!

- Что вы сказали? - взревела хозяйка. - Мои занавески уродливы? Да они просто ужасны, просто чудовищны!

- Совершенно с вами согласен, - подтвердил господин Пепперминт и подмигнул Субастику. - А как нам теперь быть с Робинзоном?

Госпожа Брюкман тотчас снова побагровела и оглушительно завопила:

- Робинзон? Ах, Робинзон! Да это же самый тихий, самый послушный ребенок из всех, кого я когда-либо видела! Пожалуйста, не отсылайте его домой, пусть хоть еще немножко поживет у нас! Мне так приятно будет завтракать в его обществе! Если же он задержится у вас надолго, мне, конечно, придется несколько изменить сумму квартирной платы. Вы будете платить мне на двадцать марок меньше - ведь у вас и без того большие расходы на ребенка!

Госпожа Брюкман растерянно прислушивалась к собственным словам и наконец выпалила:

- Сама не пойму, что я такое говорю! У меня совсем не то было на уме! Я хотела сказать: если милый крошка останется здесь, вы будете платить за квартиру на тридцать марок меньше!

- Об этом не может быть и речи, госпожа Брюкман, - отмахнулся господин Пепперминт. - Я буду платить вам за квартиру ровно столько, сколько и раньше!

- Так я же хотела сказать... - Тут она осеклась и покачала головой: Если вы не возражаете, я сейчас пойду к себе. Надеюсь, вы извините меня. Желаю вам хорошо провести сегодняшний день!

Она кивнула ему и ушла.

- Какая обходительная дама! - сказал Субастик.

- Только пока еще несколько излишне крикливая, - заметил господин Пепперминт. - А вообще говоря, до чего же приятно жить в одном доме с приветливыми людьми! Не сомневаюсь, со временем она привыкнет вести себя так со всеми. Да и самой ей будет легче! Она скоро поймет, как это утомительно браниться с утра до вечера.

- А ты слышал, что она сказала про меня? - не унимался Субастик. - Она говорит, что я самый тихий и послушный ребенок из всех, кого она когда-либо видела. А ты еще обозвал меня "сиреной"!

- Хорошо бы ты и в самом деле был таким тихим! Особенно по утрам, вздохнул господин Пепперминт.

- Тс-с-с! - испуганно зашипел Субастик. - Смотри не выскажи по ошибке еще какое-нибудь нелепое пожелание! Во-первых, я вовсе не собираюсь стать тихим и послушным ребенком. Во-вторых, желания надо расходовать экономно. Я не вижу своего лица, но думаю, что на нем уже почти не осталось крапинок!