В Нестайко: В стране солнечных зайчиков

Веснушка мечтал увидеть настоящего, живого солнечного зайчика. И однажды ему посчастливилось. Как-то ранней весной он проснулся на рассвете. Проснулся, но еще не открыл глаза. Он чувствовал, будто что-то мягкое и очень нежное слегка щекочет его лицо. Веснушка чуть-чуть, самую малость приоткрыл глаза. И что бы вы думали?! Он увидел, что на щеке у него сидит маленький Солнечный Зайчик, в одной лапке у него крохотная золотая кисточка, в другой - золотое ведерце с рыжей краской. Зайчик макал кисточку в ведерко и рисовал на носу у мальчика веснушки. Вот тебе на! Оказывается, веснушки на лицах рисуют Солнечные Зайчики. Чтобы лучше рассмотреть Зайчика, мальчик шире открыл глаза. И в тот же миг Солнечный Зайчик пропал: ведь он думал, что мальчик спит, и только поэтому не исчез раньше.

С тех пор мальчик очень гордился своими веснушками и всем рассказывал, как он видел Солнечного Зайчика. Он Так часто об этом рассказывал и столько говорил о веснушках, что его в конце концов так и прозвали Веснушкой.

Но никогда он не думал, что ему удастся побывать в Стране Солнечных Зайчиков. С волнением смотрел Веснушка на господина Мрака. И вдруг неожиданная мысль пронеслась в его голове: зачем этот мрачный тип хочет проникнуть в Страну добрых Солнечных Зайчиков? Что ему нужно там? Что он замышляет?

6. НАЧАЛЬНИК КАНЦЕЛЯРИИ КОШМАРОВ

И вот тут, кажется, пришло время открыть тайну и рассказать кое-что о господине Мраке. Да будет вам известно, что господин Мрак был не кто иной, как сам Начальник Канцелярии Ночных Кошмаров и первый советник при дворе Королевы Черной Ночи.

Впрочем, вам это, очевидно, ни о чем не говорит. Ну да, вы ведь еще ничего не знаете о Королеве Черной Ночи. Так послушайте. Глубоко-глубоко под землей, где вечная темнота и куда не проникает дневной свет, находится это страшное королевство. Там в огромном, роскошном дворце живет Королева. У нее длинные черные волосы, черное лицо и черное тело. Когда заходит солнце и угасают его последние лучи, Королева посылает на землю своих подданных. Королева ненавидит людей и старается делать им как можно больше зла. Она покровительствует подлости и преступлениям. И жалкие хулиганцы, которых вы уже знаете, широко пользуются услугами Королевы. Под защитой ночи творят они свои гнусные дела, совершают грабежи и убийства. И Королева любит их за это.

Есть в королевстве одно учреждение, без которого Королева бессильна. Это Канцелярия Ночных Кошмаров. Начальник Канцелярии - господин Мрак, первый советник Королевы. Господин Мрак руководит кошмарами - ужасными ночными видениями. Кошмары по ночам являются людям во сне и душат их. Ничто так не радует Королеву, как деятельность кошмаров. Каждый из них любимец Королевы.

Всемогуща Королева Черной Ночи. Нет силы, которая могла бы победить ее. Она боится только одного - света. Потому на рассвете, когда рассеивается господин Мрак, так трусливо скрываются ее подданные, прячась в самые темные уголки и щели. Глубоко под землю зарывается она со своим королевством. Ни одна живая душа не может проникнуть туда - ни зверь, ни человек. И только когда-то, очень давно, какой-то слишком усердный крот, роя себе нору, случайно попал во дворец Королевы. И тогда Королева приказала ослепить всех кротов, чтобы они никогда не смогли больше найти путь в королевство. С тех пор все кроты слепые.

Извечными и самыми заклятыми врагами Королевы были Солнечные Зайчики, потому что они всегда старались спасти людей от злых козней Королевы и сделать им что-нибудь хорошее. Лютой ненавистью ненавидела Королева Солнечных Зайчиков и всячески боролась против них. Но ничего не могла поделать. Ведь Солнечные Зайчики действовали днем, когда ярко светило солнце и когда Королеве нельзя было показываться на земле. Правда, днем Королеве помогали ее союзники - грозное племя Тучевиков-Грозовиков, над которыми властвовали царь Гром, пузатый и трескучий, и царица Молния, худая и желтая от злости. Это по их приказу собирались на небе тучи, заслоняли солнце, и начиналась гроза. Гремел Гром, сверкала Молния, Тучевики ливнем обрушивались на землю, стараясь истребить Солнечных Зайчиков. Но Солнечные Зайчики были неуязвимы. Они храбро бросались в бой и с помощью своего надежного друга Ветра разгоняли врагов и обращали их в позорное бегство. И снова небо становилось чистым, ласково смеялось солнце, а Солнечные Зайчики, каждый с цветком ириса в зубах, начинали веселый хоровод, празднуя свою победу. Издали веселый хоровод Солнечных Зайчиков казался людям разноцветной аркой, поднявшейся над землей. Люди называют это веселье Солнечных Зайчиков радугой и считают его счастливым предзнаменованием. Между прочим, "ирис" на языке ученых значит "радуга". Выходит, не зря этому цветку дали такое название.