Александр Панов - Жизнь только начинается

- За мои сорок пять лет это вторая весна такая никудышняя...

Бригадир проверил глубину запашки. Остался доволен.

- Когда вы спите? - спросил Юра.

- Кончим сев - выспимся, - занятый своими мыслями, не сразу ответил Мещеряков. - А вы знаете, чем мы засеем этот участок?

- Хлопком, - выпалил Юра.

Мещеряков отрицательно покачал головой:

- А ведь вы изучали основы агрономии. Ну-ка, вспомните.

- Солеустойчивыми растениями засеем, - ответил Вася.

- Люцерной! - радостно воскликнул Юра и тут же стал рассказывать, почему целинную землю засевают люцерной. - Во-первых, люцерна солеустойчива, во-вторых, улучшает структуру почвы, обогащает ее азотом. А на следующий год хлопком засеем.

Ветер усиливался, слепил пылью глаза.

- Знаете что, орлы? - сказал бригадир. - Идите-ка домой. На первый раз хватит вам. Ночь холодная, не дай бог застудитесь. А я поработаю.

- Ни в коем случае! - возмутился Юра. Вася тоже не на шутку осерчал.

- Уходите, Григорий Афанасьевич, с поля, не мешайте нам.

Бригадир засмеялся:

- Прежние... Того и гляди, поколотят. Ну ладно, ладно. Я ведь помочь вам хочу. Не сердитесь, педагог из меня плохой...

Над степью медленно поднимался мрачный, холодный рассвет без солнца. У Юры отяжелели веки, ему уже не хотелось петь. С усталой довольной улыбкой он оглядывал вспаханный участок. Только сейчас Юра почувствовал, что ночь была напряженной.

- Юрка, чего приуныл? - крикнул через плечо Вася.

"Если бы мать и отец посмотрели сейчас на меня, - подумал с гордостью Вася. - Я теперь настоящий тракторист".

И Вася размечтался. Вот он выходит из своей деревни в поле. Видит: трактор остановился. Вася подходит и спрашивает: "Что, Петр Иванович, случилось?"

"Да вот старая рана открылась в ноге. Шевельнуть не могу. А пахать надо".

"А ну-ка, Петр Иванович, сойдите как-нибудь на землю".

А тут как раз председатель на мотоцикле катит по дороге. "Товарищ Рожков, - кричит Вася председателю, - заберите больного".

Вместе с председателем они усаживают тракториста в люльку.

"Теперь на месяц слягу", - вздыхает Петр Иванович.

Председатель теребит усы и глядит то на поле, то на тракториста, то на трактор. "Да, не вовремя ты приболел. Что делать?"

"А мы позвоним в МТС, оттуда подмену пришлют".

"Прислать-то пришлют, да сколько времени пропадет ни за что ни про что. - Председатель глянет на Васю. - Был бы трактористом, а то горе одно".

Председатель хочет ехать, а Вася тихо говорит:

"А я тракторист..."

Председатель машет рукой: "Мол, брось болтать". Но тут Вася бежит к трактору, заводит его и едет. Вот бы удивились!

А пока что они ехали с Юрой по степи, запыленные и усталые. Нет, Вася не устал, только начался шум в голове.

- Смена идет! - крикнул Юра.

Саша с Костей бежали по меже. Позади, еле поспевая за ними, крупно шагал бригадир.

Вася развернул трактор на поворотную полосу.

- Трактор принимать будем, - важно сказал Костя.

- Ну как, все в порядке? - спросил Саша, обходя трактор.

- В порядке! - весело ответил Юра.

- Послушаем! - с недоверием сказал Корнаков, сбрасывая фуфайку.

Все их дальнейшие действия были согласованны с инструкцией: проверили выхлоп дизеля (выхлоп должен быть бездымным и без перебоев), послушали, нет ли стуков в дизеле, трансмиссии и ходовой части.

Костя с Сашей заспорили: кому первому вести трактор.

- Товарищи, - с укоризной сказал бригадир, - и не совестно вам спорить? Право, как маленькие.

Костя первым вскочил в кабину. Саша развел руками, но уселся за баранку плуга.

Рокоча, трактор уходил все дальше и дальше от края поля, оставляя за собой взрыхленный след земли. Глядя вслед трактору, бригадир ласково положил огрубевшие ладони та плечи Васи и Юры и сказал:

- Идите отдыхайте. Хорошо начинается у вас жизнь, ребята.

Бригадир пошел вслед за трактором. Время от времени нагибаясь, он вонзал в землю железный метр.

Ветер усиливался, словно стараясь побыстрее обежать поле, преображенное человеческим трудом. А что будет с этой степью через год? Поднимутся из земли зеленые ростки хлопчатника. Вася еще ни разу не видел, как растет хлопок. Ничего, теперь он увидит. Вася шел по степи, а мысли его были далеко: "Не волнуйся, мама. Мне хорошо. Мне очень хорошо в этой степи. Я, мама вспахал первые пять гектаров земли. Сам вспахал, мама... Где сейчас Оля? Где ты? Скоро ли мы встретимся, Оля?"