Лора Герингер - Ник Северянин и битва с Королем кошмаров

В этот момент они вошли во внутренний двор ламадария, и маг цыкнул на них, призывая замолчать.

Все братство собралось здесь, ламы стояли в почтительном молчании, так же, впрочем, как и гигантские мохнатые воины.

— Как их там называют? — прошептала Кэтрин.

— Вообще-то все знают их под именем снежных людей, но ламы зовут этих монстров — Йети, — шепотом ответил Омбрик.

Белоснежные мохнатые существа никогда прежде не видели детей, поэтому наблюдали за Кэтрин с любопытством. Как, впрочем, и большинство обитателей ламадария. Шесть птиц с серебристыми отметинами на крыльях разглядывали девочку. Оказалось, что это снежные гималайские гуси — их нельзя повстречать за пределами ламадария.

— Надо не забыть записать в блокнот, — задумчиво пробормотал маг. — Пригодится.

Кэтрин уже успела зарисовать удивительных гусей в свой альбом. Только подумать, она — единственный в мире ребенок, кто видел этих редких птиц.

— Наверно, здорово прокатиться на одном из них, они такие большие, — шепотом произнесла девочка, но Омбрик приложил палец к губам, призывая к тишине.

Наступал торжественный момент. Омбрик, Кэтрин и Ник Северянин вышли на середину храмового двора. Олени важно задрали вверх головы, словно салютуя рогами. Девочка не могла оторвать свой взгляд от гонга, о котором ей успел рассказать волшебник. Кэтрин искала на рисунках своего друга, светящегося мальчика — Лучика (теперь она, по крайней мере, знает его имя).

«Интересно, а где же он сам? — думала девочка. — Уж кому-кому, а ему обязательно надо быть здесь».

Но, как ни странно, церемония началась без него. Верховный лама, ничем не отличающийся от остальных лам, за исключением того, что он держал в руках золотой скипетр, вышел вперед и ударил по гонгу. Тут же раздался такой мелодичный звук, какой ни один из гостей не слышал за всю свою жизнь. Как только звук затих, растворившись в воздухе, гонг из металлического стал превращаться в стеклянный. На его молочно-белой поверхности отразилась Луна. Послышался шепот. Неужели ламы ждали именно этого момента? Как только гонг перестал вибрировать, изображение Луны словно увеличилось в размерах, а среди лунных кратеров стало вырисовываться чье-то лицо. Ламы тут же упали на колени, почтительно склонив головы до самой земли. На собравшихся смотрело самое доброе лицо во Вселенной.

— Не может быть! Лунный Царь! — выдохнул Омбрик, схватив Кэтрин за локоть.

Да, это был Лунный Малыш.

По изображению шла легкая рябь, оно мерцало, как мерцает свет, огибая деревья в лесу, просачиваясь сквозь листву. Тем не менее всем было понятно, кто перед ними. Голос Лунного Малыша зазвучал нежно и умиротворяюще, почти как музыка.

— Приветствую вас, мои верные друзья! — начал он. — Вы столкнулись с величайшим злом, когда-либо существовавшим во Вселенной, но не струсили. Каждый из вас готов был пожертвовать жизнью. Какая отвага! Какие умения! Сколько мудрости вы проявили! И я благодарю вас за это!

Ник, Омбрик и Кэтрин смутились и неловко поклонились.

— Но битва далека от завершения, — продолжал тем временем Малыш. — Бука не остановится. Друзья мои, вы готовы продолжать сражаться?

Друзья слушают Лунного Малыша

Ник, Омбрик и Кэтрин переглянулись, но они уже знали, что ответят. Разбойник вытащил из-за пояса меч, маг посох, а девочка — кинжал. Малыш ласково улыбнулся. Улыбка Лунного Царя потрясала, она была полна теплоты и дружелюбия, ради одной только этой улыбки можно было не только победить Буку, но и совершить что угодно.

— Вам понадобится помощь, — произнес Малыш.

Верховный лама достал из складок своего халата древнее оружие и протянул его друзьям. Ник сделал шаг вперед и с удивлением впился взглядом в меч (а это был именно он) — разбойник думал, что повидал всякое оружие, но такого он не мог даже себе вообразить. Лезвие украшал светящийся золотой круг, а на острие располагалось изображение полумесяца.

— Когда произошла великая битва Золотого времени, на землю упало пять предметов с «Лунного Клипера», — объяснил Малыш. — Если собрать их вместе, получится поистине несокрушимое оружие против Буки. Самым первым упал меч моего отца. Правда, это не совсем оружие, предназначенное для войн. Много тайн и секретов Золотого времени сокрыто в нем. Как бы там ни было, чтобы использовать его, нужно обладать не только отвагой, но и знаниями. Кто отважится взять меч?