Кот Васька, свернувшись клубком, спал на диване. Его от всех огорчений клонило в сон.
- Посплю подольше, - в таких случаях говорил кот Васька. - Проснусь, а может быть, все неприятности разбежались. Или их, как собак, на цепь посадили.
В передней послышались голоса, топот ног.
- Входите! Кто там? - позвал волшебник Алёша.
В комнату вбежали Вася Вертушинкин и Катя. Оба запыхались.
- Дядя Алёша, - торопясь и волнуясь, начал Вася Вертушинкин и положил на стол перед волшебником Алёшей рисунок, скатанный в трубочку. Бумага развернулась, чуть загибаясь по краям. - Я нарисовал... Может, вам некогда, вы чай пьёте... Здравствуйте! А то я не поздоровался... Вот смотрите!
Волшебник Алёша отхлебнул глоток чаю.
_ Ну, грустный город, вижу, - сказал волшебник Алёша,
разглядывая рисунок. - Что ж, очень неплохо, надо признаться. И по цвету красиво. Только не пойму, почему тебе пришло в голову нарисовать столько грустных людей? И всё
вокруг такое грустное. Эти дома, башни, снежинки...
- Да они сами, честное слово! - закричал Вася Вертушинкин. - Я не хотел! Я их весёлыми нарисовал. А они сами взяли и загрустили.
- Не может быть! - изумился волшебник Алёша.
Катя наклонилась над рисунком, закусила зубами кончики косичек, чтоб не свисали вниз, не загораживали нарисованный город.
- У этой девочки что-то блестит вот тут, - сказала Катя и потрогала пальцем свою щёку. - Слеза?
- Странно, весьма странно. - Волшебник Алёша тоже наклонился над рисунком. - Может быть, тебе только показалось, что ты их весёлыми нарисовал? Думал о чём-нибудь печальном, вот они такими и получились?
- Да нет же. Правда, они сами, честное слово, - упрямо повторил Вася Вертушинкин.
- Тогда вот что. - Волшебник Алёша потёр лоб ладонью. - Я дам тебе краски. Попробуй-ка их немного развеселить.
Волшебник Алёша достал из ящика письменного стола кисточки и краски, и Вася Вертушинкин принялся снова старательно рисовать улыбки.
Он начал с большеглазой девочки.
Её лицо от улыбки сразу ожило, посветлело, на щеках засветился нежный румянец. Ветер раздул голубую юбку, похожую на цветок колокольчик.
Вот уже заулыбалась девушка с золотыми волосами, похожая на нищую принцессу. От её волос повеяло мягким теплом.
Вася Вертушинкин ещё рисовал улыбку женщине в пёстром платье... А большеглазая девочка уже перестала улыбаться, румянец её погас. Девушка и юноша разжали руки, будто между ними, разлучая их, встала печаль.
И снова толпа грустных людей стояла на площади грустного города и сверху на них падали крупные розы-снежинки.
- Эта девочка, - прошептала Катя, - до чего же она грустная. А глаза какие большущие... Мне почему-то кажется, её так и зовут: Глазастик.
- Невероятно! Ох!.. - Волшебник Алёша выпрямился и потёр поясницу. Никогда бы не поверил, если бы не увидел собственными глазами. Они не могут улыбаться!
- И я не могу. - Кот Васька зашевелился на диване, сокрушённо вздохнул. - Нет у меня больше моей милой, обаятельной улыбки. Вот скажите, как я теперь во двор выйду? Мне не кто-нибудь, мне сама кошка Мурка говорила: "Что я в тебе ценю, кот Васька, так это чувство юмора". Кому я теперь без улыбки нужен?
Кот Васька прыгнул на стол, уселся прямо посередине рисунка, поднял кверху морду, чтобы все видели, какой он грустный и несчастный.
- Такая тоска на душе... - пожаловался он. - Думал, посплю, легче станет... Нет!.. Даже сливок не хочется.
Волшебник Алёша взял кота Ваську, посадил к себе на плечо.
- Всё это достаточно необычно, всё это надо хорошенько обдумать, сказал волшебник Алёша, в рассеянности смахивая кошачью шерсть со своей уютной домашней куртки.
Если вы не возражаете, ребятки, рисунок я оставлю у себя.
А вы пока идите, веселитесь. К тебе, наверно, уже собираются гости. Катя.
Катя ахнула и схватилась за щёки. Ну конечно же, как она могла забыть. И мама, наверно, волнуется...
Ребят словно ветром сдуло. А волшебник Алёша сел на стул и, глядя на странный рисунок, погрузился в глубокое раздумье.
Одно было очевидно: в какой-то сказке случилась беда.
Но что это за сказка? Что там стряслось? Чем можно помочь этим грустным людям? Их печальные, омрачённые лица словно-взывали о помощи и участии.
"С джинном, что ли, посоветоваться? - с сомнением подумал волшебник Алёша. - Нет, к услугам джинна надо прибегать только в самых крайних случаях. Как вы считаете? О,
несомненно... Но, может быть, это и есть как раз тот самый крайний случай?"
Прошу вас, не улыбайтесь, друзья мои! Да, да, это всё
Читать дальше