Софья Прокофьева: Ученик волшебника

Сомневаться не приходится. Они пахнут котом".

Лев, как всегда, договаривал только последние слова, считая, что все звери должны, просто обязаны догадаться, что он имел в виду.

- Если так, то идемте по следу! - глубокомысленно кивнула головой серая мышь.

- По следу! - гибко подпрыгнули черные мыши.

- По следу... - мрачно проворчала зеленая мышь.

- Но, друзья мои, - заволновалась серая мышь, пе - ребегая с места на место. - Следы обрываются. Вот здесь, около кучи листьев.

- Ас этой стороны почему-то идут мышиные!удивились черные мыши.

- ...котом! - прорычала желтая мышь.

Это значило: "Мышиные следы, как это ни странно, тоже пахнут котом". И представьте себе, все звери, как всегда, отлично поняли, что именно хотел сказать царь зверей.

Мыши в полном недоумении долго обнюхивали огромные, как им казалось, круглые кошачьи следы и маленькие, острые-мышиные. Сомневаться не приходилось. Пахли они одинаково. Они пахли сгущен

ным молоком, книжной пылью и акварельными красками.

- Пойдем по этим таинственным следам! - разом воскликнули все мыши и быстро засеменили вслед за желтой мышью по аллее парка.

Глава 19

СВИДАНИЕ, ЧУТЬ НЕ ЗАКОНЧИВШЕЕСЯ ТРАГЕДИЕЙ.

И ГЛАВНОЕ:

ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ УБЕЖДАЕТСЯ:

ВОЛШЕБНИК - ЭТО ВСЕ-ТАКИ

ЗАМЕЧАТЕЛЬНАЯ ПРОФЕССИЯ

Такие дни бывают только осенью.

Ветер словно боялся подуть, чтобы случайно не пригнать тучу-бродяжку. Поздние цветы стояли тихо, чтобы как-нибудь не уронить уже непрочно державшиеся лепестки.

Кошка Мурка сидела на старых бревнах и слушала тихую теплую песенку солнечных лучей, такую тихую, что её могут услышать только кошки.

Мурка зажмурила глаза. Так песенка была ещё слышнее.

"Какие все коты обманщики, - лениво рассуждала она. - И кот Васька такой же. Ничуть не лучше других. Обещал, что весь двор будет покрыт мышами. А я... ах, как я доверчива! И мышей нет, и сам скрылся".

В этот миг кошка Мурка услышала сладостный, ни с чем не сравнимый шорох. Так может шелестеть только мышиный хвост, извиваясь на асфальте.

Кошка Мурка широко распахнула глаза. Она увидела полосатого мышонка. Он забежал за скамейку и бесстрашно уселся возле гнутой железной ножки, даже не думая прятаться.

"Интересно, - подумала кошка Мурка, - все-таки один мышонок появился. Да ещё полосатый. Хотелось бы мне знать, на вкус он тоже полосатый? И какой милый, ничего не боится, сидит себе на виду".

Кошка Мурка не шевельнулась, но все её гибкое тело напряглось.

Между тем кот Васька, а это был именно он, с тоской посмотрел на окно Васи Вертушинкина, где стоял такой знакомый ему цветок герани. Там, в комнате пушистого Вертушинкина, он висел на гвоздике так беспечно и счастливо.

Кот Васька совсем забыл об осторожности. Вернее, он забыл не об осторожности, а забыл, что он уже не кот Васька, а беззащитный полосатый мышонок.

Он и ахнуть не успел, как на него сверху опустилась тяжелая мягкая лапа, где из теплого меха торчали стальные когти.

Тяжелая лапа прижала, притиснула его к земле.

- Что вы?! Поосторожней, пожалуйста! Это я, кот

Васька! - взмолился несчастный кот.

- Интересные пошли мышата, - ухмыльнулась в усы кошка Мурка. - За котов себя выдают...

Кот Васька попробовал освободиться. Но куда там!

Стоило ему только пошевелиться, как безжалостная лапа прижимала его ещё сильнее.

- Это я вам тут свидание назначил! В три часа...простонал кот Васька. - Что вы так давите! Ой! Так и придушить недолго...

- Интересные пошли мышата, - басом промурлыкала кошка Мурка. Дожили... Кошкам свидания назначают.

Кот Васька с усилием повернул голову, посмотрел на кошку Мурку и обмер. Нет, кошка Мурка в этот миг отнюдь не показалась ему нежной, воздушной красавицей. Она больше походила на огнедышащего дракона. Круглые глаза её горели беспощадным, алчным огнем. А пасть?! Бр-р!..

Муркина лапа ещё сильнее прижала несчастного кота Ваську, совсем расплющив его на асфальте. Сопротивляться было бесполезно. Кот Васька обреченно закрыл глаза.

"Все. Конец, - пронеслось у него в голове. - Но погибнуть в когтях любимой?.."

Между тем кошка Мурка отлично понимала, что беспомощной жертве все равно никуда не скрыться и не убежать. И, по обычаю всех кошек, вовсе не желала торопиться.

Торжествующим взором она обвела весь двор в надежде, что кто-нибудь из её подруг, сидя на заборе или на крыше гаража, увидит, как она ловко и изящно поймала по всем правилам искусства этого мышонка.

И вдруг кошка Мурка от неожиданности открыла рот - второй раз за этот необыкновенный день.