Энид Блайтон: Успех 'Секретной Семерки'

- А я и не знала, что ее зовут Эмма! Я никогда не слышала, чтобы ее так называли. Ты зовешь ее мамой, а я - бабулей.

- И все-таки у нее есть имя, - улыбнулась женщина и повернулась к Питеру и Джанет: - Она теперь здесь не живет. Три месяца тому назад она уехала к морю, а мы поселились в ее доме. Вы хотели поговорить с ней?

- Нет... То есть да. Но раз ее здесь нет, то это не важно, - вконец запутался Питер. - Спасибо вам большое. Извините, что помешали.

Они с Джанет спустились с крыльца на тропинку.

- Какая глупая девчонка - не знает, как зовут родную бабушку! фыркнула Джанет.

- А ты-то сама знаешь, как зовут наших бабушек и дедушек? - спросил ее Питер. - Мы же зовем их не по именам, а просто "бабушка" и "дедушка", а полных имен я тоже не знаю.

- А как ты думаешь, бабушка этой девочки имеет какое-то отношение к мистеру Тайзеру и его планам? - спросила Джанет, и Питер отрицательно покачал головой.

- Нет, она же совсем старенькая, и мне кажется, что она очень добрая домик у нее такой милый. К тому же здесь ее сейчас нет. Это не та Эмма Лейн, которая нам нужна, но о другой женщине с таким именем на почте не знают.

Они молча шли по дороге. Питер вздохнул:

- Придется рассказать обо всем маме с папой - дело очень сложное и запутанное. И мы никак не можем начать распутывать его. Красный мячик! МКХ! Чушь какая-то!

Глава 13 Неприятная неожиданность

Родители Питера собирались пить чай. Папа намазывал хлеб медом и маслом. Питер заговорил с ним:

- Папа! У "Секретной семерки" опять появилась тайна!

Папа с мамой одновременно посмотрели на него:

- Ох уж эта твоя "Секретная семерка"! Что же случилось на этот раз? поинтересовался папа. - Надеюсь, ничего ужасного.

- Пока не знаем, - ответил Питер. - Но в деле замешаны два очень нехороших человека, так что, может, дело и серьезное. Но хотя нам известно довольно много, все это выглядит так глупо и запутанно, что мы не знаем, с какой стороны приступить к расследованию. Поэтому мы решили рассказать обо всем вам.

- Не тяни, выкладывай все, что знаешь! - воскликнул папа. - Я просто умираю от нетерпения!

- Только ты не смейся, ладно? - вступила в разговор Джанет. "Секретная семерка" - хорошее общество, и ты прекрасно знаешь, что на его счету немало разгаданных тайн.

- А я и не смеюсь, - успокоил ее папа. - И мама совершенно серьезна. Так что вперед!

Питер и Джанет рассказали обо всем с самого начала - о доме-на-дереве, о Джеффе и котенке, о злом дяде Джеффа и мистере Тайзере и о тех страшных вещах, которые Джефф слышал сквозь сон.

Пока он рассказывал, папа пил чай и время от времени задавал вопросы. Мама тоже слушала очень внимательно и пару раз не преминула заметить, что, как ей кажется, дом-на-дереве - штука очень опасная. Наконец рассказ Питера подошел к концу.

- Это дело стоит того, чтобы им заняться всерьез, - заметил папа. - Но если вы хотите знать мое мнение, то я думаю, что Джефф почти все выдумал. Когда его маму забрали в больницу, он почувствовал себя очень несчастным. А дядю с тетей он не любит, поссорился с ними и сбежал. А вы были к нему очень добры, вот он и сочинил для вас эту небольшую занимательную историю.

- Нет, папа, что ты! - моментально возразила Джанет. - Он ничего не выдумывал! Правда-правда! У котенка действительно болит лапка - его кто-то ударил!

- Ладно, слушайте меня! Идите к своему дереву, заберите оттуда вашего Джеффа и приведите его сюда. Я быстро выясню, есть ли в его истории хоть доля правды. И если в округе творятся какие-то странные и нехорошие дела, то мы обязательно разберемся и примем меры. Джефф скажет нам, где живет его дядя, и полиция проверит, соответствуют ли его слова действительности.

- Он не хочет, чтобы мы обращались в полицию, - пояснил Питер.

- Конечно, не хочет, раз он все это выдумал! - согласился папа. - Идите и приведите его. Объясните ему, что я не кусаюсь. Ну а что касается тех вещей, которые он слышал сквозь сон, то я думаю, что все это ему просто приснилось! Да не огорчайтесь вы так! Когда вы немного подрастете, то отучитесь верить на слово всем подряд.

- Но, папочка, он говорил правду! Я уверена, что это так, я ручаюсь! Джанет чуть не плакала.

- Ладно, тогда мы постараемся чем-нибудь помочь ему, - пообещал папа. Идите же за ним. К вашему возвращению я как раз закончу работу, которой сейчас занимаюсь.

Питер и Джанет в довольно унылом расположении духа отправились в рощу. Им было очень грустно, что папа и мама сочли Джеффа обманщиком. Они-то сами вовсе так не считали. Теперь Джеффу придется пойти к ним домой и рассказать обо всем папе. А Джефф может так перепугаться, что слова не вымолвит.