Николай Сладков - Осиновый невидимка

Всем тяжело, но не летяге! Ее тропинки не засыпал снег, ее тропинки-стволы торчком из снега торчат. И еды - сережек и почек сколько угодно, и вся она на виду. Не нужны и зимой летяге запасы.

Осталась весна. Запылила ольха, сережки одрябли, обвисли. И... стали вдруг несъедобными! А береза? И на березах одрябли. Всю зиму летяги бегали в березовую и ольховую столовую, и вдруг - "закрыто на переучет"! Что делать? Бежать на осину? Но на осинах листьев еще нет...

Не тут ли спрятано "надо"? Весь год был обеспечен едой - и вдруг разрыв: зимняя еда кончилась, а летняя не поспела.

"10 апреля. Сережки на ольхах обвисли, одрябли. Заденешь ветку, и запылит желтое облачко пыльцы.

25 апреля. Обвисли и пожелтели сережки берез. Ветер мотает ветки, и сережки пылят.

15 мая. Наконец-то и на осинах раскрылись листья! Одни осины светло-зеленые, а другие оливковые".

Разрыв на каких-нибудь двадцать дней! Сережки уже не съедобны, а листьев еще нет. Неужели ради этих двадцати дней летяга устраивает запасы? Вот где ее черные дни: солнечные, светлые, весенние! Вот и пригодились ей консервированные в дуплах сережки.

СЕРЕЖКИ В ХОЛОДИЛЬНИКЕ

Консервированные сережки! Запас на голодный апрель.

Конечно, кое-как можно и почками перебиться. Но зачем, если можно сережками доверху натолкать холодильник?

А когда?

Ну, первый срок ясен: не позже марта - в апреле сережки уже одрябли. А второй?

"30 июля. На березах завязались тоненькие мужские сережки, длиной в одиннадцать - восемнадцать миллиметров. 3 сентября. Сережки выросли до двадцати двух миллиметров, толщиною - до трех. 10 октября. Сережки мало изменились, висят на концах березовых веток темными крестиками".

Теперь мужские сережки ольхи.

"10 июля. Завязались зеленые сережки, тонюсенькие, длиной в пять девять миллиметров. 27 июля. Сережки потолстели до трех миллиметров и выросли до двадцати пяти. 3 сентября. Сережки вытянулись до сорока миллиметров и потолстели до пяти. Почти целиком полиловели, поспели".

Вот и второй срок: не раньше сентября. До сентября сережки неспелые, и, если их положить в дупло, они завянут, заплесневеют. Я проверял. Клал в начале августа зеленые сережки: к весне они скрючивались и плесневели. А спелые, которые я положил 10 октября, целехонькими и свеженькими долежали в дупле до середины мая.

Итак, с октября и по март. Только в это время летяги могут сделать запас.

Может быть, я когда-нибудь точнее узнаю, когда они его делают, ведь с октября по март целых полгода! Может быть, мне повезет. И я узнаю в лесу все дупла-холодильники, в которых летяги консервируют сережки. Запасают на свой черный день, который случается у них в сияющем солнцем апреле. Может быть.

...А размышлять-то, полеживая на диване, не так уж и бесполезно. Особенно если размышления замешивать на наблюдениях...

ВОЮЩЕЕ ДУПЛО

Знал я дятлово дупло, в котором жила летяга. Тихое, незаметное дуплышко. И вдруг дупло завыло!

А я-то был уверен, что дятлово дупло неприступно. Но вытурил кто-то воющий мою летягу даже из такого надежного дома.

Приложил ухо к дуплу - гудит! Все ближе и ближе. И выползает из дупла... Не скажу, кто из дупла выползает. Так вот кто поселился в дупле и выжил летягу!

Я его знаю давно, он не только безобидных летяг, но даже кусачих белок выгоняет из гайн. И сам в них живет. И гайно тоже тогда начинает гудеть.

Тронешь его рукой, а гнездо как загудит, как завоет!

...Из летяжьего дупла слышалось грозное и сердитое завывание, и выползла из него мохнатая толстуха... шмелиха. Хорошо еще, что не успела она семью завести, а то наставили бы мне волдырей и шишек.

Вот так: шмели не только мышиные норки занимают, но и выгоняют из дупел летяг и белок из гайн. Да из таких дупел, в которые никакому другому врагу не пролезть.

Обидно, наверное, покидать обжитой тихий дом из-за какой-то паршивой мухи. И что за порядки: не хозяин мух выгоняет из дома, а мухи выгоняют его. Хорошо еще, что весной, а не на зиму глядя!

ШМЕЛИНЫЙ ДЕСАНТ

Вот кто поможет мне в проверке дупел - шмели! А то карабкайся каждый раз, обдирая живот и руки.

Раз шмели выгоняют летяг из дупел, пора запрячь их в работу, создать шмелиный десант. Как заманчиво: бросаю в дупло шмелей-разведчиков, они поднимают вой - и летяга выскакивает из дупла. Так выгоняют охотники барсуков и лисиц с помощью фокстерьеров. У них собаки, а у меня дупляные шмели.

Шмели-фокстерьеры! Вернее, летяготерьеры. А попросту - вышибалы.

С гудящей сворой вышибал в банке я углубился в лес. Шмелей я наловил на цветах и на лисьих метках. Идете вы по жаркой лесной тропинке, и вдруг ударит в нос зверинцем, крепким лисьим душком. Значит, где-то рядом лисий знак - пенек, столбик, камень, обрызганный мочой. Лисьи столбики почему-то привлекают шмелей, и тут их легко ловить.