Майкл Бонд - Медвежонок Паддингтон и Рождество

– Внимание, внимание, – проговорил он бодро. – Начинаем наше увлекательное путешествие. Прежде всего мы увидим зимний сад Деда Мороза.

– По-моему, цветочные горшки у миссис Бёрд на окне гораздо красивее, – высказался Паддингтон.

Брауны озабоченно переглянулись. Начало было не слишком обнадёживающее.

– Ну а как тебе это нравится? – поинтересовался мистер Браун, когда сани свернули за угол. – Видишь домик на снегу? Это стойло, в котором Дед Мороз держит своих северных оленей. Тех, на которых возит подарки всем детям.

Паддингтон промолчал. Стойло скорее напоминало собачью конуру, а олень в нём был всего один, да и тот пластмассовый. Кроме того, он лежал на боку.

После этого мистер Браун указал на высокую башню. На её верхушке мигал огонёк.

– Это маяк, – пояснил он. – Раздав подарки, Дед Мороз должен вернуться к себе домой на Северный полюс. В это время стоит глухая полярная ночь, вот ему и нужен маяк, чтобы не заблудиться.

Медвежонок бросил на башню суровый взгляд.

– Там, похоже, проводок плохо закреплён, мистер Браун, – заметил он. – Смотрите, свет то зажжётся, то погаснет.

– Маякам так и полагается, – вмешался Джонатан. – Каждый маяк посылает свой световой сигнал, чтобы моряки знали, где именно они находятся.

Только Паддингтон его не слушал. Он грустно подсчитывал про себя, сколько булочек мог бы купить на деньги, потраченные на это путешествие.

– Ну, сейчас начнётся самое интересное. – Мистер Браун явно пытался его подбодрить. Они как раз подъехали к большому дому, в окнах которого двигались механические фигурки. – Видите, мы наконец добрались до Мастерской Подарков.

– Смотри, какие эльфы! – воскликнула Джуди.

Она обернулась, чтобы объяснить Паддингтону, кто такие эльфы, и тут же вскрикнула от изумления: медвежонок куда-то исчез.

– Генри, сделай же что-нибудь! – потребовала миссис Браун, когда поняла, что случилось.

– Да что я могу сделать? – растерянно проговорил мистер Браун. – Как я тебе его найду, если мы в мастерской?

– Вот именно, в мастерской, – сурово подтвердила миссис Бёрд. – Поездка-то ещё не закончилась, а наш мишка уже куда-то исчез. А вдруг дальше будет ещё что-то интересное? Паддингтон ужасно расстроится, если пропустит!

Мистер Браун пытался не терять присутствия духа и подбадривать остальных, однако, когда сани проехали через всю Сказочную страну и остановились, а Паддингтон так и не появился, он не на шутку разволновался и обратился за подмогой к одному из помощников Деда Мороза.

– Медведь? Свалился в наши декорации? – удивлённо переспросил помощник. – Пойду немедленно позову заведующего!

– Медведь? – воскликнул заведующий, появляясь на месте происшествия. – Я не ослышался, вы сказали «медведь»? А, ну конечно, это тот самый, которого я уже видел раньше. Судя по виду, ничего хорошего от него ждать не приходится. Синее пальтишко, шляпа какая-то облезлая… Я его где угодно узнаю. Предоставьте это дело мне, уж я его найду.

– Учтите: пока он не отыщется, мы никуда отсюда не уйдём, – предупредила миссис Бёрд, воинственно помахивая зонтиком. – И кстати, не удивляйтесь, если он попросит свои деньги назад. Я его не первый день знаю.

– У нас еще никто никогда не просил деньги назад, – плачущим голосом проговорил заведующий. – Правда, у нас и посетителей в этом году не много…