Пол Эрткер - Бриллианты грязной воды

Астрид отвернулась и расчесывала волосы, пока Лукас надевал шорты и футболку.

– Ты уже закончил?

– Да, – ответил Лукас. – Мне только что приснился очень странный сон, но он заставил меня вспомнить маму. Тяжело поверить, что она может быть жива.

– Мы знаем, Лукас, – сказала Астрид, снова проведя по волосам расческой. – Ты уже полтора месяца говоришь о том, как мисс Гунерро рассказала тебе, что твоя мама жива.

– Вот и нет.

– Твое сочинение «Как я провел лето» тоже об этом? – спросила Астрид.

– Ага, точно.

– Ты врешь, – заявила она. – И не хочу показаться грубой, но мисс Гунерро – тоже.

В голове Лукаса крутились места и знакомые из Парижа: Хорошая Компания, французский парень по имени Эрве, книжный магазин «Шекспир и Компания». Ножик и Трэвис в соборе Парижской Богоматери на странной церемонии промывки мозгов от мисс Гунерро. Он вспомнил Чарльза Магнуса, который гонялся за ним по улицам Парижа на мотоцикле. И скарктоссцев – мальчиков Сибы Гунерро, которые делали все, о чем она просила.

Лукас свернул пенку и положил ее вместе со спальным мешком в пластиковый контейнер, который держал на крыше.

– Эй, Астрид, а где Джини?

– Папа беспокоится о ней, – сказала Астрид. – Так что Налини сейчас с ней.

– Почему?

– Вероятно, кто-то проник в кабинет медсестры в отеле «Глобус», украл несколько свидетельств о рождении и выбросил в мусорный бак.

– Кто мог это сделать?

– Мы не знаем, – Астрид повернулась к лестнице. – Тренер Крид послал меня за тобой. Начинается следующий триместр, и новые дети уже прибыли утром. Значит, у тебя появится сосед.

– Я думал, они будут жить в общежитии внизу.

– Так и будет, – сказала Астрид, – когда общежитие достроят. Кажется, что-то не так с бетоном или типа того. Так что тебе придется с кем-то делить комнату.

– Я не хочу соседа, – посетовал Лукас. – Я вроде как устал от всех.

– Ага, я тоже. Как бы то ни было, дежурные размещают девочек на восьмом этаже, а мальчиков – на седьмом. Если не поторопишься – опоздаешь.

– Знаю.

– Ты не носишь часы и не знаешь, где твой телефон, – возразила она. – Откуда ты знаешь, который час?

– У меня часы в голове.

– Который час?

– Три минуты восьмого.

Астрид бросила взгляд на экран телефона, повернула его так, чтобы Лукас тоже смог его видеть. «7:02» на их глазах сменились на «7:03».

– Я скоро буду, – сказал Лукас, когда Астрид направилась к лестнице.

«Ага, – подумал он. – Как только узнаю, кто подал мне знак с помощью шара для боулинга».

Сквозь вентиляционную решетку до Лукаса, стоящего на крыше отеля, долетали ароматы свежего кофе и горячего шоколада. И пончиков. Классическая комбинация. Но сладкое жареное тесто сигнализировало о том, что сегодня первый день занятий, и в глубине души Лукас не хотел идти в школу.

Никогда.

Лета всегда не хватает. Всегда.

Новый учебный год не начнется еще целых пятьдесят семь минут. Лукас решил, что у него достаточно времени, чтобы выяснить, кто ошивался на парковке.

Лукас снова выглянул из-за стены и посмотрел на шар для боулинга. Это может быть и не сигнал, а ловушка. В Париже он помог разрушить часть налаженной сети похищения детей Хорошей Компании. Мисс Гунерро наверняка точит на него зуб, и в первую очередь она пошлет за ним скарктоссцев. Без сомнений.

Лукас подавил чувство неуверенности и приготовился спуститься вниз. Он встал на подъемную платформу, выбрал веревку и спрыгнул. Спускаясь, отскочил от внешней стены отеля. Оттолкнулся три-четыре раза, широко раскачиваясь, будто на кайтборде. Лукас Бенес – мастер спуска по канату.

Через две минуты он приземлился и осторожно обогнул отель. Почти ничего не слышно, кроме стука отбойного молотка на строительной площадке под землей. За штабелем досок строители в касках грузили камни в огромную камнедробилку. Некто, завернутый в белое пончо, пролез между двумя штабелями и исчез. Вентиляционные отверстия прачечной в задней части отеля источали сладкий аромат чистоты, и Лукас чуть было не чихнул. Но тут он заметил, что шар для боулинга исчез.

Лукас пошел по диагонали через парковку к мусорным контейнерам, обогнул кучу песка и спрятался за штабелем досок. Рабочих, которых он заметил раньше, нигде не было видно. Странно, но дробилка продолжала работать, медленно перемалывая кусочки камня.