Эмили Дженкинс - Волшебство наизнанку

Крошечные руки и ноги.

Огромные очки в чёрной оправе с линзами величиной с большое печенье.

– А! – воскликнула Нори. – Мы вместе стояли в очереди на экзамен в Академии Мудрецов! Ты тоже не поступила!

Лэйси фыркнула, наколола на вилку брокколи и сказала:

– Я тебя умоляю. Конечно, поступила.

– Но…

– Я передумала там учиться, – сказала Лэйси. – Решила остаться в Данвидделе и ходить на занятия вместе с моими лучшими друзьями.

Нори уже открыла рот, чтобы ответить, но не стала продолжать. Она помнила, как папа Лэйси повторял с ней способ приготовления маршмеллоу. Помнила, как разволновалась Лэйси, когда назвали её имя, и как она рыдала, пока бежала по коридору.

Лэйси жевала брокколи. Она жевала с такой злостью, как будто объявляла войну. Прожевав, она сказала:

– Я тоже слышала о тебе. Дочка директора, слишком отсталая, чтобы поступить в школу собственного отца.

У Нори перехватило дыхание, как будто её ударили.

– Мы не говорим «отсталые». Это грубо. Надо говорить «особенные».

– Ха-ха, – съехидничала Зинья.

– Как мило, – подхватил Рун.

Элиот покраснел и опустил голову, уставившись в свою тарелку.

– Эй, ребята, а вы помните, мы как-то раз кидались едой в четвёртом классе? Гамбургерами?

– Эпичная битва, – произнёс Рун.

– Ну, для четвероклассников, – поправила его Зинья.

– Теперь всё изменилось, – сказала Лэйси. – Мы Искорки.

– Знаю, – ответил Элиот. – Это я придумал.

– Прекрасное имя для нас, – Лэйси указала на себя, Зинью и Руна. – Это мы Искорки. Ты у нас оказался… мороженкой? – она и её друзья засмеялись.

Улыбка Элиота потускнела.

– Иди уже, – сказала Лэйси, положив в рот кусочек морковки. – Ты сам себя позоришь и даже не подозреваешь об этом.

– А когда ты позоришь себя, ты позоришь и нас, – весело прибавила Зинья.

Элиот посмотрел на Руна в поисках поддержки.

– Ну… – Рун замялся.

– Рун, – надавила Лэйси.

Рун потёр шею.

– Мы всё лето пытались отделаться от тебя. Прости, приятель.

– Мы пытались по-хорошему объяснить тебе, но ты не слушал, – пояснила Зинья.

Лэйси не спеша отглотнула молока.

– Поэтому нам пришлось расплавить шины у твоего велика.

Рун крякнул от смеха.

– Эпично было.

Элиот поднял голову.

– Так это были вы? – спросил он. – Ого! Да, действительно эпично, – он не смог выдавить улыбку. – Я никогда бы не догадался.

– Оставь нас уже в покое, – сказала Лэйси. – Серьёзно, Элиот, ты бываешь таким тупым. Неудивительно, что ты попал в класс ПМ.

Нори ощутила знакомое покалывание в позвоночнике. Перед глазами всё поплыло.

Нет, нет, нет! Оставайся человеком. Нельзя превращаться в столовой.

Поздно! Нори уже вскочила со стула. Руки больше не были руками. Они покрылись густым чёрным мехом, вместо ногтей – острые когти.

«Чтоб мне провалиться!»

Она знала, что это за животное. Уже превращалась в него раньше.

Это скунс.

«Уходи. Просто уйди от них», – подумала Нори-девочка.

Но Нори-скунс не хотела уходить.

Она слишком сильно разозлилась на Искорок. Да как они посмели так обращаться с Элиотом?

Это враги. Безволосые враги. А она скунс. Она может много чего сделать своим врагам.

Много чего плохого. И зловонного.

«Нет!» – подумала Нори-девочка, но всё было бесполезно.

Нори-скунс начала расти. Она уже выросла до размеров своих врагов. И продолжала расти и расти, пока…

У неё не вырос хобот. Хобот, как у слона.

Нори угрожающе помотала им. Теперь она стала Нори-слоноскунсом. Тело скунса, хобот и размеры, как у слона!

А ещё она злилась. Очень злилась. Она подняла свой гигантский хвост.

– Нори! Хватит! – закричал Элиот.

Нори-слоноскунс повернулась к врагам спиной.

– Нет, не надо, – умолял Элиот.

Нори-слоноскунс прицелилась.

– НОРИ! НЕ НАДО ОБРЫЗГИВАТЬ ИСКОРОК!

Одно из безволосых существ схватило её за хобот. Нори-слоноскунс потрясла им. Существо отступило назад и сказало:

– Нори, это я, Элиот. Остановись!

Элиот. Она помнила Элиота. Он милый. Он проводил её в школу. Единственный мальчик-вегетарианец.

– Ты сможешь превратиться обратно, – сказал Элиот. – Я уверен, ты сможешь. Давай, пока не произошло ничего страшного.

«Да, хорошая идея, – подумала Нори-девочка. – Я смогу превратиться обратно. Просто снова стану человеком, и всё. И никого не обрызгаю».

Но потом: « ЧТО ЭТО ТАКОЕ? » Прямо перед ней стояло маленькое безволосое существо в мешковатом джинсовом платье и с двумя хвостиками. Самое страшное существо, которое она когда-либо встречала!