Кассандра Клэр: Серебряная маска

Раван в клубах дыма парила над головами магов Ассамблеи и швыряла огнем в Анастасию. Та отвечала тем же. Одежда женщины в нескольких местах почернела, но она не сдавала позиций.

– Колл! – сквозь шум и грохот битвы донесся до него разъяренный вопль Алекса. – Колл, в атаку!

Колл сделал глубокий вдох. Он знал, как должен поступить. С поддержкой Охваченных хаосом сторона Алекса может одержать вверх над магами Ассамблеи. Но без них Алексу станет куда сложнее победить.

Колл воззвал к магии пустоты и мысленно потянулся ко всем подчиняющимся ему Охваченным хаосом, чтобы они совершенно точно поняли, чего он от них хочет.

– Вы, созданные мною! – закричал он. – Танцуйте!

И тут же они синхронно задвигались, как на флешмобе. Они выбрасывали ноги и кружили на месте, постанывая в такт мелодии, которую никто, кроме них, не слышал. Они вскидывали руки. Ритмично отплясывали. Танцевали нижний брейк-данс.

Это выглядело глупо. Настолько глупо, что на мгновение все остальные замерли. Даже элементали выглядели удивленными.

Несколько магов не сдержали смех.

Но Алекс не смеялся. Он был в бешенстве.

– Ты идиот! – заорал он и полетел к Коллу. – Это в последний раз, когда ты меня позоришь!

На серебряную маску упал луч света, и Колл увидел в ней свое отражение. Затем Алекс сорвал ее, показав багровое от злости лицо. Алкахест на его руке засветился, и Колл знал наверняка, что он задумал.

По крайней мере, он отвлек Охваченных хаосом на какое-то время. Он вложил в свой приказ столько магии, что Алексу придется попотеть, чтобы его отменить. Но это полностью опустошило Колла еще до начала схватки. А если учесть, что теперь, после потери части души, магические силы оставляли его очень быстро, одолеть Алекса будет особенно непросто.

Но ему вовсе не обязательно было выживать во что бы то ни стало.

Колл открыл проем в пустоту. Он чувствовал, как внутри бурлит холодный, маслянистый и пульсирующий потенциальным всемогуществом хаос.

Алекс вытянул к нему руку с алкахестом. Колл попытался воззвать к хаосу и направить его в Алекса, но получилось слишком медленно.

Хэвок успел первым.

Охваченный хаосом волк прыгнул на Алекса и впился зубами в прикрытое бронзой запястье. Луч, что должен был ударить по Коллу, вместо этого попал по нему.

– Хэвок! – закричал Колл.

Энергетически заряд отшвырнул волка, и тот мешком рухнул на землю.

Колл забыл о магии, о войне, обо всем на свете. Отогнав боль в ноге на край сознания, он бросился на Алекса и ударил его кулаком в лицо.

Юноша отшатнулся. Из разбитой губы потекла кровь, а он сам выглядел удивленным до крайности. Костяшки пальцев Колла заныли. Он еще никогда никого не бил.

Ухмыльнувшись, Алекс врезал рукой в алкахесте по виску Колла, и тот растянулся на траве. Недалеко от него лежал Хэвок. Волк не шевелился.

Колл встал, и Алекс опять нацелил на него алкахест. И вдруг откуда ни возьмись появился Аарон и вцепился в перчатку, пытаясь сорвать ее с руки юноши. Каждый тянул в свою сторону.

– Охваченные хаосом! – закричал Алекс. – Ко мне!

Колл подполз к Хэвоку, закрыл его своим телом и вновь воззвал к хаосу. Он закружил вокруг него, тьма, обещавшая бесконечные возможности.

Он направил в нее свой гнев. Гнев на мастера Джозефа, не оставившего ему выбора после того, как он похитил его и заставил стать Константином. Гнев на смерть, забравшую Аарона. Забравшую его мать. Забравшую Хэвока. Оставившую его с зияющей черной дырой вместо сердца.

Он напитал хаос злостью и одиночеством, горем и, наконец, страхом. Страхом за свою собственную жизнь, страхом перед тем, что лежало по иную сторону его жертвы.

Силы покидали его. Все его существо должно было раствориться в пустоте. Алекс закричал, когда вокруг него, будто змея, обернулись кольца хаоса.

Колл судорожно вздохнул. Сила тяжести прижала его к земле. Он слабел. Аарон стоял посреди поля боя. Охваченные хаосом не обращали на него внимания: для них он был никто, не маг и, возможно, как и сами они, даже не живой человек.

Аарон смотрел на Колла и мотал головой. Друг понимал, что Колл должен был сейчас инстинктивно тянуться к своему противовесу. Но у Колла его больше не было, а если бы и был, вряд ли в таком в состоянии ему бы удалось воспользоваться им. Слишком сильную магию он задействовал. Она сжигала его душу.

Алекс ударил по нему хаосом в ответ, и Колл оказался внутри удушающего черного облака.

Он подумал о Раван, что та должна была чувствовать, задействовав слишком мощную магию огня и став Поглощенной. Он видел ее, летящую по воздуху в фонтане искр. Она больше не была человеком. Он не хотел становиться созданием хаоса. И последним магическим усилием оттолкнул хаос – отправил его назад в небытие, и Алекса вместе с ним. Алекс сопротивлялся, швырял в Колла закрученные стрелы пустоты, но Колл задействовал всю энергию собственной души до остатка.