Эрика-Джейн Уотерс - Русалки с Рифа Морской Звезды

Океана тоже присоединилась к ним.

– Далеко ли еще до рифа? – спросила она, дрожа от пронизывающего ветра.

– Ну, согласно карте, нам надо всего лишь пройти скалы Бухты Кинжалов, но без звезд и луны я не могу оценить, как близко мы к ним находимся. Думаю, мне придется попросить ветер, чтобы он указал нам путь, – ответила Марина.

И она распустила свои черные волосы, позволив им затрепетать на ветру.

– Ну что, Марина? Что говорит тебе ветер? – спросила Океана.

– Клянусь трусливой креветкой, – поежилась Аква, – у меня мурашки бегут по коже, когда ты вот так разговариваешь с ветром!

– Ш-ш-ш! – прошептала Марина. – Я стараюсь расслышать его слова.

Девочки притихли, позволив свежему морскому ветру овевать их лица. Темные тучи на небе начали расходиться, выпустив на волю луну и позволив ей освещать путь кораблю через ночное море. Затаив дыхание, Аква и Океана ждали, когда Марина им что-нибудь скажет.

– Скоро с востока задует сильный ветер, а значит, нам нужно войти в Бухту Кинжалов с западной стороны, чтобы идти против ветра. Потому что если ветер будет дуть в корму, он бросит нас прямо на зазубренные камни, где нас неминуемо ждет крушение.

Предсказания Марины быстро подтвердились. Налетел шторм, и небо озарилось вспышками молний. «Рюшечка» приближалась к Бухте Кинжалов, где ее ожидали русалки.

– Чтобы пройти через эти скалы, нам всем придется поработать, – сказала Марина, принимая на себя командование Пиратками в Юбках. – Аква, проберись по бушприту так далеко вперед, как сможешь, и следи за подводными камнями. Увидев камень, кричи «право руля» или «лево руля», а я буду стоять у штурвала и управлять «Рюшечкой».

– Есть, капитан! – ответила Аква и, ухватившись за выступающий над волнами брус на носу корабля, ловко полезла по нему вперед.

– Океана, – продолжала Марина, – тебе предстоит управлять парусами так, чтобы мы могли по необходимости замедлить или ускорить ход корабля.

– Есть, капитан, – ответила Океана и стала карабкаться вверх по вантам.

«Рюшечка» медленно, но неуклонно прокладывала себе путь в обход кинжально-острых скал, ориентируясь по светящимся водорослям, о которых позаботились русалки.

– ЛЕВО РУЛЯ, ЛЕВО, ЛЕВО! – отчаянно закричала Аква, едва удерживаясь на бушприте под жестокими шквалами ветра. – ЕЩЕ ЛЕВЕЕ!

Острый камень с оглушительным треском пропорол деревянный корпус «Рюшечки».

– Мы ударились о камень! – продолжала кричать Аква сквозь раскаты грома, шум дождя и завывания ветра. – Мы тонем!

Марина бросила взгляд наверх, где Океана пыталась управлять широкими, громко хлопающими на ветру парусами «Рюшечки».

– Океана, мы натолкнулись на камень! Тебе придется взять инструменты и заделать пробоину в борту с внутренней стороны, – крикнула Марина, убирая липнущие к лицу мокрые черные волосы.

– О, креветки полосатые! – воскликнула Океана, спрыгивая на палубу, в то время как «Рюшечка» продолжала нестись вперед.

– ПРАВО РУЛЯ, ЕЩЕ ПРАВЕЕ! – крикнула Аква. Острые скалы остались в стороне, и корабль уже приближался к выходу из каменного рифа.

Марина неистово крутила штурвал, слушая команды Аквы, и наконец вывела «Рюшечку» на открытую воду. Тут она вздохнула с большим облегчением и помахала рукой Альге, Порфире и Дульси, которые скрылись под волнами и направились к себе домой, на Риф Морской Звезды.

– Ты завела нас прямо на камень! – вскричала Аква, снова добравшись до палубы. – И теперь у нас в борту большая пробоина!

– Я следовала твоим указаниям, – бросила в ответ Марина.

Из люка, ведущего в трюм, вынырнула совершенно мокрая и взволнованная Океана.

– Все оказалось не так уж плохо, – сказала она. – Я заделала пробоину.

– У нас и вовсе не было бы никакой пробоины, если бы кое-кто НЕ ЗАВЕЛ НАС ПРЯМИКОМ НА КАМНИ, – сурово продолжала Аква.

– Самое главное, что все мы остались целы и невредимы, – сказала Океана, становясь между надувшимися друг на друга девочками.

– Прости, Аква, но я не могла расслышать тебя сквозь шум дождя и ветра. Я направила корабль на скалы не нарочно, – сказала Марина, уперев руки в бока.

– Ладно, шуму и вправду было больше, чем от рева моржей, так что расслышать мои команды наверняка было трудно, – успокоившись, ответила Аква. – Никто не хочет убраться поскорее с этого ужасного ветра и выпить чашечку ламинариевого чая?