Сара Элфгрен - Круг

Мину кажется, что директор ошибается, сводя все к «заданию». «Миссия» – гораздо более подходящее слово. Первой это поняла Ребекка. Это их судьба, предназначенная им свыше. Но в главном директриса права. Они связаны с Энгельсфорсом. И друг с другом.

– Еще вопросы? – спрашивает директриса.

Все молчат. Адриана довольно улыбается.

– Ну вот, – говорит она. – Давайте поговорим о магии. В теории и на практике.

– Забудьте то, что вы знали о магии и обо всем сверхъестественном, – говорит Адриана Лопес. – Все это ерунда. Которую мы вам навязали.

– Как именно? – спрашивает Линнея.

– Дело в том, что в Совете имеется особый отдел, занимающийся проверкой информации в Интернете. В том, что вы там находите, могут быть крупицы правды. Отдельные факты, касающиеся магии, можно найти, например, в народных верованиях и традициях. Но они так тесно переплетены с различной чепухой, что отделить одно от другого практически невозможно. Мы убираем то, что соответствует правде, и оставляем небылицы, уводящие читателя на ложный путь. Мракобесы и неучи также оказывают нам огромную услугу.

– Так вы еще и цензурой занимаетесь? – говорит Линнея с презрением.

– Мы стоим на пороге новой магической эры, поэтому должны контролировать имеющуюся информацию. Вы даже не представляете, какой урон она может нанести, попав в плохие руки.

Но Линнея не сдается:

– И кто определит, что эти руки плохие? Вы и Совет? А кто проверит вас?

Директор холодно улыбается.

– Quis custodiet ipsos custodes? Кто защитит нас от наших защитников? Данный вопрос обсуждали еще античные философы. И я не намерена сейчас вступать с тобой в дискуссию.

Мину умоляюще смотрит на Линнею. Та отвечает легкой гримаской. А Мину так хочется порядка, так надоел хаос.

Директриса открывает сумку и раздает пять одинаковых черных книг и пять серебряных луп. Мину взвешивает книгу на ладони. Для своего размера она кажется удивительно тяжелой. Мину рассматривает лупу. Она разделена на восемь частей. Шесть из них – очень тонкие и подвижные – покрыты какими-то бороздками.

– Это Книга Узоров, – говорит директор. – А это один из ваших инструментов для ее толкования.

Она поднимает лупу.

– Другой инструмент здесь, – говорит она, стуча себя по лбу.

Ванесса издает слабый стон.

– Откройте книги, – призывает директор.

Мину раскрывает свою. На первой странице начертаны шесть знаков рядом друг с другом.

Мину переворачивает страницу. Потом еще одну и еще.

– Я не вижу никаких Узоров, – говорит Ида.

Это ее первые слова за всю встречу.

Мину не произносит этого вслух, но в глубине души она согласна с Идой. Страницы замалеваны какими-то непонятными символами разных размеров. Да, в некоторых комбинациях вроде бы прослеживается логика, но остальные начертаны как попало. Некоторые страницы пусты. Это похоже на самый сложный в мире IQ-тест, и Мину чувствует себя полной идиоткой.

– Шесть знаков, – говорит директор. – Шесть символов, образующих магические конфигурации. Что они означают, вы можете обнаружить сами, скрупулезно изучив их с помощью вот этого предмета. – Она снова поднимает вверх лупу. – Узороискатель.

– Но что можно найти в этой книге? – спрашивает Анна-Карин.

– Это зависит от того, кто смотрит, – отвечает директриса. – Нет двух ведьм, которые увидели бы одно и то же. Книга Узоров служит как отправителем посланий, так и их приемником. Ведьма, которая читает книгу, должна знать, что именно она ищет, тогда книга покажет ей то, что нужно. В прежние времена люди так настраивали транзистор на нужную волну.

– А настраивать нужно вот этой штукой? – говорит Ида.

– Да. Но она бесполезна, если ваши чувства не настроены на поиск. – Взгляд Адрианы Лопес затуманивается. – Книга порой знает лучше вас самих, что именно вам нужно. Она как будто смотрит прямо к вам в душу.

– Как все запущено, – говорит Ванесса почти по слогам.

Директор быстро поворачивается и пронзает Ванессу взглядом.