Сара Элфгрен - Круг

Осенью Мину преследовал постоянно нарастающий страх отстать по многим предметам. Вроде бы особых оснований волноваться не было, и все же. Теперь она изо всех старается наверстать упущенное и зарылась в книги, отгоняя сон с помощью чая, конфет и колы, лишь бы успеть повторить весь пройденный материал. Чтобы не засыпать на первых уроках, она даже начала брать термос с кофе с собой.

В последний день учебы в актовом зале проходит рождественский концерт. Ида поет «Вифлеемскую звезду» и так уродует ее на попсовый манер, что слушать противно. Но публика награждает ее шквалом аплодисментов. Ида сияет как солнце, а учитель биологии Уве Пост украдкой смахивает слезу.

Директор произносит короткую речь о том, что наступление нового года символизирует продолжение жизни. Все понимают, что она имеет в виду Элиаса и Ребекку и призывает оставить прошлое в прошлом. Мину автоматически ищет взглядом Линнею. Но ее нет. И Мину понимает, что не видела Линнею с того самого дня. Возможно, она совсем с тех пор не появлялась в школе.

Потом ученики собираются в классе, и Макс раздает оценки и характеристики. Протягивая конверт Мину, он улыбается все той же профессиональной улыбкой, с какой теперь всегда обращается к ней.

Тайное согласие в их взглядах как будто сдуло ветром. Было ли оно вообще? Может, оно существовало только в ее мечтах?

Но ведь он поцеловал меня .

Она повторяет это в миллионный раз – как мантру, которая от повторения в конце концов теряет смысл. Иногда ей даже кажется, что она выдумала вечер в доме Макса. Что это просто психоз, результат погони за оценками, смертельной угрозы и чересчур активных мечтаний о том, как потерять девственность с собственным учителем…

Мину косится на Анну-Карин, которая сидит наискосок от нее и только что открыла свой конверт.

– Ну как? – спрашивает она.

Анна-Карин колеблется, прежде чем ответить:

– «Отлично» по всем предметам. Даже по физкультуре.

Сколько из них ты заслужила, хочется спросить Мину, но она прикусывает губу и натянуто улыбается.

– Поздравляю, – говорит она.

– Спасибо, – бормочет Анна-Карин.

С бьющимся сердцем Мину вскрывает свой конверт. Все так, как должно быть. Только оценка по физкультуре ниже, чем у Анны-Карин. Но эта оценка не будет потом учитываться.

Мину выходит из класса одной из первых. Она даже не говорит Максу «С Рождеством!». Ей не вынести еще одной пустой улыбки. Выйдя на школьный двор, она замечает у ворот мамину машину и мечтает только об одном – отправиться домой. Как только она переступит порог дома, она засядет в своей комнате и будет заворачивать подарки и жевать имбирное печенье.

У ворот стоит Густав.

Он стоит неподвижно и смотрит прямо на нее.

Мину ищет взглядом путь к отступлению. Мама радостно сигналит, и Мину машет ей. Чтобы дойти до нее, нужно пройти мимо Густава.

Он не должен знать, что ты знаешь. Притворись, что все как всегда, думает она. Он просто Густав. Густав Оландер. Хороший мальчик, футболист.

Который заключил союз с демонами.

Мину уговаривает себя идти как обычно. Быстро, но не слишком. Но сердце стучит так, будто она бежит марафон.

Вид у Густава самый обычный – черная куртка и белая шапка. И это еще сильнее пугает Мину. Потому что Ребекка этому обычному парню верила больше всех на свете. А он сбросил ее со школьной крыши. И выглядел тогда точно так же, как сейчас.

– Привет, – говорит Густав, тепло улыбаясь Мину. – С Рождеством.

– С Рождеством, – выдавливает из себя Мину.

И собирает в кулак волю, чтобы пройти оставшиеся до машины метры спокойно.

Они празднуют Рождество втроем – мама, папа и Мину, и праздник проходит как всегда уютно. В сочельник они высыпаются. Потом играют в настольную игру-викторину, и папа, как обычно, злится на плохо сформулированные вопросы. Потом Мину поднимается в свою комнату и разглядывает подарки. Больше всего ее радует огромная книга с прекрасными репродукциями картин прерафаэлитов.

Именно о такой она мечтала.

Мину устраивается полулежа на кровати с книгой на коленях. Затем начинает аккуратно перелистывать портреты бледных серьезных женщин и мужчин в одеждах прошлых времен. Задерживается на изображении Офелии – девушка в белом платье лежит на спине в воде, вот-вот утонет. Картина злит Мину. Офелия выглядит такой прелестной, такой эротичной. Как будто может быть прелесть и эротика в том, что девушка Гамлета пошла и утопилась, когда все, кому она доверяла, предали ее или умерли.