Андрей Усачев: Почта деда Мороза

– Дедушка, а давай мы съездим вместо тебя за почтой? – предложил однажды Котелков.

– Кто это вы, и на чем вы съездите? – удивился дед.

– Я и Чайников. На «Буране». Мы к нему прицеп сделали. Кубометр дров можно увезти. Или писем.

Чайников был очень серьезным, умным и ответственным снеговиком. Это он еще в первом классе изобрел снегоход «Буран».

– Ни в коем случае, – сказал Снегурочка. – Вы можете попасть под машину. Или еще что-нибудь случится. Маленькие вы…

– Конечно, как за почтой ездить, так маленькие. А как в школу ходить, так большие, – обиделся Котелков.

– А когда же им быть самостоятельными? – встал на сторону помощников дед Мороз. Он целый час уговаривал внучку. И наконец, уговорил.

До Великого Устюга снеговики добрались быстро – часа за два с половиной. Перед въездом в город они надели шапки-невидимки, чтобы не пугать местное население, и незамеченными подъехали к зданию почты.

– Вот так каждый раз, – глядя на исчезающие мешки, шепнула заведующая почтой Запечкина новенькой почтальонше Овечкиной. – А еще говорят, что волшебства не бывает!

И обе перекрестились.

А довольные снеговики, загрузив мешки в прицеп, отправились обратно. По договоренности, они поменялись местами, и снегоходом теперь управлял Котелков. До деревни оставалось километров пять, когда они заметили скачущего вдоль опушки Федьку.

– Интересно, – сказал Котелков, – какую скорость развивает заяц, и сможем ли мы его догнать?

– Вряд ли, – покачал головой Чайников. – Дед говорил, за двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь…

– Это если за двумя, а одного мы запросто догоним. К тому же он петляет, а мы – по прямой!

И Котелков уверенно нажал на газ.

Увидев несущийся на него снегоход, Федька не будь дураком бросился удирать.

– 30 километров дает, – сообщил Котелков, глядя на спидометр. – 35, 40… Но мы его прижмем! – и выжал газ до отказа.

Расстояние между гонщиками и зайцем быстро сокращалось. И вдруг Федька сделал резкий скачок вбок, а снегоход вылетел в овраг и перевернулся.

– Почти догнали, – выплюнув снег, сказал водитель.

Ощупав себя и убедившись, что руки-ноги целы, Чайников подобрал очки, а Котелков – слетевший головной убор.

«Буран» даже не заглох и продолжал тарахтеть, лежа на боку. Снеговики перевернули его и стали укладывать мешки с письмами в прицеп.

– Чайников, ты помнишь, сколько было мешков?

– Четыре.

– А не три?

– Четыре.

Снеговики осмотрели весь овраг, но четвертого мешка не нашли.

– Наверное, он еще раньше упал. Когда мы на какой-нибудь кочке подскочили…

– На какой кочке? – закричал Чайников. – Да этих кочек было штук сто, не меньше. Что мы теперь деду скажем?

– А мы не скажем. Подумаешь, мешком – больше, мешком – меньше…

– Ррастяпы, – застрекотала с березы наблюдавшая за ними сорока. – Почту потерряли. Почту потерряли!

– Да не ори ты, – шикнул на нее Котелков, – семечек не получишь!

Но сорока взмахнула крыльями и полетела к деревне.

– Все, – сказал Чайников. – Больше нас никогда не пошлют за почтой.

Когда снеговики вернулись в деревню, дед Мороз уже обо всем знал.

– Ну, рассказывайте, где вы мешок потеряли?

– Не знаем, – опустил голову Чайников. – Снег в поле глубокий…

– Да ты не расстраивайся, дедушка, – махнул рукой Котелков. – Весной растает – найдется мешок!

– Весной найдется?! Надо же какие находчивые!.. А дети, значит, будут ждать ответа и подарков до следующего года?

Никогда еще помощники не видели деда таким рассерженным.

– Прости нас, – повесили носы снеговики.

– Ладно, – смягчился дед Мороз. – Мешок не иголка – найдем!

По просьбе деда сова Гага подняла всех окрестных птиц. Узнав о пропавшей почте, снеговики обозвали Чайникова и Котелкова болванами и, вооружившись лопатами, двинулись на поиски мешка. Разумеется, собаки тоже не остались в стороне от такого интересного мероприятия и незамедлительно припустили рысцой по следу саней…

Пропажу нашел Пират. И вскоре потерянный мешок был доставлен в деревню.

– Спасибо всем, – обрадовался дед Мороз. – А Пирату – особая благодарность. Можешь просить любую награду.

Пират на секунду задумался, а затем сказал:

– Прости этих растерях и разреши им еще съездить за почтой…

Дед с любопытством посмотрел на пса.

– Просто вспомнил себя в молодости, – пояснил тот. – Я бы тоже рванул за зайцем – и не один мешок, а все потерял!

– Ну, раз я пообещал, так тому и быть, – сказал дедушка и, отряхнув мешок от снега, понес в дом.