Тамара Крюкова - Потапов, к доске!

По вечерам мы собирались на пустыре за огородами, разжигали костерок и пекли картошку, а как только начинало смеркаться, приходило время для страшных историй, ведь рассказывать ужастики, пока не стемнеет, — всё равно что зря время терять. Кто же среди бела дня испугается какой-то зелёной простыни. Другое дело, когда роща за пустырём превращается в беспросветную, мрачную чащу, а по земле стелится туман, как в фильмах ужасов. Тогда за каждым деревом чудище мерещится.

Я уже говорил, что особенно по части страшилок отличался Васька Крюгер. У него всегда в запасе были такие ужасы, прямо мурашки по коже, и главное — не какие-нибудь детские, а настоящие, из жизни. Васька никогда не начинал первым, оставляя свой рассказ под завязку, как на концерте, где самые лучшие исполнители тоже всегда выступают напоследок.

Мы сидели и травили байки про «чёрную руку» и прочие страсти. Когда Тимка закончил свой леденящий душу рассказ о том, как бешеный будильник душил всех, кто заводил его на полночь, Васька смачно сплюнул на землю и сказал:

— Отстой.

— Почему это отстой? — обиделся Тимка.

— Чего ради будильник на полночь заводить?

— Ну мало ли. Может, надо в ночную смену идти, — вступился я за Тимку.

— Всё равно отстой. Как будильник может людей душить? Это не будильник, а дебильник какой-то, — презрительно усмехнулся Васька.

— Мало ли как! Вон чёрные глаза душили же, — возразил Тимка.

— И про глаза — тоже отстой, — со знанием дела сказал Васька. — Вот я знаю историю…

Мы притихли. Все обиды были тотчас забыты. Васька продолжал:

— Знаете брошенную ржавую бытовку неподалёку от водокачки?

— Это где мы в бандитов играли? — уточнил Колян.

— Ага. Там ещё груда битого кирпича лежит, — кивнул Васька, обвёл нас взглядом и только после того, как мы дружно закивали, повёл рассказ.

— Раньше там стояла старая часовня, а в ней разбойники прятали награбленное.

— Какие разбойники?

— Известное дело какие. Которые в лесу водились. Тут лес был ого-го! Типа чаща.

Разбойников целая орава, а главарь у них весь чёрный-пречёрный.

— Негр, что ли? — шёпотом переспросил Тимка.

— Какой негр? Обыкновенный.

— А чего ж он тогда чёрный? — с сомнением вставил Колян.

— Чего, чего? От злости почернел. Не хотите слушать, не надо, — разозлился Васька.

— Вась, ну ладно тебе. Давай дальше. Интересно же, — хором заканючили мы.

— А перебиваете чего? Я ж вам чистую правду рассказываю, а не лажу какую-нибудь про летающую простыню.

— Больше не будем. Расскажи, что дальше.

Васька любил, когда его упрашивали, поэтому ещё немного покочевряжился для порядка, а потом смилостивился:

— Так и быть, но чур больше не перебивать. В общем, в часовне у разбойников штаб-квартира была. А главарь ихний ни с кем делиться не хотел. Всё хотел себе захапать. Взял и перепрятал сокровища. А те видят, что их, как лохов, развели, и стали наезжать на главаря: мол, отдавай бабки. А он пистолет выхватил и говорит: «Кто моё сокровище тронет, тому неминучая смерть». А один там был такой крутой, он тоже хотел главарём стать, заместо прежнего. Он по главарю очередью из автомата как врежет: тра-та-та-та-та. А тот стоит и не падает. Тогда он выхватил гранатомёт: ба-бах!

Мне было интересно узнать, откуда у разбойников были автоматы и гранатомёты, но я побоялся встревать, а то Васька вконец обидится и откажется рассказывать дальше. Васька продолжал:

— Так вот. У главаря дырка во всю грудь, можно кулак просунуть, а ему по барабану. А потом главарь страшно так захохотал, и тут все увидели, что это мертвец. Поэтому его ничего не брало. И тогда он взял и всех порешил до единого и в гробы положил.

Васька смолк.

— А гробы он откуда взял? — не выдержав, робко спросил я.

— Откуда, откуда? От верблюда. Я почём знаю. Может, у них заготовлены были для тех, кого они грабили?

Честно говоря, меня взяло сомнение, чтобы разбойники хранили у себя гробы. Видимо, это было написано у меня на лице, потому что Васька вдруг взъерепенился:

— Ты что, мне не веришь? Не веришь, да? Тогда сам посмотри. Ночью часовня из-под земли встаёт, и чёрный главарь по округе шастает, сокровище стережёт.

— Так оно до сих пор там? — спросил Тимка, глядя на рассказчика круглыми от ужаса глазами.

— Сто пудов! Где ж ему быть?

Зарытое сокровище было неопровержимым доказательством правдивости Васьки- ного рассказа.

— А что если нам его отыскать? — предложил я.

— Ты что?! Тебе жить надоело? — вскинулся Васька. — Говорят же тебе, его мертвец охраняет. Может, он нас даже сейчас слышит.