Андрей Усачев - Бова-королевич

Велела Зульфия запереть его в темнице и не давать ни есть, ни пить пять дней. Может быть станет Бова умней!

Только Бове это не впервой. Через пять дней появилась Зульфия перед Бовой. Нарядилась в лучшие платья, встала перед окном и стала соблазнять его:

А Бова отвечает опять: – Не могу я вере своей изменять!

Поплакала девица у фонтана и пошла в покои Салтана:

Были у хана Салтана три мудреца. Стали они думать-решать, как молодца жизни лишать. И придумали способ жестокий: выкопали слуги колодец глубокий и воткнули на дне зазубренные пики и мечи…

Схватили Бову палачи и сбросили вниз: – Сколько хочешь теперь своему Богу молись!

Нагнулся Салтан над колодцем, чтобы послушать вопли и вой, а Бова внизу сияет…

– Живой?!

Рассвирепел хан Салтан. А три мудреца выдумали новую пытку для молодца. Вывели его в раскаленную пустыню и закопали по горло в песок: – Посмотрим, поможет ли тебе твой Бог!

Явился Салтан Салтанович полюбоваться видом пытки, а вместо этого вымок до нитки.

– Какой удивительный случай! – развели руками мудрецы. – Такого погодного явления в пустыне никто еще не видал доныне!

От злости Салтан сорвал свой тюрбан: – Погодное это явление, или дело случая, я вас самих пытками замучаю, если не придумаете ничего!

Стали мудрецы думать и придумали:

Обрадовался хан Салтан: – Где эта змеиная расщелина? Бросьте туда Бову! И немедленно. На рассвете полюбуюсь я видом его смерти!

Привели Бову к черной пропасти. Заглянул он вниз и не увидел дна – такая была у нее глубина. А в темноте змеи клубками шипят и смертоносный разбрызгивают яд.

Перекрестился Бова перед концом и шагнул в пропасть со светлым лицом.

И так сияла красота его внутренняя, будто заря засветила утренняя. Уж не солнце ли спустилось к ним в подземелье?.. От удивления замерли ядовитые змеи.

Поползли змеи к Бове, но на него не бросаются, холодными телами его рук и ног касаются, греются в лучах его светлого взгляда, и не выпускают смертоносного яда.

Всю ночь Бова отдавал им свое тепло. Согрелись змеи и, лишь только рассвело, из тел своих лестницу сплели – выбрался юноша на поверхность земли, и побежал из Рохленской Орды.

Рассвирепел Салтан, узнав об этом, собрал войска 30000 человек и говорит:

Прибежал Бова на берег моря, а там – корабль, отходящий от берега… Разбежался Бова и заскочил на него с разбега.

Увидел это хан Салтан и закричал с пристани:

А хозяевами корабля были те купцы-пираты-продавцы, которые Бову Зензивею продали. Узнали они Бову и обрадовались:

– Это тот самый мальчонка, за которого король Зензивей отвалил нам золота два бочонка!

Отвечают они Салтану: – Отдать не отдадим, а продать продадим! За большой, разумеется, выкуп!

И стали спорить меж собой. Говорит один другому:

– Мальчишка-то наш как вырос, смотри. Попросим за него не два бочонка, а три…

Другой не соглашается: – А в плечах он насколько стал шире, нужно просить за него все четыре, или даже пять…