Владимир Тетюрев - Спросим мнение самого растения

Этот процесс листообразования длится до самого выметывания метелок, занимая около половины всего периода развития растения. Наиболее долог он у позднеспелых сортов, которые образуют до тридцати листьев.

Какой это мощный аппарат фотосинтеза!

Пометьте на каждой делянке по одному растению и отмечайте отрастание у них каждого нечетного листа. Первый уже отмечен, на очереди — третий и другие.

После образования третьего и четвертого листа выкопайте по одному растению с отдельного рядка и выясните, при скольких листьях начинают развиваться у кукурузы вторичные, или узловые, корни.

Этим корням принадлежит главная роль в питании растения из почвы. Но закладываются они очень поверхностно и недоразвиваются, если верхний слой почвы пересыхает; тогда растение живет только с одними первичными корнями, — они его и поят, и кормят.

Пронаблюдайте, когда из пазух нижних листьев появляются первые боковые побеги, или пасынки, как называют их у кукурузы, и отметьте начало кущения.

Свое название пасынки получили за то, что в северных районах возделывания они не могут дать полноценных початков.

Установите далее наступление фазы выхода в трубку. Присев на корточки, вы плотно обхватываете пальцами основание главного побега: не прощупывается ли утолщенный нижний узел тронувшегося в рост надземного стебля? Он располагается иногда очень низко, на уровне почвы, и тогда плохо прощупывается.

Срежьте как можно ниже вышедший в трубку побег в отдельном рядке, отрежьте у него листовые пластинки, а затем неторопливо, осторожно снимите все образующие трубку листовые влагалища, одно за другим.

Но наконец вы видите небольшой надземный стебель с хорошо заметными узлами и короткими междоузлиями и изящную зачаточную метелку на верхушке. Если же вы вскроете более развитой побег, то можете увидеть в пазухах листьев почки — некоторые из них дадут початки.

В фазе выхода в трубку растение вступает в период не только бурного роста стебля, листьев, корней, но и интенсивного формирования органов плодоношения. В эту пору у него возрастают потребности в питательных веществах и воде. На опытной делянке обильная доза удобрения была внесена еще до посева, теперь же обе делянки необходимо поливать. Вылейте под каждое растение по два-три литра воды, а на следующий день, как обычно, политую почву вокруг растений взрыхлите.

Ко времени выхода в трубку у раннеспелых сортов образуется обыкновенно пять, а у позднеспелых даже семь прикорневых листьев, которые потом остаются при основании стебля. Все последующие листья образуются на стебле.

Пометьте те же растения на каждой делянке, обвязав их узкой лентой, и понаблюдайте за появлением стеблевых листьев.

Вот в широкой трубке верхнего листа виден туго свернутый молодой. Вы можете определить, какой он — четный или нечетный? Когда развернувшаяся верхушка нечетного листа выйдет из раструба четного, отмечайте его появление. Чтобы легче было отличить нечетные листья, у каждого из них (на «меченых» растениях) обрезайте заостренную верхушку.

Присмотритесь, а ведь листья-то у кукурузы свернуты в разных направлениях: один — по движению часовой стрелки, соседний — против.

Разрастаясь, листья отходят в противоположные стороны — четные в одну, нечетные в другую. Все они располагаются в два вертикальных ряда и раскидываются в одной плоскости, веером.

А какие длинные у кукурузы листья! У позднеспелых сортов они достигают 135 сантиметров. Пластинки широкие, с волнистыми краями — здесь, по краям, они растут энергичнее, чем в середине. И если листовые пластинки развертываются, то обнимающие стебель влагалища остаются свернутыми: у одного листа — по движению часовой стрелки, у соседнего — против.

С нижней стороны листья гладкие, с верхней — шершавые, с редкими, жесткими волосками.

Тот небольшой, всего в несколько сантиметров высоты, стебель, который вы видели в начале выхода в трубку, теперь не выше ли вас? Рост его, как и у других злаков, слагается из роста составляющих его междоузлий. Каждое междоузлие нарастает при основании, плотно прикрываемом влагалищем листа, весь же стебель растет вставочно.

Но разрастаются не только стебель и листья, а и скрытые в почве корни. У кукурузы мощная корневая система, распространяющаяся до двух метров вглубь и до метра вширь. А ко времени появления последних листьев от нижнего надземного узла у нее вырастают образующие венец воздушные корни. Они играют преимущественно опорную роль, повышая устойчивость растения против ветра. На свету эти опорные корни зеленеют, — в них образуется хлорофилл. Окучивание влажной почвой способствует их лучшему развитию.