Сергей Афонькин: Боги Олимпа

В гневе Афина разорвала ковер Арахны, а саму мастерицу ударила челноком с прикрепленной к нему нитью. Арахна поняла, что не найти ей правды в поединке с богами, и повесилась с горя. Но Афина вовремя вынула ее из петли и сказала: «Нет, постой! Смерть слишком легкое наказание для тебя! Теперь ты будешь плести свои нити до скончания времени!» При этих словах тело Арахны съежилось, покрылось волосами, и она превратилась в большого мохноногого паука. С тех пор все пауки вечно плетут свои сети, а люди называют их арахнидами.

Одним из любимых детей бога Урана и богини земли Геи был титан Гипперион. Все тайны неба успел поведать ему Уран, прежде чем вступил в борьбу за власть со своим младшим сыном Зевсом. В этой битве Гипперион сражался на стороне отца. Титаны потерпели поражение в борьбе против олимпийцев, и Гипперион вместе с Ураном был заключен в подземную темницу Тартар. Но на свободе остались его сын Гелиос и две дочери — Селена и Эос. С позволения победившего Зевса они поделили между собой все доставшееся им в наследство обширное небесное хозяйство. Гелиос и Селена договорились поочередно объезжать весь небосклон. Гелиос обещал делать это днем, Селена — ночью. Эос же согласилась помогать им при смене дежурства на заре.

Как-то раз Селена совершала свой ежедневный объезд неба. Как обычно, она ехала на колеснице, в которую были запряжены два могучих вола. На голове Селены ослепительно сиял венец в форме месяца. Он заливал светом безбрежное море и ярко освещал всю лежавшую внизу землю. В его свете Селена увидела юношу, чья красота привлекла ее внимание. С этого дня, проезжая по своему обычному пути, она каждый раз заглядывалась на этого красавца, пока не влюбилась в него. Звали его Эндимионом. Она познакомилась с ним и стала часто брать его в свою колесницу во время прогулок по небу. Эндимион отвечал на ее чувства взаимностью. Влюбленные были счастливы. Лишь одна мысль не давала Селене покоя. Она знала, что все люди, в отличие от богов, смертны. А это значит, что со временем Эндимион состарится, тогда как она останется молодой и прекрасной.

Решив продлить дни своего счастья до бесконечности, Селена захотела изменить привычный порядок вещей. Однажды после очередной прогулки по небу она подошла к Зевсу и попросила его даровать своему возлюбленному Эндимиону вечную молодость. Зевс долго размышлял и наконец ответил Селене: «Хорошо, я попробую выполнить твою просьбу». Затем он обратился за советом к своему брату Аиду: «Ты заведуешь подземным царством мертвых, — сказал он ему. — Посоветуй, как земному человеку избежать старости и смерти». На что Аид ответил: «Начало смерти — старение. Старость — часть жизни. Человек не стареет, когда он спит. Прикажи — и я усыплю Эндимиона. Тогда он останется вечно молодым». — «Хорошо, пусть так и будет. Я выполню просьбу Селены», — ответил Зевс. В ту же минуту Аид взмахнул рукой и вызвал своего помощника Гипноса. Тот покачал над головой Эндимиона цветами мака, и юноша погрузился в глубокий вечный сон. Зевс поместил спящего Эндимиона в прохладный грот на самом краю земли у границ владений титана Океана.

Увидев, что стало с ее возлюбленным, Селена впала в отчаяние. Теперь она могла только любоваться прекрасным юношей, чьи уста сомкнулись навеки. Навсегда скованные вечным сном застыли его руки и ноги. Теперь Эндимион не старел, но какой был в этом прок? Глубокая скорбь овладела Селеной. Свет, которым она заливала землю, стал тусклым и печальным. Каждый раз, завершая свой путь по небу, опускалась она в пещеру на краю земли, где спал Эндимион. Селена шептала своему возлюбленному: «Проснись, пробудись, мой любимый. Открой глаза, скажи мне хоть слово!» Но все напрасно. Не старея лежал перед ней неподвижный юноша, погруженный в вечный сон. Так Селена получила то, о чем просила богов.

Семейная жизнь бога солнца Гелиоса сложилась более удачно, чем его сестры Селены. Роза, дочь богини любви Афродиты, родила Гелиосу несколько дочерей и семерых сыновей. Детей Гелиоса называли гелиадами. Они были не только красивыми, но и умными. Гелиады увлекались изучением звезд и планет, по положению которых на небе могли предсказывать людям будущее. Лишь один сын Гелиоса — Фаэтон — не был уверен, что может причислить себя к славной компании гелиад. Ведь он был рожден не божественной Розой, а простой нимфой Клименой.