Андрей Шляхов - География на пальцах. Для всех, кто хочет стать вундеркиндом, и родителям, которые хотят ответить детям

ОТВЕТ НА ВОПРОС. На востоке североамериканского материка субарктический пояс опускается гораздо южнее, нежели на западе, поскольку западные берега омываются теплым Аляскинским течением, а восточные – холодным лабрадорским.

Природные зоны

В Северной Америке представлены все природные зоны Северного полушария за исключением влажных экваториальных лесов.

Растительный и животный миры северной части материка родственны евразийским, а южной части – южноамериканским.

Арктические (ледяные) пустыни покрывают Гренландию и подавляющую часть Канадского Арктического архипелага. Поскольку температуры воздуха здесь отрицательны круглый год, огромные территории заняты ледниками, а земная поверхность скована многолетней мерзлотой, растительный мир крайне беден, соответственно беден и животный. Лишь в свободных от ледяного покрова оазисах растут мхи и лишайники. Иногда в оазисах можно встретить высшие растения. Здесь обитают мускусные овцебыки (эндемик), приспособленные к суровым арктическим условиям обитания. Очень длинная и густая шерсть позволяет им переносить низкие арктические температуры. Зимой овцебыки пасутся в горах, где ветер сдувает снег со склонов, обнажая растительный покров. Летом они перемещаются в долины рек и озер. На побережье обитают белые медведи, тюлени, моржи. Птицы представлены видами, зависящими от морских ресурсов (питающимися рыбой и др. морскими обитателями).

Зона тундры охватывает северную часть материка ниже зоны арктических пустынь. Лето здесь короткое и холодное, но температура воздуха все же поднимается до +8 C (у южной границы зоны – до +12 C), зима долгая и очень холодная – до –40 C. Поскольку многолетняя мерзлота не позволяет воде просачиваться глубоко в почву, в тундре широко распространены заболоченные участки.

На севере тундровой зоны распространены лишайниковые тундры, южнее – моховые, еще южнее – кустарничковые (чем южнее – тем теплее, тем богаче растительный мир). Тундровые растения – ягель (олений мох), морошка, водяника, осоки, карликовые березы и карликовые ивы. Здесь обитают мускусные овцебыки, северные олени (карибу), песцы, лемминги, белые куропатки, на побережье – белые медведи, тюлени и моржи. Летом много насекомых.

Зона лесотундры лежит ниже тундры и помимо северной части материка и представлена на юге Гренландии, где она тянется узкой полосой вдоль побережья. Средняя летняя температура – около +10 – +12 C. Хвойные леса растут по берегам рек и озер, где относительно теплее. На территориях, удаленных от водоемов, господствует тундра. Флора и фауна лесотундры представляет собой смесь тундровой и таежной.

Тайга тянется широкой полосой с востока на запад. На влажном западном побережье тайга представлена темнохвойной тайгой, то есть такой, в которой преобладают теневыносливые хвойные деревья – ель, пихта. Центр материка занят светлохвойной тайгой, в которой преобладают лиственница и сосна. Для североамериканской тайги характерны черная ель, американская лиственница, бальзамическая пихта, туя, бумажная береза. Эндемичные животные – медведь гризли, скунс. Также распространены росомахи, рыси, волки, медведи, олени и лоси, лисицы, соболи, бобры, ондатры. На островах – лежбища котиков. В реках обитают лососевые рыбы.

Зона смешанных и широколиственных лесов протянулась южнее тайги от восточного побережья материка до центральных районов, в которых господствует резко континентальный климат. Также эта зона охватывает западное побережье. На западном и восточном побережьях (то есть – в морском и муссонном климатах) произрастают хвойно-широколиственные леса, ближе к центру материка (где климат континентальный) – хвойно-мелколиственные. Помимо хвойных деревьев в смешанных лесах растут клен, желтая береза, липа, бук. Широколиственные леса (разные виды дубов, платан, клен, бук, каштан, тюльпанное дерево, липа) растут только на восточном побережье в умеренном муссонном климате. В смешанных и широколиственных лесах обитают лоси, олени (виргинский и вапити), древесные дикобразы, опоссумы, еноты, зайцы, медведи гризли, рыси, волки, росомахи, лисицы.

Лесостепи по мере продвижения с востока на запад переходят в степи. Зона лесостепей и степей охватывает континентальные области умеренного и субтропического климатических поясов. Там, где увлажнение достаточное и почвы плодородные (Центральные равнины). Здесь произрастают травянистые цветковые растения, многолетние злаки (житняк, ковыль, бородач, бизонова трава) и островками, преимущественно в долинах рек, растут широколиственные леса.