Андрей Шляхов - География на пальцах. Для всех, кто хочет стать вундеркиндом, и родителям, которые хотят ответить детям

Африка – второй по величине материк после Евразии, занимающий примерно пятую часть суши и имеющий площадь около 30 миллионов км².

Географические особенности Африки следующие:

1. Это единственный из материков, пересекаемый экватором почти по центру и в значительной мере представленный в обеих полушариях, благодаря чему все климатические пояса здесь дублируются.

2. Это самый равнинный материк, на котором горы занимают всего лишь около 16 % площади.

3. Это самый жаркий материк. На большей части территории материка средняя годовая температура выше +20 C.

4. Здесь находятся самая длинная река (Нил), самое длинное пресное озеро (Танганьика) и самая большая пустыня (Сахара) нашей планеты.

Географическое положение

Практически по центру африканского материка проходит линия экватора, а на западе Африку пересекает нулевой меридиан. Благодаря этому Африка представлена как в Северном и Южном полушариях нашей планеты, так и в Западном и Восточном. Только не говорите, что Африка одновременно находится в четырех полушариях, поскольку это будет ошибкой. Полушария – понятие условное и их всегда два, поскольку Земля делится на два полушария, на две половины, а не на четыре. В зависимости от того, по какой линии проходит раздел – по экватору или по нулевому меридиану, полушария могут быть Северным и Южным или Западным и Восточным. Можно приплыть из Северного полушария в Южное, но нельзя приплыть из Северного полушария в Западное.

Крайними точками африканского материка являются:

– на севере – мыс Эль-Абьяд, также называемый мысом Бланко, мысом Бен-Секка или мысом Рас-Энгела, (Тунис, близ города Бизерта), географические координаты – 37 с.ш. и 10 в.д.;

– на востоке – мыс Рас-Хафун (Сомали), географические координаты – 12 с.ш. и 52 в.д.;

– на юге – мыс Игольный (ЮАР), географические координаты – 36 ю.ш. и 20 в.д.;

– на западе – мыс Альмади (Сенегал), географические координаты – 15 с.ш. и 16 з.д.

Площадь африканского материка составляет 29,2 миллионов км², а вместе с островами – 30,3 миллионов км².

Африка граничит с Евразией, соединяясь с ней Суэцким перешейком, через который прорыт одноименный канал, и отделяясь Гибралтарским и Баб-эль-Мандебским проливами.

Африка омывается водами Индийского и Атлантического океанов.

Вдоль берегов Африки проходят следующие океанические течения:

– на востоке холодное Сомалийское и два теплых – Мозамбикское и течение Мыса Игольного;

– на западе два холодных – Канарское и Бенгельское, и два теплых – Гвинейское и Ангольское.

Основная часть побережья Африки представлена высокими крутыми скалистыми берегами. Береговая линия африканского континента слабо изрезана. Здесь мало удобных для судоходства заливов, а также мало островов и полуостровов. Крупнейшим заливом является Гвинейский, крупнейшим полуостровом – Сомали, крупнейшим островом – Мадагаскар (четвертый в мире по величине площади после Гренландии, Новой Гвинеи и Калимантана).

Геологическое строение и рельеф

В основании африканского материка, за исключением Атласских (на северо-западе) и Капских (на крайнем юге) горных систем, лежит древняя Африканская платформа, некогда бывшая частью Гондваны, древнего суперконтинента, располагавшегося преимущественно в южном полушарии и включавшего в себя Африку, Южную Америку, Антарктиду, Австралию, Новую Зеландию, а также Аравию, Мадагаскар и Индию. Гондвана образовалась вследствие распада единого «суперматерика» Пангеи на две части примерно 135 миллионов лет назад.

В рельефе Африки господствуют равнины (плоскогорья и плато), а низменности (Мозамбикская, Алжиро-Тунисская) находятся на побережьях. По абсолютной высоте африканский материк разделяют на две части низкую западную или северо-западную (средняя высота до 1000 м) и высокую восточную или юго-восточную (средняя высота более 1000 м). Средняя высота всего континента равна 750 м.

На востоке африканского материка расположено Эфиопское нагорье, к югу от него лежит Восточно-Африканское плоскогорье. В пустыне Сахара находятся нагорья Ахаггар (в южной части) и Тибести (в центральной части). Есть ряд более мелких нагорий.

Восточная Африка представляет собой рифтовую зону, протянувшуюся на 6000 км от Красного моря, через Эфиопское нагорье до устья реки Замбези. Рифтом называется крупная линейная впадина в земной коре, образовавшаяся в месте разрыва коры в результате ее растяжения или продольного движения. Восточно-Африканский рифт (он же Великая рифтовая долина) – крупнейший континентальный рифт нашей планеты.