Матильда Мастерс - Может ли жираф облизать свои уши? [И ещё 319 вопросов о мире вокруг]

Кочевой народ гуннывторгся в Европу из Центральной Азии в IV веке. Их нашествие положило начало Великому переселению народов: сотни племён, спасаясь от гуннов, уходили в чужие края, тем самым заставляя сниматься с мест другие племена.

С тех пор сохранилась легенда, будто гунны никогда не слезают с коней. Они едят, спят, воюют и ведут военные переговоры верхом на своих маленьких быстрых лошадках. Римляне утверждали даже, что стоит гунну сойти с лошади, как у него начинает кружиться голова.

С 434 по 453 год правителем и предводителем огромной армии гуннов был Аттила. Территории, которые он покорил, простирались от Кавказских гор до реки Рейн. Гунны совершали нападения как на Западную, так и на Восточную Римскую империю: они пытались завоевать Галлию (современную Францию) и даже прорвались в Италию. Но им всё же не удалось захватить Рим.

У Аттилы было прозвище Бич Божий. Люди смертельно его боялись и говорили, что «там, где ступила нога Аттилы, больше трава не растёт».

До сих пор до конца не ясно, что же случилось с Аттилой. По одной из версий, он захлебнулся собственной кровью из носа после бурного пиршества. Другая версия утверждает, что правителя убила одна из его жён в приступе ревности.

После смерти Аттилы Гуннское государство распалось, большинство гуннов вернулись в Азию. Остальные остались в Европе, слезли с коней и постепенно смешались с местным населением. Кто знает, может, и в тебе есть немного крови диких гуннов?

О французском императоре Наполеонечасто говорят, что он был маленького роста. Но это не так. Его рост составлял 168 сантиметров — по тем временам совсем не мало. Но откуда же взялся слух?

• Наполеон отбирал своих телохранителей и адъютантов по росту. Они непременно должны были быть очень высокими, чтобы надёжно защищать полководца. К сожалению, из-за этого сам Наполеон казался ниже, чем был на самом деле.

• Есть ещё одна причина, почему мы считаем Наполеона коротышкой. До нововведений императора (см. дальше) французы пользовались отличной от английской системой мер. Английский фут был равен примерно тридцати сантиметрам, а французский — тридцати двум с половиной. Англичане пользовались своим футом, когда речь заходила о росте французского императора. Им нравилось таким образом подшучивать над французами.

Наполеон Бонапарт считал себя главной фигурой на земле. Поэтому сам себя назначил императором. Он принял Гражданский кодекс, так называемый кодекс Наполеона — свод правил и законов, многие из которых действуют по сей день. Согласно кодексу нужно было регистрировать рождение детей, браки и смерти. Кроме того, император ввёл универсальную систему мер и весов с килограммами, метрами и литрами.

Во время военных походов у Наполеона всегда был с собой запас шоколада. Крепкий напиток (в то время твёрдые шоколадки ещё не придумали) давал Бонапарту достаточно сил и энергии, чтобы сражаться и побеждать. Но в 1812 году шоколад, вероятно, закончился, потому что, вторгшись в Россию, полководец потерпел сокрушительное поражение и был вынужден отступить с остатками армии. Судя по всему, новых запасов шоколада Наполеон так и не успел сделать. 18 июня 1815 года он проиграл битву при Ватерлоо и был изгнан из Европы.

Хатшепсутзвучит как имя волшебницы из сказки. Но женщина с таким именем существовала на самом деле. Она была первой женой фараона Тутмоса II, а потом и сама стала одной из немногих женщин-фараонов. Имя Хатшепсут означает «первая среди благородных женщин».

Хатшепсут правила Древним Египтом более двадцати лет. Это была женщина с твёрдым характером и железной волей.

На официальные церемонии она надевала мужскую одежду и накладную бороду, потому что фараон считался воплощением бога солнца и мог быть только мужчиной.

В Древнем Египте было не принято назначать женщин главой государства. К счастью, многие из окружения царицы поддерживали её и помогали выполнять сложные обязанности фараона. Во времена царствования Хатшепсут Египет был богатой и процветающей страной.