Матильда Мастерс - Может ли жираф облизать свои уши? [И ещё 319 вопросов о мире вокруг]

• Рабочие муравьи — это недоразвившиеся самки. Самцы же нужны только для того, чтобы оплодотворять муравьиную царицу — матку.

• Если муравей находит что-то вкусное, он помечает путь от этого места до своего гнезда особым пахучим веществом. Так ему вместе с другими муравьями легче будет найти дорогу к лакомству.

• Муравьи невероятно сильные насекомые. Они могут поднять предмет, масса которого в пятьдесят раз превышает массу их собственного тела. Если ты весишь 40 килограммов, то, будь ты муравьём, мог бы поднять предмет весом 2 тонны.

• Останкам самого древнего из найденных муравьёв более девяноста двух миллионов лет.

• У муравья имеется зоб — часть желудка, в которой можно хранить пищу. Зоб есть и у других животных, но только муравей кормит из него своих соплеменников. Можно сказать, у муравья два желудка — личный и общественный.

Коралл— это внешний скелет миллионов маленьких живых организмов — полипов. Они живут огромными колониями на дне морей и океанов. Множество кораллов образуют коралловый риф.

Учёные выяснили, что по ночам полипы открывают свои крошечные ротики и прижимают их друг к другу, как будто в поцелуе. Вероятнее всего, они делают это, чтобы обмениваться полезными веществами.

Впервые исследователи заметили такое явление в заливе Акаба на севере Красного моря, когда наблюдали за жизнью морских обитателей через специальный подводный микроскоп. Он был намного мощнее микроскопов, которые использовались для подводных исследований до тех пор.

Кораллы не только целуются. Время от времени у них случаются и драки. Если один полип слишком приблизится к другому, тот выбрасывает щупальца, или нити, выделяющие специальные ферменты — вещества, которые, попав на другой коралл, могут его уничтожить. Такое происходит только между полипами разных видов. Выходит, даже кораллы могут любить и ненавидеть друг друга.

В 1848 году британский естествоиспытатель Генри Бейтс отправился в экспедицию в тропические леса Амазонии, чтобы изучать бабочек.

Как известно, крылья многих бабочекокрашены в яркие цвета. Это предупредительный сигнал для птиц и зверей, которые не прочь полакомиться насекомыми. «Берегись! — предупреждают бабочки своей расцветкой. — Я ядовитая!»

Бейтс обратил внимание на то, что среди бабочек попадались и обманщицы. Выглядели они ядовитыми, но на самом деле были вполне себе съедобными. Эту уловку, к которой прибегают не только бабочки, но и другие животные ради сохранения жизни, назвали мимикрией .

Мимикрия бывает не только цветовой. Некоторые несъедобные виды молииздают особые звуки. Летучие мыши, которые любят закусить молью, услышав эти сигналы, держатся от них подальше. Со временем съедобные виды моли научились копировать эти сигналы, чтобы летучие мыши оставили в покое и их.

Бывает и наоборот: некоторые хищные животные притворяются безобидными. А как только их будущие жертвы подходят поближе, немедленно нападают.

Существуют мелкие виды пауков, которые притворяются муравьями. У пауков на две лапы больше, чем у насекомых. А ещё у них нет усиков. Так вот, пауки прижимают две лапки к голове, как будто это усики, и беспрепятственно проходят мимо охранников в муравейник, где объедаются сочными муравьишками.

• Лайкабыла обычной дворнягой. В 1957 году на неё надели космический скафандр и посадили в ракету «Спутник-2». К сожалению, Лайка не вернулась из своего путешествия. «Спутник» был сконструирован таким образом, что сгорел, пролетая сквозь атмосферу Земли, когда возвращался назад.

• Колли Лессиждала более счастливая судьба. Она прославилась благодаря роли в самом популярном сериале за всю историю телевидения. В каждой новой серии Лесси приходилось кого-то спасать. На самом деле отважную собаку играли несколько разных «актёров», причём все они были кобелями. Образ Лесси получил собственную звезду на Голливудской аллее славы.