Зигне Зайлер - Индейцы

Головной убор и мокасины вождя индейцев прерий. Мокасины шили из замши, украшая их бисером и иглами дикобраза.

К западу от Великих Равнин, между Скалистыми горами и хребтами, тянущимися вдоль Тихоокеанского побережья, лежит плоскогорье, южную часть которого называют Большим Бассейном, а северную — Центральным Плато. История местных племен сходна с судьбой индейцев Равнин. Жизнь населявших полупустыни Большого Бассейна шошонов, юте, пайюте первоначально была крайне скудной. Питались они в основном семенами трав и горной сосны, саранчой, ящерицами, змеями и грызунами. Лишь изредка удавалось им убить антилопу или горного барана.

Джозеф, вождь сахаптинов поднявший восстание против американцев в 1877 г.

В отличие от них, племена Плато — сахаптины (или не-персе, то есть проткнутые носы), сэлиш (или флэтхед, плоскоголовые), чинук — не только собирали дикие коренья или клубни и охотились в горах, но и добывали приходившего на нерест лосося. Это позволяло им вести полуоседлую жизнь. В XVII–XVIII веках большая часть этих племен перешла к конной охоте на бизонов. Сахаптины, сэлиш и северные группы шошонов владели большими табунами, снабжая лошадьми своих соседей. Особую область на западе североамериканского континента составляет территория нынешнего штата Калифорния. От Большого Бассейна эта область отделена горами Сьерра-Невада, а от Тихого океана — Береговыми хребтами; поэтому климат в Калифорнии в целом засушливый, лишь на побережье он более мягкий и влажный. Старейшими жителями Калифорнии считаются племена группы хока (например, помо, яна, юма, салина). Позже сюда переселились племена пенути (винтун, майду, йокутс и др.), алгонкинов (юрок и вийот) и атапасков (толова, хупа и др.).

Стеклянный Глаз, вождь сахаптинов, убитый во время восстания 1877 г.

Индейцы Калифорнии собирали желуди, орехи, каштаны, семена дикого подсолнечника, дикий лук и другие растения, охотились на оленей и водоплавающих птиц, ловили речную рыбу. Незнакомые с гончарным делом и ткачеством, они были искуснейшими в Америке мастерами плетения. Их корзины были столь плотными, что не пропускали воду. В них варили пищу, опуская внутрь раскаленные камни.

Юго-Западом называют территорию, которую занимает плато Колорадо, а также прилегающие к ней области Мексики. Это высокое плоскогорье, прорезанное ущельями-каньонами, несмотря на засушливый климат, стало древнейшим в Северной Америке центром земледелия, которое зародилось здесь более трех тысяч лет тому назад. Заниматься земледелием в этих краях было бы невозможно без искусственного орошения почвы. Оросительные каналы, которые сооружали предки местных индейцев пима и папаго, достигали в длину до шестнадцати километров!

Племена Юго-Запада изготовляли великолепную расписную керамику и — единственные в Северной Америке — научились ткать на горизонтальном ткацком станке. Глиняная посуда вытеснила бытовавшую у них ранее плетеную утварь, а одежда из хлопчатобумажных тканей сменила одежду, сшитую из полосок кроличьего меха, какая и ныне распространена у североамериканских индейцев. Вместо прежних полуземлянок эти племена начали возводить большие наземные дома, которые насчитывали до пятнадцати комнат и были предназначены для целой родовой общины. С X века индейцы, жившие на севере плато Колорадо и в верховьях Рио-Гранде, стали строить укрепленные общинные поселки — пуэбло. По названию этих поселков и сами их обитатели — предки современных хопи, зуньи, керес и других — стали именоваться индейцами пуэбло. Появление таких поселков могло быть вызвано участившимися вторжениями с севера воинственных атапаскских племен.

Деревянные ритуальные маски и столбы индейцев Северо-Запада.

Местные жители называли завоевателей апачи (на одном из юто-ацтекских языков это слово значит враги). Часть пришельцев, из которых наиболее известно племя навахо, осела на захваченных территориях, начав заниматься по примеру индейцев пуэбло земледелием и ремеслами. Особенно преуспели навахо в искусстве ткачества и чеканки по серебру. С XVII века они стали разводить коров, овец, коз, лошадей. Кроме скотоводства, навахо славились своими фруктовыми садами.