Андрей Безруков - Занимательная география

Если рассматривать Землю с Луны, то сразу же бросится в глаза, что более половины ее диска занято причудливыми пятнами и спиралями вихрей, облаков и туч, в промежутках между которыми можно рассмотреть контуры материков, очертания берегов, ареалы лесов, степей, пустынь, пятна снегов и цепи гор, не очень четко проступающие сквозь голубую дымку атмосферы.

С Венеры, находящейся от Земли на расстоянии 40 млн км, космические путешественники увидели бы нашу планету такой, какой мы видим Венеру, но менее яркой, потому что при почти одинаковых с Венерой размерах Земля отражает почти в два раза меньше падающих на нее солнечных лучей.

Если смотреть на Землю с Марса, то она будет казаться очень яркой звездой чуть голубоватого оттенка. Рядом с ней можно разглядеть и ее верного спутника — Луну.

А теперь представьте себе, какой увидят через иллюминатор космического корабля нашу планету космические путешественники, когда они посетят Международную космическую станцию — МКС!

С конца XVII в., когда стало ясно, что Земля не является правильным шаром, а имеет форму сфероида или эллипсоида вращения на малой оси, получили широкое применение методы точных градусных измерений на местности, На их основании и были вычислены размеры Земли.

Наиболее правильное и точное определение размеров и формы земного эллипсоида было проведено крупнейшим советским ученым-геодезистом Ф. Н. Красовским и его сотрудниками на основании данных, полученных при обработке градусных измерений СССР, Западной Европы к США . Размеры земного эллипсоида такие:

• экваториальный радиус, или большая полуось — 6378,160 км (а);

• полярный радиус, или малая полуось — 6356,777 км (б);

• разность между экваториальным и полярным радиусами (а-б) — 21,4 км;

• средний радиус Земли, за который принято считать радиус шара, одинакового по объему со сфероидом Земли — 6371,032 км;

• площадь поверхности земного сфероида — 510,2 млн км 2;

• объем Земли — 1083 млрд км 3;

• длина окружности по экватору — 40 075,7 км;

• длина окружности по меридиану — 40 008,5 км.

Современная фигура Земли соответствует современному состоянию ее развития. По всей вероятности, образовавшаяся из холодных и твердых планетезималий Земля первоначально имела неправильную форму, лишь приблизительно напоминавшую шарообразную. Позднее, в процессе вращения, сопровождавшегося перемещениями земного вещества, форма ее становилась все правильнее, хотя и к настоящему времени она не стала еще точным сфероидом. Тщательные градусные и гравиметрические измерения (измерения силы тяжести в различных точках земной поверхности) позволили определить, что Земля — тело геометрически неправильное. Это тело, истинная форма которого и до сих пор неизвестна, назвали геоидом. Но геоид так мало отличается от сфероида, а сфероид от окружности, что во многих случаях можно пренебречь этими отклонениями и рассматривать Землю как шар.

4. Известно, что, подобно всем планетам Солнечной системы, Земля измерена, и все основные данные, относящиеся к ней, были получены из наблюдений, которые проводились с ее поверхности. Как же удалось измерить Землю? Кто, когда и как впервые произвел довольно точные измерения земного шара?

5. Почему размеры Земли играют важнейшую роль в жизни этой единственной в Солнечной системе обитаемой планеты? Какому другому интересному и жизненно важному для нее географическому явлению обязана она своей формой?

Ответы [2] Ответы на вопросы 4. Впервые довольно точно сумел измерить величину Земли древнегреческий ученый Эратосфен Киренский во II в, до н. э. Как астронома и географа его заинтересовал тот факт, что в Сиене (Асуане), расположенном южнее египетского города Александрии, где он жил, Солнце 22 июня (день летнего солнцестояния) в полдень бывает в зените, освещая дно глубоких колодцев, а предметы не дают тень. В тот же день полуденное Солнце в Александрии отклонялось от зенита на 7°12′, или на 1/50 окружности (см. рис. 15). Как и Аристотель, Эратосфен считал, что Земля — шар. Чтобы измерить окружность Земли, надо было расстояние между городами умножить на 50. Расстояние это было известно. Правда, определялось оно тогда по времени, которое затрачивали караваны верблюдов на переход между этими городами, и равнялось 5000 греческих стадий. Эратосфен определил длину всей окружности Земли в стадиях — 250 000 (5000 х 50), что составляет около 40 000 км. Высчитав длину окружности, Эратосфен определил величину радиуса и диаметра Земли, т. е. нашел ее размеры, близкие к современным. 5. Благодаря своим размерам Земля силой своего притяжения надежно удерживает вокруг себя свою газовую оболочку — атмосферу. Шарообразная форма Земли обусловила зональное распределение на ней солнечного тепла, а следовательно, и зональность всех явлений на земной поверхности, которая прямо или косвенно зависит от теплового режима.