Р. Куницкий: День и ночь. Времена года

Сколько звёзд на небе? Не думайте, что на ночном небе простым глазом, без помощи зрительной трубы, их можно насчитать очень много. Не более трёх тысяч. Но в самые большие из зрительных труб видны тысячи миллионов звёзд.

Очень возможно, что вокруг многих звёзд движутся их спутники — планеты, подобные планетам, окружающим наше Солнце. Но рассмотреть их в современные зрительные трубы из-за удалённости звёзд от Земли невозможно.

Хотя нам и кажется, что звёзды не меняют своего взаимного расположения, в действительности это не так. Все звёзды движутся с очень большими скоростями, и их движение постепенно изменяет знакомые нам фигуры созвездий. Но это происходит чрезвычайно медленно, опять-таки из-за огромной удалённости звёзд от Земли.

Сейчас твёрдо установлено, что наше Солнце является рядовой звездой, одной из многих.

Прочитав эту книжку, вы познакомились с двумя движениями Земли — одной из планет, движущихся вокруг Солнца. Земля не выделяется из числа других планет ни своими размерами, ни какими-либо особенностями своего движения, но она замечательна для нас тем, что мы являемся её обитателями.

Раньше люди считали Землю за основу Вселенной, думая, что Солнце, планеты и звёзды во много раз меньше её и что все небесные светила движутся вокруг Земли, неподвижно покоящейся в середине Вселенной.

Эти взгляды на исключительную роль Земли во Вселенной нашли себе яркое отражение и в так называемых «священных» религиозных книгах, которые писались очень давно, в те времена, когда наука только зарождалась. Так, например, в библейской легенде о сотворении мира говорится, что богу пришлось потратить на сотворение Земли и её обитателей значительно больше времени, чем на сотворение всех небесных светил, вместе взятых.

Современные нам научные взгляды на Землю очень далеки от библейских и других, подобных им, религиозных сказок. Мы знаем, что, хотя поперечник Земли и достигает почти 13 000 километров, Земля ничтожно мала не только по сравнению с Солнцем, но также и по сравнению с некоторыми из планет. Мы знаем, что хотя Землю и отделяет от Солнца расстояние в 150 миллионов километров, это огромное расстояние во много раз меньше расстояний до звёзд, которые, в свою очередь, несравненно больше нашей Земли. Мы знаем, наконец, что всё во Вселенной — и Земля, и планеты, и Солнце, и звёзды — находится в непрерывном движении и изменении.

Таким образом, Земля ни в коем случае не составляет основы Вселенной, а является одним из многочисленных спутников звезды — Солнца, которая с огромной скоростью несётся в мировом пространстве, подобно многим миллионам других гигантских раскалённых шаров — звёзд.