Извозчик.Чего изволите, барин?
Подколесин.Стой! Поворачивай назад!
Извозчик.Как же, барин, приказывали на Канавку!
Подколесин.Нет, давай к Пескам, в Мыльный переулок. К дому Купердягиной!
Снова шум бегущих дрожек.
Профессор.А, решился-таки повернуть по-своему?
Гена.Это что! Сейчас увидите, что будет!
Плач, женские голоса.
Агафья Тихоновна.Где он? Где? Воротить его, воротить Подколесина! Фекла Ивановна, да что ж ты за сваха такая, если жениха воротить не умеешь!
Фекла.Да, поди ты, вороти! Еще если бы в двери выбежал – ино дело, а уж коли жених да шмыгнул в окно – уж тут просто мое почтение.
Агафья.Ах! Беда моя! Что ж я теперь, горемычная, делать стану?
Фекла.Ты погоди-ка, не реви. Послушай. Ну, один убежал – беда невелика. Убежал – и пес с ним. А другие-то на что? Да прикажи ты мне, я тебе сейчас любого назад возверну, небось не гордые. Хочешь, Иван Павлыча, хочешь, Никанор Иваныча. А Жевакин-то Балтазар Балтазарыч, как ты ему давеча отказала, так ажник, бедняга, обмер. Так и стоит за дверьми. Желаешь, я его тебе представлю?
Агафья.Ну, давай хоть Жевакина. Не сидеть же еще двадцать семь лет в девках.
Фекла.И ладно! Эй, Балтазар Балтазарыч, а ну-ка иди сюда!.. Вот тебе твоя Агафья Тихоновна, владей. Совет вам да любовь!
Жевакин.Что вы говорите? Сударыня! Смею ли я надеяться?
Фекла.Смеешь, смеешь – ишь, как она на тебя глядит! Такому мужчине да не сметь? Сейчас под венец!
Жевакин.Да, да, под венец! Сударыня, как я счастлив иметь в вас подругу моего сердца! Позвольте мне поцеловать вас!
Агафья (жеманится) . Ах, я уж, право, не знаю... Да уж бог с вами, целуйте...
Подколесин (подчиняясь причудливой фантазии нашего Гены, стремительно врывается) . Что? Поцеловать? Как вы смеете, сударь, целовать мою невесту?
Жевакин.Позвольте, однако ж, – как это «вашу»? Агафья Тихоновна сейчас дала мне слово!
Подколесин.Вам сейчас, а мне давеча! Я первый получил ее согласие и прав своих не уступлю!
Жевакин.Но как же так? Сударыня, скажите ему сами!
Агафья.Ах, право, я ничего не знаю. Я слабая женщина. У меня голова кружится. Воды, воды!
Фекла.Это уж точно так. Наша сестра вся как есть слабая.
Жевакин.В таком случае, милостивый государь, пусть наш спор разрешит честный поединок. Как офицер, я не могу допустить, чтобы со мною обращались столь беспардонно.
Подколесин.Извольте, я к вашим услугам! Я, как нарочно, проезжал сейчас мимо оружейной лавки и купил пару пистолетов. Вот они – от самого Лепажа. Будьте любезны выбрать один.
Надо ли говорить, что Архип Архипович, наблюдая эту катавасию, с трудом удерживается от смеха?
Жевакин.Я выбираю этот. К барьеру, милостивый государь!
Подколесин.К барьеру! Стреляться с десяти шагов!
Агафья и Фекла.Ах! Ах! Они убьют друг друга! Ни одного не останется! На помощь!
Выстрел.
Жевакин (слабым голосом) . Я умираю... Вы, сударыня, разбили мое сердце, а вы, сударь, прострелили его. Но я прощаю и благословляю вас. Будьте счастливы... Ах!
Подколесин.Умер. Бедняга... Но судьба того хотела. О, моя возлюбленная Агафья! Наконец-то я у ног твоих! С пламенем в груди прошу руки твоей! Если ты не увенчаешь постоянную любовь мою, то я недостоин земного существования. Мы удалимся под сень струй...
Агафья.Ах, я знала, что твой уход от меня лишь минутная превратность судьбы. Я все равно ждала тебя! Я верила тебе! (Запевает нечто неожиданное даже для Гены.)
Я ждала и верила,
Сердцу вопреки...
Подколесин (подхватывает) .
Мы с тобой два берега
У одной реки!
Профессор (теперь-то он дал волю своему смеху) . Ох, Гена, уморил!.. Вот так финал! Вот так сюжет! Прямо испанские страсти какие-то! А бедняга-то Жевакин – немного же он получил от того, что ты выполнил его просьбу!..
Гена (он слегка смущен и растерян, но храбрится) . Да, с Жевакиным немножко нескладно получилось. Но зато видели, как я все закрутил!
Профессор.Что-о? И ты еще гордишься этой ахинеей?
Гена (обиженно ворчит) . Ахинея... Вы всегда только и знаете, что ругаться. Я же не Гоголь все-таки...
Профессор.О, да!
Читать дальше