Алька уже забыла, что боялась и злилась на себя, но чувство одиночества в космосе было таким гнетущим, что Алька никак не могла решиться двинуться с места.
Да, то, что простиралось вокруг, действительно было величественным, но насколько ближе сердцу красота… ну, хотя бы того ботанического сада, которым так восторгался Ион.
И Алька, которая в самом деле умела мыслить логично, наконец начала понимать, за что её наказали.
— Поделом мне, — шепнула она.
— Что ты говоришь, Алька? — удивлённо спросил Ион.
— Я вас не вижу, — тихо сказала она. — Куда мне идти? Скажи, Ион.
Ион несколько секунд молчал. Это был критический момент — он заколебался. Он даже взглянул на Робика: может, хватит? Но Робик реагировал совершенно неожиданно: он беспомощно развёл руками.
Тогда Ион решил любой ценой подавить слабость, недостойную мужчины.
— Посмотри прямо перед собой, — сказал он. — Видишь созвездие Орла?
— Да, — прошептала она.
— Так вот, двигайся прямо на его центр.
— Хорошо, — ответила она уже совершенно спокойно.
— Только смотри… — сурово напомнил он. — Не гоняй как бешеная на этом катке.
Алька не стала спрашивать почему.
— Еду! — крикнула она.
Тогда Ион кивнул Робику, и оба бросились в сторону, противоположную той, с которой должны были появиться брат и сестра.
Слева мелькнула фигурка Алика, поэтому они ускорили шаг.
— Эгей, Ион! — заговорила Алька запыхавшись. — Где ты?
— Я тоже вас что-то не вижу, — сказал Алик. Ион молчал.
— Ион! — уже нетерпеливо крикнул Алик. — Что это значит?
Потом оба замолчали.
Ион и Робик большой дугой обошли место, с которого стартовали, и остановились около квадратной крышки лифта.
Здесь Ион наконец заговорил как ни в чём не бывало:
— Интересно, Робик, почему они молчат? Уж не перепугались ли?
— Все может быть, — проворчал Робик.
— Да нет, пожалуй, — так же весело продолжал Ион. — Кто ж тут может потеряться? А здорово, правда? Космическое удовольствие!
— Мгм, — согласился Робик. Они снова замолчали.
Послышался взрыв сдерживаемого смеха. Смеялся Алик.
— У, бродяги! Я вас уже вижу! — сказал он. И действительно, из-за опалесцирующей линии горизонта выскочила маленькая фигурка.
Алик нёсся стремительно и уверенно, словно всю жизнь только и гонял по Разведчику.
— У, вы, сатурнийские бродяги! — торжествующе воскликнул он и затормозил совсем рядом, безошибочно и уверенно, удерживая равновесие. — Ну, ручаюсь вам, — сказал он, — буду теперь гонять здесь при каждом удобном случае.
— Ура! — крикнул Ион.
— Ура! — повторил Робик.
— Эгей, Алька! — закричал Алик. — Не позорь славное имя Роев!
Алька отозвалась не сразу.
— А мне всё ясно! — сказала она наконец. — Но я не в обиде.
Алик и Ион переглянулись.
— А за что бы тебе обижаться? — спросил Ион, изображая на физиономии предельную наивность.
— За глупые шутки и запугивание, — пояснила Алька.
Ион почувствовал, что ни с того ни с сего краснеет. Алька же продолжала изрекать, как будто докладывала о серьёзном научном открытии:
— И вообще должна вам категорически заметить, что только варвары могли бросать жертву в воду на глубоком месте и воображать, что учат плавать.
— А где тут вода? — резонно заметил Робик.
— Где вода, не знаю, а вот где вы, уже вижу! — крикнула она.
Они тоже увидели её. Алька двигалась так же бесстрашно и точно, как Алик и даже Ион. Она летела легко и очень быстро, а Ион, глядя на её движения, чувствовал себя все глупее.
На его счастье, Алька чересчур рано поверила в своё умение и слишком поздно начала тормозить. Только она стала продолжать свои нравоучения: «Я считаю, что…» — как вдруг поняла, что ноги несут её слишком далеко. Теряя равновесие, она мигом забыла про все свои нравоучительные намерения и беспомощно села.
Алик расхохотался.
— Вполне приемлемый способ остановки, — серьёзно заметил Робик, — только немного болезненный.
Ион не смеялся. Он с восторгом смотрел на Альку. Она была из того типа девчонок, которые симпатичнее всего тогда, когда меньше всего об этом заботятся. Даже Алик начал разглядывать свою сестру с явным любопытством. И пришёл к выводу:
— Знаешь, Алька, чем больше ты злишься, тем симпатичнее выглядишь!
Алька даже вида не подала, как будто вообще не слышала. Встала, подошла к Иону и посмотрела ему в глаза.
— А ну, выкладывай! — потребовала она. — Объясни немедленно, что всё это значит?
— Слушай, — ответил он, — ну, должны же вы хоть чем-нибудь, наконец, на самом деле заинтересоваться! На тебя посмотреть, так на Разведчике только и есть, что «неплохие видики»… Задираешь нос, будто не собираешься на Центавра, а уже вернулась с него месяц назад. Ну, я и решил тебя немного разыграть.
Читать дальше