— Ну, хотел... Я надеялся, что, может быть, спасусь. Да и выхода не было.
— А сейчас есть выход?
Я промолчал.
— Подумай о тех, кто остался там, у вас.
Это был нечестный прием. Я подумал за себя и за Володьку и... Конечно, я не собирался соглашаться с Валеркой, но в моей твердости появилась трещинка.
— Братик умрет без тебя, — сказал я.
— Не умрет, если будет с вами.
Сзади раздался громкий шелест. Мы оглянулись. Это незаметно подошел Володька и бросил охапку травы.
— Беседуете... — непонятно сказал Володька.
— Где Василек? — с тревогой спросил Валерка.
— Сейчас придет... А сабля у тебя острая. Ж-жик — и нет куста.
— Хороший клинок, — со скрытым беспокойством откликнулся Валерка. — Он где? Не потеряли?
— Вот он. — Володька поднял с земли палаш. — А без него ты мог бы построить лабиринт?
— Без него не мог бы. Давай сюда...
— Сейчас... — Володька сделал шаг назад. — Тут где то была щель в камне... Ага!
Клинок звякнул о валун. Володька замер на миг, потом рванулся назад и навзничь упал в траву. Раздался короткий звук лопнувшей стали.
Мы подскочили к Володьке, а с другой стороны, роняя ветки, подлетел испуганный Братик.
Володька лежал на спине, прижимая к груди обломок палаша.
— Ты с ума сошел! — заорал Валерка.
Володька неторопливо встал и отбросил обломок.
— Это ты сошел с ума, — сердито сказал он. — Я же слышал... Ишь чего задумал!
Валерка сразу притих и опустил руки
— Ну и дурак, — сказал он совсем по-мальчишечьи. — Ну и будем сидеть здесь всю жизнь.
— Не будем сидеть, — негромко, но твердо возразил мой Володька. — Мы пойдем. Что-то все равно должно случиться. А чтобы случилось, надо идти.
Мы шли.
Сначала под ногами были мелкие камни, а у колен качались пушистые метелки на тонких стеблях. Потом вышли мы на твердую плоскость. Свет Млечного Пути стал ярче, и видно было на сотню шагов. Я разглядел шестиугольные каменный плиты, ими оказалась покрыта широкая полоса земли. Она прямой лентой уходила к звездному горизонту.
— Смотри, Дэни, дорога, — сказал Братик и взял Валерку за руку. Другую руку он протянул Володьке, а Володька крепко сцепил свои пальцы с моими. Мы тесной шеренгой зашагали по гранитным плитам. В непонятном тихом мире, в неизвестном времени, не зная куда...
Справа мерцал океан, слева и впереди терялась в ночи каменистая равнина. Отдаленно шумели волны. Ветра не было. От нагретого за день гранита поднимался теплый воздух. Идти было легко, прямой ровный путь слегка убаюкивал, успокаивал.
— Хорошая дорога, — сказал я. — Здорово строили ваши древние мастера.
— Это не древние, — отозвался Валерка. — Это, наверно, наоборот... Я смотрю на звезды, они сдвинулись так, как должны стоять в далеком будущем...
Володька мой слегка сбил шаг.
Я спросил:
— Но если сейчас... другое время, то почему все по-прежнему? Пустой остров.
— Он же далекий. Заброшенный...
— Но на планете, наверно, все не так. Ты не хочешь... в это будущее?
— Не хочу, — тихо ответил Валерка. — Я для него ничего не сделал еще...
— Дэни, — вдруг сказал Володька хмуро и незнакомо. — Если вернетесь, вы там постарайтесь, чтобы не было у вас такого будущего.
— Какого? — тихо, но с тревогой спросил вместо Валерки Братик.
— Вот такого... — Володька мотнул головой. — Зачем вам будущее с военными самолетами? Это же взлетная полоса...
Мы шли молча, уже иначе глядя на гранитные шестиугольники. Из щелей росли кустики и трава.
— Все уже заброшено, — сказал я.
Володька все так же хмуро ответил:
— А пока не забросили, сколько было крови...
"Туп-туп, туп-туп", — мягко стучали наши шаги, и казалось, что вся планета пуста. Может быть, в самом деле пуста?
Неужели все оказалось напрасным? Зря погибли барабанщики, зря дрался я с Канцлером?
— Но почему военные? — нерешительно спросил Валерка. — Может быть, просто самолеты? Обыкновенные самолеты...
Володька глотнул и сказал:
— У меня папа был военный летчик... Он меня брал один раз на аэродром, семь лет назад. Я маленький был, но помню: кругом степь и ничего нет, только бетонная полоса, почти такая же...
А я-то думал, что все знаю про Володьку. Они с матерью про отца никогда не говорили, и я считал, что Володька всю жизнь рос без него.
— Ты никогда не рассказывал... Он в самолете погиб?
— В машине, — тихо сказал Володька. — Они с братом ехали вдоль полосы, а на взлете взорвался истребитель. Ну и осколком в бензобак... Машина тоже взорвалась, их обоих и убило сразу.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу