На экране появилось загорелое лицо 8-и летней Каролины. У сестренки были слегка раскосые глаза, ямочки на щечках и необычные косички, которые жили на голове собственной жизнью. Они в зависимости от настроения Каролины сплетались в сердечки, завязывались в большую косу, вставали дыбом и даже пытались создавать круглый нимб в районе макушки. Принцесса покачала головой – какое детство! В старших классах школы у мальчишек было модно брить голову на лысо и вживлять в поверхность кожи интерактивные татуировки, которые по желанию владельца могли складываться в забавные картинки, лозунги и даже неприличные слова. Родители с этим боролись, но война шла с переменным успехом. Не успеешь у старших вытащить нано-ботов из черепа, как уже младшие классы щеголяют пляшущими косами.
В руках Каролина держала два странных животных – голубую белку с головой попугая и серую сойку с мордой кролика вместо клюва. Принцесса сняла видео-письмо с паузы и тут же на нее обрушился ворох новостей и эмоций.
– Миачка, сестренка, чмоки, чмоки! Мы уже неделю не чатились и не созванивались, я скучаю, скучаю! Папа уже вернулся из Магелланова Облака? Как там мамуля? Посмотри, кого я вчера сделала на дневном семинаре по прикладной генетике и химеризму! Это Юша – Каролина кивнула на грызущего орех белка-попугая – А это Юха. Они пойдут в зачет летней практики!
Глаза кролика-Юхи были грустными и он периодически пытался вылизывать свои новые крылья.
– Как думаешь, возьмут Юшу с Юхой в орионский зоопарк? – тем временем тараторила Каролина – Если мама попросит, то ей не откажут, но она же не станет просить. Или станет? Как жаль, что время суток на Луне Ориона не совпадает с планетарным и мы не можем нормально поболтать. У нас сейчас наступает ночь, потом учитель везет нас посмотреть на извержение вулкана, а Стив, представляешь, обещал мне найти в жерле… ой, а я же еще не подготовила свой скафандр! Все, целую, целую, пока-пока!"
Что обещал найти в жерле вулкана школьный друг Каролины – Стив, так и осталось неизвестным. Миа уже почти отдала приказ компьютеру набрать номер сестры, но потом посмотрела на часы и передумала. У Ориона было два спутника и один из них, названный по-старинному Луной, делал два оборота вокруг своей оси за одни стандартные сутки. Это означало, что ночь на Луне наступала в два раза чаще, чем на Орионе и сейчас сестра спит перед экскурсией к вулкану.
Раздался звук гонга. В комнату заглянула Маша и позвала Мию завтракать. Девушка надела бриллиантовую диадему принцессы и вышла в малую приемную. Тут уже толпились придворные, которые заранее выстроились в две линии.
– Прямо как на параде – подумала Миа – Скорее бы отец вернулся из своего дипломатического визита в федерацию "Магеллановых Облаков"!
Принцесса не любила всю эту аристократическую мишуру – разодетых министров, украшенных орденами словно новогодняя елка, толстых генералов с золотой тесьмой на мундирах – но была вынуждена терпеть, так как представляла в отсутствие Императора правящий дом Стоунов. Зазвучали фанфары и придворные принялись кланяться. Миа, медленно и величественно, как подобает принцессе, прошла вдоль строя аристократов. Некоторым она кивала и улыбалась, рядом с другими останавливалась на минуту поинтересоваться здоровьем родственников или победой сборной Ориона по космической гребле. Специально для подобных бесед в ухо Мии был вживлен микроскопический слуховой имплант. Конечно, принцесса не помнила, как зовут сына премьер-министра и чем он болел на прошлой неделе – все это надиктовывалось Машей прямо в ухо принцессе из соседней комнаты. Некоторые богачи последние годы стали встраивать в голову целый нейрокомпьютер, работающий на биотоках мозга, но родители Мии не хотели превращения своего ребенка в робота.
Закончив с формальностями, девочка, наконец, оказалась в обеденном зале. Оттуда открывался отличный вид на столицу Ориона – Новоград. Лето все больше входило в свои права и город постепенно погружался под воду. Ближайшие реки и озера – вышли из берегов и затопили прибрежные каналы и протоки. На Орионе было целых 4 океана и все – пресноводные. И только один континент (не считая полярных шапок), окруженный цепью островов. На самой южной оконечности континента располагался Новогорад. Потребовалось сорок лет терроформирования, чтобы океаны перестали затапливать сушу и она стала пригодна для жизни. А всего история Ориона насчитывал двести семнадцать лет. Открыли землеподобную планету во вторую эпоху Исхода и колонизировали очень быстро. В основном – выходцы из системы Сириуса и Проксима Центавры. А уже спустя сто лет, Орионом правила династия Стоунов.
Читать дальше