Алекс Ренко - На третий уровень за эликсиром

– Что тебе мальчик?

– Моя мама, Подорога Нина, мне сказали она тут. Я хочу ее увидеть.

– Да, сегодня поступила. Но к ней нельзя. С тобой есть кто-то из взрослых?

– Дома сейчас только дедушка, – Марк на секунду запнулся, – он сам прийти не может, попросил меня. Вот мне все и говорите.

– Сколько тебе лет? – женщина окинула его внимательным взглядом.

– Шестнадцать, – выпалил Марк и выпрямил спину.

У доктора сочувственно дрогнули уголки губ.

– Что ж… Сейчас ее обследуют.

– Когда ее выпишут?

– Это тяжелая болезнь. У нее острое нарушение мозгового кровообращения. Вероятнее всего кровоизлияние… – врач помедлила. – Ее состояние не стабильное. Больше ничего не могу сказать.

– Нестабильное? Она что может умереть? – Марк сам не мог поверить в то, что спрашивал.

– Мы будем делать все от нас зависящее, чтобы не допустить этого, – ответила женщина и быстрым шагом направилась к лестнице. Марк остался один. Коридор вновь опустел и погрузился в тишину, которую нарушало лишь монотонное и зловещее жужжание тусклой лампы. Внезапно накативший страх погнал Марка вниз, туда, где были люди, и может, было не так страшно и одиноко.

У входа в больницу стояла низкая деревянная скамейка. Марку захотелось присесть и собраться с мыслями перед тем, как отправиться в пустую квартиру. Он посмотрел на горящие окна больницы. С окон его взгляд перешел на небо. Там уже появились первые звезды. Марк с детства любил разглядывать звездное небо, но сейчас ему хотелось обвинить эти точки в бесполезности. Первый раз в жизни Марк ощутил себя взрослым человеком, только очень беспомощным взрослым. Его единственный родной человек мог умереть, а он ничего не способен был сделать. Мальчик вспомнил, как прошлым летом дедушка ушел на лодке в море и не вернулся. Как они горевали вместе с мамой. Их тогда осталось двое, а теперь он будет горевать один.

От грустных воспоминаний, мальчика отвлекло движение среди машин скорой помощи. Там суетливо мелькала невысокая мужская фигура. Поневоле заинтересовавшись, Марк принялся наблюдать, однако спустя несколько секунд фигура пропала из вида. Тяжелые мысли чуть было не вернулись снова, как вдруг блуждающий человек вырос прямо перед ним. На вид это был мужчина лет за пятьдесят. Волос на голове почти не осталось, а седая, спутанная бородка, торчащая в разные стороны, делала его похожим на сказочного героя.

– Ты мне не подскажешь, который час? – сказал мужчина и, не спрашивая разрешения, уселся рядом, перекинув одну ногу на другую.

Марк был совершенно не рад тому, что у него появился сосед. Он нехотя достал из кармана телефон и посмотрел на время.

– Половина десятого, – ответил Марк и привстал, чтобы уйти. Но его руку стиснули у локтя так неожиданно и сильно, что он, не успев ничего сообразить, плюхнулся обратно на скамейку.

– Полагаю мальчик, у тебя случилась беда? – невозмутимо продолжил незнакомец. При этом его голос звучал ни сколько не сочувственно, а наоборот радостно.

Марк растерялся от такой наглости, но все же кинул быстрый взгляд на собеседника. Брюки и пиджак светло-коричневого цвета выглядели старомодно и некрасиво. На застиранной рубашке еще кое-где проглядывалась синяя клеточка. Тупоносые туфли со стертыми каблуками, для южного лета выглядели слишком нелепо. В целом мужчина вызывал какое-то настороженно любопытство.

– А вам-то что? – Марк поежился, то ли от вечернего ветерка, то ли от неприятного типа, так ловко усадившего его на место.

– Я мог бы тебе помочь. Там, – незнакомец взглядом указал на окна больницы, – наверное, лежит кто-то дорогой тебе. Может папа или мама?

– Лучше бы там лежал мой папа, – буркнул Марк и уставился на свои кроссовки.

Незнакомец выдавил из себя писклявый смешок и игриво погрозил пальцем.

– Ты мне нравишься мальчик. Мы с тобой поладим, – сквозь смех процедил он.

– Я вас не знаю, – резко ответил Марк.

– Определенно поладим!

Марку совершенно не нравился этот разговор. Он решил сделать еще одну попытку, чтобы уйти. Будто почувствовав его намерения, незнакомец перестал смеяться и, в одну секунду став серьезным, достал из бокового кармана пиджака какую-то медаль.

– Это, мальчик, волшебная монета! – уже совсем другим голосом сказал он. – За нее кое-где, можно купить любой эликсир от любой болезни. Она может стать твоей.

Мужчина протянул ее на раскрытой ладони. Марк как завороженный смотрел на монету. После короткого одобрительного кивка Марк аккуратно взял ее в руки. Конечно, он был уж не маленьким и давно не верил в сказки, но что если это правда?