Майке Хаас - Экскурсия на другую планету

Я допила какао, обулась, закинула на плечо рюкзак и выбежала из дома. У соседского забора опустилась на колени и стала ждать, когда подбежит Кусака, виляя хвостом. Так начинались все прекрасные дни.

Прежде чем рассказывать дальше, опишу вам Кусаку. Это просто удивительный пёс! У него светло-каштановая шерсть и блестящие глаза, похожие на два тёмных магических шара, – если в них заглянуть, видно, как в глубине пляшут отблески света. У Кусаки смешные уши, их уголки свисают вниз, словно два мягких колпака, которые надевают на чей-нибудь день рождения. Когда Кусака настороже, уши встают торчком. Когда я его глажу, уши всегда висят, потому что пёс обожает ласку.

Тем утром пёс долго не появлялся. Я позвала его:

– Кусака!

Никого. Странно, обычно он прибегал довольно быстро.

– Кусака! – крикнула я погромче.

Тишина.

– Ты где? – Я поднялась и заглянула в сад через забор. В собачьей будке никто не копошился. Я прошлась вдоль забора до участка наших соседей Кутневски. Пусто!

Я встревожилась и обошла участок Кутневски с другой стороны. Может, Кусака залёг где-то там? Ничего подобного. На заднем дворе у господина Фриттера стоял только ржавый автомобиль.

Я по-настоящему испугалась. Может, господин Фриттер забрал Кусаку с собой на работу, чтобы я его не гладила? А вдруг пёс заболел и забился в будку, и совершенно некому о нём позаботиться? Мне приходили в голову мысли одна ужаснее другой. Я уже хотела перебраться через забор, хоть мама строго-настрого мне запретила так делать. Но вдруг с улицы меня окликнули:

– Нелли, идём!

Меня окликнул Юлиус – мой лучший друг. С его щекастой добродушной физиономии никогда не сходит улыбка. На самом деле он не улыбается, просто уголки рта смотрят вверх, поэтому так кажется. Мне это очень по душе, потому что, когда я на него смотрю, сразу успокаиваюсь.

– Хэй! – крикнул Юлиус.

Ему нравится здороваться коротким «хэй» вместо «привет» или «доброе утро». Юлиус вообще не очень любит разговаривать. Скоро сами увидите, мы с ним совсем разные!

Друг ждал меня на углу, там же, где обычно. Он как раз живёт в угловом доме. К сожалению, не в том, где во дворе стоит просторная игровая площадка с лесенками и батутом, а в том, что напротив.

Однажды мы полдня простояли у забора большого дома, дожидаясь, пока во двор выйдут дети, которые там живут. А те, когда наконец вышли, показали нам язык. А потом покачались пять минут на качелях и ушли обратно, даже на батуте не попрыгали! И по лесенке не взобрались, и с горки не съехали! Я крикнула вслед: «Можно нам здесь поиграть, пока вас нет?» Но девочка обернулась и показала нам фигу.

Теперь я знаю, что девочку зовут Эйлин Лаутербах, а её брата – Александр, но они меня больше не интересуют.

Тем утром меня вообще мало что интересовало. Я помчалась к Юлиусу.

– Кусака пропал! – крикнула я. Вообще-то я хотела предложить тайком забраться в сад к господину Фриттеру и спасти Кусаку, – вдруг он лежит там больной в своей будке! Самое классное в дружбе с Юлиусом то, что с ним можно пускаться в самые рискованные приключения. Он ни за что о них не растреплет. А ещё мой друг ничего не боится и всегда помогает. Но лучшее, что у него есть, – это одна типичная особенность.

Как бы объяснить?

С Юлиусом всё видится совсем иначе, в другом свете! То есть не таким мрачным. При этом он почти ничего не говорит.

– Может, в отпуске? – пробурчал он.

– В смысле? – не поняла я.

– Ну, Фриттер. Взял Кусаку и уехал, – пояснил друг.

– Не знаю, – протянула я. Вот видите, началось: Юлиус высказал догадку, которая мне самой даже в голову не пришла! Интересно, дело в этой его улыбочке? Почему в его голову приходят самые обычные нестрашные мысли, а мне – всякий ужас?

– Может, продал. Если Кусака не лает, – выдвинул ещё одну догадку друг.

– Конечно, вполне может быть! – радостно воскликнула я. В самом деле, если господин Фриттер целыми днями только и бранился на бедного Кусаку, вполне возможно, что сосед продал пса. Отличный вариант для Кусаки!

– Или спасатели наведались, – снова предположил Юлиус.

– Какие ещё спасатели? – удивилась я.

– Спасатели животных! Похищают зверей у плохих хозяев. Честно, такие существуют, я по телику видел.

Вот это было бы лучше всего!

– Точно, – согласилась я и проскакала на одной ноге три раза. Просто отлично, если у Кусаки теперь появится будка побольше и вдоволь еды, а рядом будут другие собаки и человек, который чешет его за ухом! Я в красках вообразила себе новую Кусакину жизнь.