Екатерина Козина - Остров тысячи огней

Потянувшись, Ийка улыбнулась утреннему солнышку и взлетела прямо к верхушке дерева, чтобы сорвать самое большое и сочное яблоко. Девочка впилась в него зубами, и по подбородку потек сладкий сок. Когда она опустилась на траву, в руке остался только огрызок.

Отец запрещал дочке много летать, предупреждал, что это опасно и от долгих полетов может разболеться голова. Она не верила, пока не провела в воздухе два часа, а потом весь вечер не могла встать с кровати – внутри головы словно взрывались фейерверки. После этого Ийка решила, что иногда все же лучше слушаться папу.

Входная дверь дома хлопнула, и до девочки донесся окрик отца.

– Дочь, я ушел! Не скучай!

– Пока! – как можно громче закричала девочка, хитро улыбаясь.

Она тут же лихо перепрыгнула через забор и побежала по узким закоулкам вниз на берег к причалу. Ия должна была обогнать папу, который бодро шагал сейчас по центральной улице. Кошка Булка зевнула и, покинув порог дома, засеменила следом за девчонкой.

– Привет, Лала, – Ия затормозила у очередного забора, завидев на участке свою подружку. Хоть Лала и была старше лет на десять, девочки частенько встречались и обменивались новостями.

– Привет, Ия! – откликнулась девушка, отходя от курятника с корзинкой яиц. – Как дела?

– Папа уплывает! – запыхавшись, крикнула девчонка. – Можно я тут?

– Давай! – Лала поняла без объяснений.

Ия проскочила в калитку и бросилась бежать по дорожке, пытаясь срезать путь через участок. Уже перепрыгивая через низкий заборчик, девочка благодарно махнула рукой.

– Спасибо!

Булка перепрыгнула следом за рыжей непоседой.

Ия была почти у цели. Оставалось только спуститься по каменистой улице, а затем по большим ступеням из валунов прямо к причалу.

На пути уже начали появляться жители острова.

– Доброе утро! Доброе утро, Илая! Доброе утро, булочник Ван! – на ходу здоровалась девочка, не сбавляя скорости.

И вот наконец-то ее босоножки застучали по плоским камням, ведущим к океану. Морской ветер всколыхнул юбку и сорвал с волос болтающуюся резинку. Рыжие пряди рассыпались по плечам. Девочка огляделась, поняла, что яхта еще не отвязана, а значит, ей удалось! Она оказалась на причале раньше отца! Растрепанная и краснощекая, Ийка плюхнулась на кнехт, к которому был пришвартован маленький кораблик.

Кошка, будто и не бежала следом всю дорогу, грациозно прошлась по доскам причала и легла у ног Ии.

– Булка! А ты здесь откуда? – удивилась маленькая колдунья и подхватила протестующую любимицу на руки.

Булка всем видом показывала, что она не нуждается в человеческих ласках. Ведь дворовые кошки должны быть суровыми хищницами. Но после очередного поглаживания между ушами, она сдалась и заурчала сильнее, чем генератор электричества, который отец Ийки привез с Большой земли несколько лет назад.

– Здорово, Ия! – Жак помахал девочке со своей лодчонки, которую только что отшвартовал. Мальчишка, хоть и походил ростом на взрослого мужчину, на деле был не сильно старше рыжеволосой подруги.– Отца ждешь?!

Девочка кивнула и улыбнулась, заметив, что по лестнице уже спускается папа. Она набросила на себя равнодушный вид, будто и не бежала сейчас через весь городок, чтобы обогнать отца. Быстро пригладила волосы и выпрямилась на кнехте.

– Что-то ты долго, папочка! – крикнула дочка, когда мужчина подошел достаточно близко, чтобы услышать ее.

– Эх, егоза! Так и знал, что ты провернешь этот фокус опять. Надеюсь, на сей раз без магии? – он почти дошел до яхты.

– Обижаешь, – девочка надула губы. – Вон Булка тоже со мной. А она колдовать не умеет.

Ия на вытянутых руках продемонстрировала кошку, напряженно болтающую лапами.

Папа чмокнул дочку в лоб и начал отвязывать канат от кнехта.

– Доброе утро, мэр Лейтон! – завидев, еще одного приближающегося человека, закричала девочка.

Мэр был папиным ровесником. Он снискал любовь горожан еще до того, как занял пост. Но даже будучи мэром, Лейтон запросто мог зайти в бар и выпить в компании простых рыбаков, или целый день вместе с каменщиками в шахтах добывать уголь и алмазы.

Но больше, чем мэра, островитяне любили его жену Мэй. Эта женщина была дочерью рыбака. Работала учительницей в школе, а в свободное время помогала молодым матерям по хозяйству. Когда Мэй вышла замуж за Лейтона, он еще не был мэром. Но, даже после его назначения, Мэй не бросила свою работу. Она очень любила детей, хоть у самой их не было.