Александра Павлова - Парк мистических животных

В том месте, где в прошлый раз видели зверя, его, конечно же, не оказалось. Не оказалось его и чуть подальше, и следов поблизости не наблюдалось. Прогулка на лыжах сопровождалась падением в сугробы. Местные провожатые не оступались. Да и я, Таннира и Леон тоже уже не пересчитывали встречные сугробы спиной.

До вечера побродив по округе и так никого не найдя, решили вернуться и продолжить поиски завтра. Довольным выглядел только ботаник Денир, который в дороге успел присмотреть несколько интересных саженцев. И теперь на обратном пути подкапывал их специальной лопаткой, обёртывал и привязывал к лыжам. Среди саженцев оказались: синяя сосна, невысокое, но очень пышное дерево и чёрная ель – дерево, вырастающее высоким и имеющее чёрные иголки и ствол, издали оно казалось обгорелым.

Четыре следующих дня поисков тоже ничего не дали. А на пятый день было принято решение заночевать в снегах, чтобы можно было искать больше времени и не возвращаться с наступлением темноты.

День, как и предыдущий, пролетел незаметно и уже наступил вечер. Расставили палатки и развели костёр из веток, которые насобирали в дороге. Распределили дежурство по два человека и легли отдыхать. Моё дежурство с Таннирой было под утро.

Время во сне всегда проходит быстро. Вроде бы только сомкнула веки, а уже наступило время дежурства. Я с Таннирой сменила Ризза с Леоном. Через несколько часов из-за горизонта показалось солнце, которое мы видели впервые за неделю. Ветра не было, но мороз крепчал.

– Ночью будет очень холодно, сегодня вечером возвращаемся в поселение. Одного костра не хватит в сорок мороза. – заметил Леон, выходя из палатки.

Сегодня придётся пройти побольше, чем мы проходили обычно, останавливаясь на привалы. Времени на поиски оставалась всего одна неделя, а мы до сих пор не нашли даже следов! Зверь затаился и не трогал скот, чувствуя, что его ищут.

В полдень было обнаружено очень странное место, где, несмотря на безоблачную погоду, виднелась снежная завеса. В снежные дни это место невозможно было заметить, как и разглядеть за этой пеленой смутные очертания крупного волка.

– Неужели наши? Даже не верится! – обрадовалась Таннира.

– Нашли то нашли, но ещё даже не обездвижили. – заметил Ризз, снимая с плеча ружьё и заряжая дротиками. Таннира последовала его примеру.

Шесть дротиков были отправлены в снежную завесу, а сколько из них достигло цели, можно было только догадываться. От волка мы находились далеко, чтобы можно было успеть спрятаться хотя бы на деревьях, если он побежит в нашу сторону. Но с такого расстояния было сложно попасть, а когда цель ещё и скрыта магическим снегопадом – почти нереально.

Но кто-то из ребят всё же попал. Послышалось грозное рычание, снежная завеса стала совсем непроницаемой и двинулась в противоположную от нас сторону. Мы пошли следом, держась на большом расстоянии и следя за скоростью и направлением волка. Снегопад прекратился резко. Все остановились и с интересом и опаской разглядывали грозного снежного волка с шипами, идущими от головы до середины спины. Шипы были и на хвосте. Зверь был чисто белым с ярко-синими глазами, чёрными шипами и носом. Он пошатывался, на белоснежной шубе виднелись три дротика. Минут пять он просто стоял и смотрел на нас, а потом повалился на бок и завыл, признавая своё поражение.

Вой был протяжным и тоскливым, а ещё очень громким, настолько, что звенело в ушах, и я, как и все, стояла, зажав их руками. Потом вой перешёл в поскуливание, а затем и вовсе стих.

После нескольких минут тишины мы стали медленно подходить к волку, внимательно наблюдая за неподвижным зверем. Шли, почти бесшумно скользя на лыжах, и молчали. У всех на лицах читалось напряжение. Я настороженно вслушивалась в дыхание волка. Он дышал тяжело и со свистом. Рану искали долго. Она оказалась на том боку, на котором лежал волк. Пришлось переворачивать, что стоило немалых усилий всей команды. На другом боку, а также на лапе, обнаружились раны.

– Скорее всего раны нанесла волку льдистая виверна. Они часто нападают на всех магических животных, которых увидят на своей территории. Ледяное дыхание могут преобразовывать в сосульки, которыми и был ранен этот зверь. – пояснил Леон, внимательно осмотрев раны волка.

– А почему у него кровь синяя? – спросил ветеринар Нарвелл.