Джина Майер - Первое испытание Ноэля [litres]

– Нет! – громко воскликнул Ноэль. – Я хочу знать, какое решение вы приняли .

Миссис Моа вздохнула.

– Если бы это было так просто . – Она снова приподняла голову над туловищем и поводила ею из стороны в сторону. – Мы уже давно совещаемся, пытаясь решить, кого из вас взять в нашу школу .

Ноги Ноэля стали ватными. Он бы с радостью за что-нибудь ухватился, но за что? Кажется, Тайо тоже едва держался на ногах.

– Ты добрался до цели вторым, Ноэль, но без тебя Тайо бы не справился. Однако по мере прохождения испытаний ты пользовался посторонней помощью.

– Помощью ? – удивился Ноэль. – Я ?

– Крыса, – сказала миссис Моа.

– Восьмая мне не помогала ! – возмущённо вскричал Ноэль. – Она только со мной разговаривала. И она возникла из ниоткуда. Что мне было делать ?

– Мальчик прав , – пришёл ему на помощь мистер Икс. – Решающие шаги он предпринял в одиночку. И это проклятую крысу он не звал. Она проникла на остров без разрешения, тайком и совершенно незаконно. Я никак не могу взять в толк, как такое произошло . – Он направил острый, как нож, взгляд на скарабея. – Я искренне надеюсь, что вы дисциплинируете вашу ученицу, мистер Рамзес .

– Вы же знаете, что я думаю о дисциплинарных мерах, мистер Икс . – Голос скарабея звучал тихо, но в нём ощущалась удивительная сила. – Ничего, ровным счётом ничего. Мы – творцы, а не солдаты .

– Да послушайте же! Ваша ученица совершила незаконную высадку на…

– Спасибо, – прервала сипа миссис Моа. – Предлагаю разрешить этот спор чуть позже .

Сип коротко ткнул клювом воздух, и это больше походило на атаку, чем на кивок.

Миссис Моа снова обернулась к Ноэлю.

– Короче говоря, нам предстоит принять крайне сложное решение , – объяснила она. – Вы оба отлично себя проявили. Но мы можем взять лишь одного из вас .

Ноэль быстро переглянулся с Тайо, и тот почти незаметно ему кивнул. Ноэль сделал глубокий вдох и произнёс:

– Но вам придётся это сделать , – сказал он. – Мы останемся тут только вместе. Или вы примите нас обоих, или не получите никого .

Миссис Моа вздохнула:

– Тайо сказал нам то же самое.

– Значит, всё предельно ясно , – в голосе Ноэля звучало больше уверенности, чем он ощущал в данный момент.

– Ничего не ясно , – возразила змея. – Это против наших правил – взять двух человек сразу. Дело усложняется тем, что мы уверены: вы отправитесь на один и тот же остров .

– Какой же ? – хриплым голосом спросил Тайо.

– Остров охотников , – ответила директор. – А на Четвёртом острове, к сожалению, уже есть один человек. Двое человек разрешены, а трое превышают лимит .

– Мне жаль, что я прерываю , – вступила в разговор миссис Яя. – Но это не соответствует действительности .

Голова миссис Моа повернулась к гиене:

– Простите, что вы сказали?

– У охотников больше нет людей , – сказала миссис Яя. – Катокве нас покинула .

– Что ?! – этот крик вырвался не у Ноэля, а у Тайо. – Не может быть ! – Его голос дрожал, а лицо потеряло последние остатки цвета.

«Она нравится ему так же, как и мне», – ужаснулся Ноэль.

– Катокве ушла ? – не веря своим ушам, спросила миссис Моа.

– Она сменила остров по собственному желанию , – объяснила миссис Яя.

– С сегодняшнего дня она у шпионов , – добавил мистер Икс.

– Я очень об этом сожалею , – сказала гиена. – Но её было не переубедить. Мы собирались ввести вас в курс дела в конце заседания .

– Так ведь это же отличные новости , – язык директрисы выстрелил из пасти и снова спрятался.

– И правда , – подхватил мистер Рамзес. – Это в корне меняет дело .

– К сожалению, это не меняет ничего , – возразила миссис Моа. – Мы не можем взять обоих одновременно. Правила это запрещают .

– Почему бы нам не предоставить право решать Кумо ? – предложила миссис Ага. – В конце концов, он – животное-спутник .

– Хорошее предложение. Кумо наблюдал за этим человеческим мальчиком всё время и способен судить о нём лучше других , – пробулькал мистер Токсин.

– Минуточку! – тело Ноэля напряглось. – Кумо хорошо знает только Тайо. Ведь он – его животное-спутник. А за меня отвечает Пуазон .

Жёлто-белое туловище миссис Моа слегка задрожало.

– Пуазон никакая не спутница. Она слишком неопытна и молода и сама ещё не закончила учиться .