Марлизе Арольд - Вечная тьма [litres]

Северин подошёл к Максу, чтобы утихомирить калонга, поскольку тот всё ещё бился в панике.

– Извините, – он решительно схватил Джонатана в охапку и крепко прижал к груди. – Он просто испугался выстрела, вот и слетел с катушек.

Макс рассеянно кивнул. Его взгляд был прикован к Ларсу, у которого явно были большие проблемы.

– Где болит?

– Да старая футбольная травма снова дала о себе знать, – ответил Ларс. – Столько лет ничего, и вдруг…

Оборвав предложение, он снова застонал. По-видимому, его атаковал очередной приступ боли.

Им пришлось сделать небольшой привал. И пока Макс перевязывал Ларсу колено, Анук тщетно пыталась сманить Максика с дерева. Лишь после долгих уговоров и заискиваний с её стороны он наконец согласился спуститься вниз и вновь забрался к ней на плечо.

Ларс выпил пару обезболивающих таблеток и уже через несколько минут был в состоянии продолжить путь. Но, несмотря на таблетки, идти ему явно было непросто. Походка была медленной и неуклюжей, словно ему было больно ступать. И он то и дело останавливался, чтобы дать ноге отдохнуть.

В конце концов третий парень не выдержал. Срезав крепкий сук, он протянул его Ларсу.

– На, держи. Можешь опереться на него.

– Ты что, идиот? – взорвался Ларс. – Ты всерьёз думаешь, что я воспользуюсь этой штуковиной? – Он презрительно посмотрел на сук. – А стрелять мне как, по-твоему? Одной рукой я не справлюсь!

– Да ладно, никуда эти дети не денутся, – вмешался Макс. – И будет лучше, если ты воспользуешься самодельной тростью. Иначе нам с Каином придется тащить на руках и тебя. А руки у нас уже заняты. – Он взглядом указал на магистра Горация.

Ларс метнул на ребят полный ненависти взгляд и с отвращением взял в руки сук. Сделав несколько пробных шагов, он кивнул.

– Ну как, лучше? – заботливо спросил Каин.

– Да, вроде полегче, – нехотя пробурчал Ларс.

Они продолжили путь. Через некоторое время Анук незаметно приблизилась к Лауре.

– Может, попытаться сбежать? Как ты думаешь? – тихо прошептала она, насторожённо оглянувшись через плечо.

– Нет, – решительно возразила Лаура. – Мы не можем оставить магистра Горация в их лапах. Подумай сама! Они ведь пойдут на всё, лишь бы выпытать у него секрет времени.

Анук кивнула.

– Ты права, бегство не выход. Оно только ухудшит ситуацию.

Тем временем к ним подошла Мерле.

– Этот Каин просто безнадёжный случай, – с досадой проворчала она. – По идее, он уже давно должен был свалиться от мигрени. Но, похоже, с него всё как с гуся вода! У меня ничего не получается. – Она задумалась. – Я могла бы попробовать вырубить Макса. Хотя, наверное, не надо? – она вопросительно посмотрела на Лауру. – Он, похоже, самый разумный из них. И кто знает, как другие отреагируют, если он упадёт в обморок.

– Да, это не лучшая идея, – тихо согласилась Лаура. – К тому же, не забывай, Макс всё ещё тащит на себе магистра Горация. И если ты его вырубишь, бедный старик просто умрёт в джунглях. Другим-то на него плевать.

– Да ладно, Северин с Руфусом тоже справятся, – вмешалась Анук.

– А если предатель начнёт стрелять? А он не будет церемониться, судя по всему, – возразила Лаура.

– Ну да, ну да, ты права, – с обречённым видом признала Мерле. – Ладно, Макса я оставлю в покое. И всё-таки у меня нет никакого желания плясать под их дудку. К тому же я не готова просто так взять и отдать им наш мир. Они же уничтожат его!

Лаура лишь молча кивнула. В её голове лихорадочно метались мысли, но ни одна из них не решала их проблем. Что же им делать? Она обречённо поплелась за остальными.

Ей бросилось в глаза, что Оливия постоянно вилась вокруг Северина. Она из кожи вон лезла, лишь бы держаться поближе к нему. То и дело касалась его руки, улыбалась и смотрела на него такими сияющими глазами, словно он был единственным, кто вообще способен спасти их. Лауру неприятно кольнуло… Что это? Неужели она ревнует?

Через несколько часов, показавшихся Лауре целой вечностью, джунгли наконец поредели, и перед глазами путников возникли очертания Замка Вечности – он выглядел как неприступная крепость. Сердце Лауры на секунду затрепетало от радости. Но потом она вспомнила, что замок уже давно захвачен людьми Ассхофа. Что там сейчас происходит? Что с её родителями, с братом? Внезапно последние силы оставили её. Страх парализовал всё тело, ноги подкосились. От слабости она споткнулась и чуть не упала. Анук в последний момент успела её подхватить.

– Всё в порядке? – она с беспокойством посмотрела на подругу.